В объятиях космоса (СИ)

Даника вколола ему регенератор, осмотрела на предмет повреждений.

— Посмотри на верх, — отвлек ее Шедар от разглядывания его травм.

Даника мазнула взглядом по потолку, возвращаясь, назад к ране на руке Шедара, но тут же перевела обратно — поверхность потолка была гладкой переливающейся оттенками синего, и напоминала…

— Мы как будто в огромной пустой скорлупе. — сказал Шедар.

— Думаешь из нее вылупился тот маленький червячок, который нас преследовал? — спросила Даника. — Может здесь целая кладка таких яиц?

Они с ужасом переглянулись, представляя целый вывод таких змей.

Связь не работала, они знали это даже без проверки, но оба все же проверили. Они сидели внутри огромной пустой скорлупы, и набирались сил. Дыра в скорлупе была только с той стороны, откуда они пришли, и, где теперь был каменный завал. Разбирать его в любом случае они бы вряд ли стали, во всяком случае не попытавшись найти какого-то другого выхода. Во-первых, маловероятно, что им бы это удалось, а во-вторых — кто знает, может змейка просто снова заснула, откапывать ее и проверять точно не хотелось.

Даника легла рядом с Шедаром и какое-то время они просто отдыхали, греясь друг об друга и радуясь, что выжили.

— Ну что, проверим, нет ли возможность пробить эту скорлупу где-то еще? — спросил Шедар.

Даника поднялась, кряхтя как старуха, и подошла к стенке. Они долбили скорлупу, но ничего не получалось. Со злости, Шедар взял за лямку свой «ранец» и ударил со всей силой по стенке, «ранец» от удара высек искру и взорвался, оставляя опаленный проход.

— Тебе говорили, что они так могут? — спросила Даника, глядя на осколки летательного прибора и представляя сколько раз они могли остаться без головы, когда «ранец» ударялся о скалы.

— Нет, надеюсь, что это все из-за скорлупы. — Шедар задумчиво рассматривал получившееся отверстие.

Оно оказалось на небольшой высоте, и довольно узким, они натаскали камней с обвала на противоположной стене и полезли из яйца. Спрыгнув снаружи и осмотревшись, Даника увидела, что это огромная пещера, яйцо здесь, по счастью, было только одно. А вокруг была накидана целая куча вещей, складывалось такое впечатление, будто она оказалась в мусорном баке.

— Что здесь за свалка? — спросил Шедар, тяжело спрыгивая рядом с ней и тоже оглядываясь.

— Так много перьев. — сказала Даника, раскидывая носком ботинка мусор. — Здесь были кецали! Так вот что они скрывали!

— Не сходится, — потер бровь Шедар, — Кецали ненавидят даже маленьких змей.

Инфобраслеты одновременно сообщили о входящих вызовах.

Радуясь наличию связи, они рассказали о своем состоянии, местонахождении и вкратце о том, что с ними произошло. Даника и Шедар начали искать выход самостоятельно, хотя Феркад пообещал выслать к ним подмогу.

От того места, с яйцом, вел один тоннель, пройдя по нему они обнаружили, что выбрались на солнечный свет. Выход был соседним с тем входом, через который они попали к змее.

— В следующий раз выбирать путь будешь ты. — сказала Даника, когда они уселись на входе, свесив ноги вниз. — Моя интуиция как-то не так работает.

— Да нет, все правильно, — усмехнулся Шедар, — Она привела нас к самому интересному объекту здесь, не думаю, что тут есть еще что-то или кто-то, заслуживающий серьезного исследования.

Глава 15, где проявляются недостатки новых технологий

Даника, Место: Ортан

Подмога прибыла быстро, Данику с Шедаром подлечили, осмотрели и отправили домой — все их находки в ближайшее время точно никуда не денутся.

— Ну вы даете, — смеялись прибывшие за ними исследователи, — На собственной планете заблудиться!

Как выяснилось по результатам проведенных тестов — скорлупа принадлежала не змее, а существу, которое должно было быть кецалем или каким-то близким их родственником, вот только невероятных огромных размеров. Ученых это поставило в тупик, о таком раньше никто не слышал.

Змея, как оказалось, была одним из тех существ, что населяли эту планету в древности — огромный спящий монстр с практически бесконечно долгой жизнью. Когда-то они населяли малопригодную для жизни планету, затем сюда пришли ортанцы, они изменили ее, и переселились сюда, сделав эту планету своей метрополией. В то время о соблюдениях процессов и серьезном исследовании речи не шло. Потом, конечно планету проверяли и изучали, но, очевидно, изучили не все. Огромные монстры, спрятавшиеся, когда началось терраформирование либо погибли, либо заснули, как та, которую встретили Даника и Шедар.

Видимо змею пробудили кецали и их суета вокруг яйца, которое они решили высиживать в пещерах, где схоронилась и выбрала своим убежищем монструозная змея. Похоже, что она, как не печально, съела содержимое скорлупы, и кецали, потеряв свой охраняемый объект, ушли из пещер. Змея же снова впала в спячку, пока на нее не свалились Даника с Шедаром.

— Жалко драконенка, — грустила Даника, — И кецалей, которые о нем заботились. Не просто так они туда столько барахла стаскали, пытались обустроить логово.

— Да уж, — соглашался Шедар, — Но откуда они все-таки его взяли? И один ли он такой?