В объятиях камня

Очередной камень на дороге не заставил себя ждать, и я стукнулась так, что даже звон голове пошёл. Да, отлично! Качнувшись, я ударилась снова, на этот раз без помощи камня. Биться бы так, пока голова на расколется, словно переспелый орех.

- Что ты делаешь?! – отец возмущённо попытался отстранить меня от стенки, я мотнула головой и ударилась опять.

Схватив меня за виски, отец заставил отодвинуться от стенки:

- Успокойся! Прекрати эти выступления в духе твоей матери! Ничего страшного, поживёшь без своей магии немного.

- Да что ты вообще в этом понимаешь?! – выкрикнула я в ответ.

Впервые я повысила голос на отца, и он не ожидал такого поворота. Отпустив мою голову, он отодвинулся и сложил руки на груди:

- Да, мне всего лишь пятьдесят три года, в отличие от твоих умудрённых двухсотлетних наставников. Но я знаю жизнь не хуже, чем они. Сколько ни злись – ты поедешь в Асхаин. Сейчас так для тебя лучше. Когда подрастёшь и поумнеешь – будешь благодарна. Надеюсь, доживу до этого дня, если ты меня раньше в гроб не вгонишь.

Отец умолк, глядя в окно на мелькающие деревья. Я тоже не нашла, что добавить к сказанному. Каждый остался при своём мнении, и это было лишь началом долгой борьбы.

Глава 7. Похищение

Оказавшись в своей комнате, я бросилась на застеленную кровать лицом вниз и попыталась собраться с мыслями. Завтра меня увезут в Асхаин на целый год. И это как минимум год! А если у отца дела там пойдут особенно хорошо, он может и на пару лет застрять, как получилось в прошлый раз, ещё до моего рождения.

Нужно что-то делать, но мне одной никак не справиться – отец всё равно найдёт способы надавить и заставить действовать так, как ему удобнее.

Усталость после бессонной ночи и нерешительность сыграли со мной злую шутку – я слишком быстро сдалась. Нужно было спорить, показать документы, настоять на своём. Ещё и ребят втянула, а потом сама же первая бросила затею… Да, Леа, ты, как обычно, действуешь в своём духе…

- Леа, ты будешь завтракать? – мамин высокий голос прервал мои размышления.

- Нет.

- Так и думала, - мама развернулась на пороге, шелестя платьем. – Когда хороший ум найдёт, спускайся вниз, я велю оставить тебе еды.

Ничего не ответив, я снова уткнулась лицом в подушку. Бежать в Хальторн было глупостью. Нужно ехать туда, где меня никто не будет искать. И через некоторое время я смогу вернуться в Хальторн. Ничего страшного не произойдёт, если я потеряю один год преподавательской практики – Стревид ведь обещал, что я всегда смогу вернуться к работе. Зато я проживу этот год, как хочу!

И тут же я усмехнулась собственным мыслям: осталось только понять, как я хочу прожить это время. Точно не в жарком Асхаине, под вечным надзором родителей. Но в таком случае чего мне хочется?

В мыслях и метаниях я пролежала до самого обеда. От обеда я тоже отказалась, вызвав у родителей лишь тихое раздражение.

После очередной нотации я попросила оставить меня одну вплоть до самого отъезда и снова улеглась.

Тихий шорох за окном заставил меня поднять голову. Что-то поскреблось, потом стукнуло. Затем раздался едва различимый голос. Не веря своим ушам, я прислушалась: тихий шёпот не оставлял сомнений – за ставнями кто-то есть.

- Леа… Ты здесь?

Да это же Брилеус!!!

Подбежав к окну, я увидела в щель между ставнями разгорячённое непривычными усилиями лицо друга. В подоконник упирались концы огромной стремянки, по которой Брилеус забрался на второй этаж особняка.

- Давай, я чуть спущусь, а ты откроешь вот эту половинку, ладно? – Бри указал мне, что делать. – Только не торопись, хорошо?

Он шагнул на ступеньку ниже, я толкнула ставень, и его край, описав дугу, стукнул Брилеуса по макушке.

- Я ж просил не торопиться, - прошипел Бри, потирая голову.

- Ой, прости…

- Тебя спасать – себе дороже, вот честно! Я ж сказал, сначала спущусь…

- На правах твоей жены могу изредка стукнуть ставнем, если что, - рассмеялась я.

- Вот все вы после свадьбы такими становитесь, - пробурчал Брилеус, протягивая мне руку. – Так, вылезай на карниз…

- Прямо сейчас?

- А ты думала, я просто поговорить зашёл?!

- Мне нужны вещи…

- Не нужны. Твой папаша всех собак спустит, если будем долго собираться. Давай уже руку быстрее…

Вылезая в окно, я ощутила прилив радости: меня не оставили в беде! И я снова убегаю из дома среди бела дня, наперекор всем запретам! На этот раз мне должно хватить твердости пойти до конца.

Бри начал спускаться первым, подстраховывая меня. Пара десятков ступеней показались мне бесконечными. Наконец, оказавшись на твёрдой земле, я обернулась и бросилась обнимать друга:

- Спасибо! Я так тебе благодарна! Куда теперь?

- Некогда объяснять, экипаж ждёт в переулке, - Бри бросился по улице, и я следом.

Несколько случайных прохожих приостановились, разглядывая нас, но тревогу поднимать не стали – должно быть, решили, что это сбегают влюблённые, которым запретили жениться.

Но стоило нам повернуть в переулок, как сзади раздался шум.

- Засекли! – Бри рывком дёрнул ручку дверцы, втолкнул меня в экипаж. – Гони!