В объятиях демона

— Подумай над этим, — говорит учитель, когда я убегаю к шкафчику Фрэнни.

Я добираюсь туда, но ее нигде не видно. Стараясь побороть нарастающую панику, я опускаюсь на пол, прислонившись спиной к своему шкафчику и обхватив голову руками, и заставляю себя думать. Она в порядке. Это должно быть так. Нужно найти Тейлор и Райли.

Вскочив с пола, я бегу по коридору и нагоняю их идущими к стоянке.

— Привет, девчонки. Фрэнни не видели? — спрашиваю я, абсолютно проваливая попытку скрыть панику.

— Тебе очень повезло, что мы тебе не наваляли, — рычит Тейлор, свирепо глядя на меня.

— Да, конечно… Понял. Вы можете навалять мне позже, но сначала я должен найти Фрэнни.

— Что случилось? — спрашивает Райли, видя мое волнение.

— Ничего особенного. Мне просто нужно поговорить с ней.

— Зачем? — настороженно спрашивает она.

— Мне нужно знать, что с ней все в порядке.

Ее взгляд смягчается, и она только собирается что-то сказать, когда ее перебивает Тейлор.

— Тебе стоило подумать об этом раньше, до того, как ты решил покувыркаться со своей «кузиной».

— Вы действительно не знаете, где она?

— Без понятия. Может, обжимается с Гейбом, — ухмыляется Тейлор.

Я перевожу взгляд на удрученную Райли. Она качает головой.

Я опускаю голову на ладони и стараюсь разогнать бурю, назревающую внутри.

— Хорошо. Спасибо.

Пока я бегу к машине, шестое чувство огнем горит внутри. Что, если Белиас добрался до Фрэнни? Будь это так, то при десятиминутной форе, которую я ему дал, теперь уже поздно. Из груди вырывается стон, когда я представляю, что он может делать с ней сейчас. Внутри опять появляется знакомая дрожь. Будь все проклято! Если я обрек Фрэнни на такую участь, то с радостью буду гореть в раскаленной яме.

Белиас не заполучил ее! Я не должен позволять себе думать обратное. Посылая эту мысль во Вселенную, я запрыгиваю в машину и сижу там, взвешивая варианты. Если Фрэнни не с Тейлор и Райли и не со мной, то остается лишь горстка людей, с которыми она может проводить время. Вряд ли я подумал бы раньше, что буду счастлив, если она окажется с Габриэлем. Но сейчас очень сильно на это надеюсь. Молюсь об этом.

Я подумываю переместиться в его дом, но если мне потребуется забрать Фрэнни, то понадобится машина. Я стремительно несусь по городу, игнорируя все знаки. Подъезжаю к дому Габриэля и напряженно сосредотачиваюсь на самом доме. Но из-за божественного поля, созданного вокруг, чтобы защищать от зла, я не могу сказать наверняка, там ли Фрэнни или нет. Я делаю петлю по кварталу, затем паркуюсь за несколько домов по улице и перемещаюсь к дому Габриэля, прячась за кустами. Я жду, в надежде хоть мельком увидеть Фрэнни в окне.

А что, если я теряю время и ее здесь нет? Что, если Белиас заполучил Фрэнни — и она уже отмечена, а может, и того хуже? Меня охватывает паника. Отбросив в сторону осторожность, я взбегаю по ступенькам, перепрыгивая через одну, и стучу в дверь.

ФРЭННИ

Гейб избегает моего взгляда, и это даже неплохо, учитывая, что я тоже не в силах взглянуть на него. Но я не могу перестать думать о том, как он целовал меня вчера и как мне снова хочется испытать это.

Я сижу за столом в его белой кухне. Неловкое молчание затягивается. Передо мной миска кофейного мороженого «джава-лава» — с горкой. Я приехала сюда лишь по одной причине: по звонку я вылетела с урока, промчалась мимо шкафчиков, а Габриэль нашел меня, прятавшуюся от Люка на стоянке за столбом.

— Так, может, поработаем над заданием по физике? — наконец говорит он.

— Да, отличная мысль, я ведь забыла учебник в школе.

Ну не совсем так. Я не то чтобы забыла его. Скорее, бросила вместе со всем остальным содержимым шкафчика.

Гейб достает из сумки учебник и кладет на стол, и в этот момент раздается стук в дверь. Нахмурившись, он соскальзывает со стула.

— Одну секунду, — говорит Гейб, кладя руку мне на плечо, и через кухню выходит в гостиную, а затем на крыльцо, закрыв за собой дверь.

Я беру учебник Гейба и пытаюсь найти нужную страницу, но в мыслях все перепуталось. Взявшись за карандаш, я слышу приглушенные голоса. Сначала стараюсь игнорировать их, но затем улавливаю громкий голос Люка.

— Она здесь или нет?

Я поднимаюсь и иду к окну в гостиной, злясь на себя, что меня это вообще волнует. Пытаюсь заставить себя снова сесть и не думать о Люке. Но конечно же, не получается, ведь я одержима им, а еще я глупая и, возможно, сумасшедшая, поэтому все же выглядываю в окно. Люк стоит на крыльце — разъяренный, сверкая глазами и стиснув челюсти.

— Полегче. Она здесь, — тихо говорит Гейб.

Мне приходится напрячься, чтобы услышать его слова.

Люк с облегчением вздыхает, а с его лица пропадает обеспокоенность.

— Она в безопасности… отлично, — говорит он, опустив голову.

— Приятель, — скалится Гейб. — Ты и впрямь на этот раз сам не свой.

У меня внутри все сжимается.

— Отлично, — повторяет Люк. Кивает самому себе, затем с облегчением смотрит на Гейба. — Удостоверься, что она доберется до дома, хорошо?

Гейб внимательно изучает лицо Люка.

— Скажи мне, в чем дело.

Люк пятится к ступенькам.