В объятиях камня

Насколько я знала, успев полистав отцовские карты, всего в часе езды от Сорды был склон, обращённый к северу, и озеро у его подножия. Туда мы и направились. Солнце ещё не так припекало, но воздух на гаригой уже колыхался.

Гарига по-прежнему была похожа на выстиранный, отжатый и так высохший лес – всюду кривые стебли и закруглённые толстые листья, похожие на катышки на одежде. Мелкие белые, жёлтые и бледно-голубые цветы расцвечивали колючие заросли, но не вызывали ни малейшего желания понюхать или собрать их букет.

Добравшись к озеру под обрывом, мы обнаружили довольно чистый песчаный берег и даже добротный большой навес, под которым хватило места и лошадям, и охране, и нам самим. Нилли постелила плотное покрывало, разложила закуски, вытащила из корзины бутылку вина.

- Пить в такую жару – просто ужас, - заметил Глеон.

- Вот и не пей, - отозвалась Нилли. – Тебе ещё обратно нас везти.

- Как всегда, удовольствия достались только тебе, - пробурчал Глеон. – Пятнадцать таргов за бутылку – и всё мимо меня!

Нилли вместо ответа поцеловала его, и мы принялись за вино. Я выпила лишь бокал приторной тягучей жидкости, но и этого хватило, чтобы в голове появилась приятная лёгкость. Мы снова шутили и смеялись, и я про себя решила, что местное вино придумано не зря. Его создали не для вкуса, оно – лекарство, позволяющее пережить тоску по Хальторну.

Похоже, Глеон умел пьянеть без вина, просто за компанию – у него внезапно развязался язык. Нилли отошла на берег искупаться, а он тем временем начал рассказывать о своей жизни до неё. Как оказалось, он был уже однажды женат, но недолго.

- А почему развёлся? – осторожно спросила я. – Кто решил?

- Жена.

- Почему?

- Да кто знает… Сижу тут, понимаешь, весь такой хороший и замечательный и сам ума не приложу. Наверное, и такие хорошие тоже приедаются.

- Интересное предположение… - не сдержала я иронии. За всю жизнь ни разу не наблюдала, чтобы «хорошесть» была истинной причиной разрыва. Пусть я и не Мирелта, что видит всех насквозь, но даже я знаю, что причины разводов глубже и беспощаднее.

Но Глеон не понял или же не захотел понимать насмешки, горячо подхватив:

- Да-да, и так тоже бывает! Пряники и торты тоже надоедают!.. Ладно, что было, то было, хоть детьми не успели обзавестись, сердце спокойно, что никто не страдает…

- Сочувствую.

Глеон шумно вздохнул и повернулся ко мне:

- Хорошая ты, добрая. Только прикидываешься злой.

- Правда? – не удержавшись, я иронично засмеялась. – По-моему, я не злая и не добрая, эти понятия из лексикона обычных людей, а у магов…

- У магов то, у магов это, - с лёгким раздражением перебил Глеон. – Здесь тебе не академия, здесь настоящая жизнь. Никогда не знаешь, как повернётся да закрутится. У меня после развода из близких людей один друг остался. И того потерял… – Глеон сделал многозначительную паузу, должно быть, в ожидании моего вопроса.

Меня настолько мало интересовала жизнь Глеона, что я решила не давать повода развивать тему. Ничего не спрашивая, я смотрела, как неподалёку плещется в воде Нилли, оставшаяся в тонкой нижней рубашке, не доходившей до колен. Она загребала руками воду, кувыркалась и выныривала, радостно вскрикивая. Охранники отвернулись, но, передавая друг другу огонька прикурить, украдкой поглядывали на неё из-под рукава.

Глядя на Нилли, можно было подумать, что Асхаин – и впрямь какое-то удивительно прекрасное место. Не купание, а какой-то гимн радости и солнцу. Почему у меня не получается вот так радоваться каждой прожитой минуте?

Не выдержав собственную паузу, Глеон тем временем продолжил, выдернув меня из размышлений:

- Скажу тебе одной. Не для обсуждения, ладно?

Кивнув, я приготовилась слушать, про себя уже пожалев, что согласилась на эту поездку. А Глеон, придвинувшись ближе, начал тихо рассказывать…

Глава 33. Новые откровения

Запах пыли и вина витал под навесом.

- Представь, съехал я от жены, дом ей оставил, - это Глеон особенно подчеркнул интонацией, по-видимому, считая доказательством своей замечательности. – Жить негде, попросился к другу. А у него жена хорошая девчонка, но несерьёзная. Ходит мимо, поглядывает… Я ведь не железный. Сам не понимаю, как получилось! Бес попутал, не иначе! Вот у тебя так бывало, что наломаешь дров, потом смотришь и думаешь: где моя голова была?! Бывало же?

- Нет, - коротко ответила я.

Но Глеон опять не понял, что мне неинтересно, и продолжил:

- Так вот, он в итоге догадался и меня чуть не прибил. Хорошо, она мне в окно крикнула, когда к дому подошёл, чтоб не поднимался. Еле удрать успел, представь! Вот и дружбе конец…

Коротко хохотнув, Глеон сорвал иссохшую соломинку и прикусил её зубами.

Ничего не отвечая, я лениво обдумывала услышанное. Может, и была какая-то романтика в истории Глеона, но она осталась от меня скрытой. Только отсутствие совести по отношению к другу, что пустил в свой дом, да ещё и бессмысленная бравада победой. Возможно, Глеон не столь брезглив, как полагает Нилли…