В объятиях прошлого. Часть 2

Добро пожаловать ! Друзья моей жены – мои друзья ! – громко поприветствовал он Марчелло, с радостной улыбкой протягивая ему руку и понимающе подмигивая, от чего смущённый гость споткнулся об коврик в прихожей. – Прошу вас, чувствуйте себя как дома ! – продолжал Пьер-Анри, всем своим видом показывая своё искреннее расположение.

Во-первых, к тому времени господину Морель уже давно было абсолютно безразлично, кто спит с женщиной, считавшейся его женой, к которой он теперь не испытывал и тени прежних чувств. Во-вторых, он сразу почувствовал, что на социальной лестнице господин Скуделларо располагается на пару ступенек ниже, чем он сам, что позволяло ему чувствовать себя хозяином положения и демонстрировать несколько покровительственное отношение к своему гостю. А в-третьих, в лице Марчелло Пьер-Анри нашёл себе приятного и интересного собеседника, с которым можно было в удовольствие порассуждать обо всём на свете, начиная от средневековой японской поэзии и заканчивая туманным будущим Европы.

*   *   *

С появлением Марчелло, Маргарет всё чаще стала уходить по ночам, перед уходом заглядывая в спальню к Энн.

Я надеюсь, ты будешь хорошей девочкой и не станешь меня разочаровывать, – безразличным тоном произносила она каждый вечер одну и ту же фразу. – Я буду очень недовольна, если узнаю, что ты плохо себя вела.

Энн всегда вела себя хорошо. Она подолгу тихо лежала в своей кроватке и не могла заснуть. Несмотря на глубокий детский сон, Энн всегда знала, когда её мама приходила домой: она слышала тихий стук каблуков и щёлканье дверной ручки и чувствовала едва уловимый шёлковый аромат её духов.

Энн старалась никогда не задавать Маргарет лишних вопросов и не надоедать ей просьбами, наперёд зная, что это будет только раздражать её мать. Перед сном Энн часто думала о детях, рядом с которыми перед сном сидят их мамы. Она видела такие картинки в книжках, где мамы гладят детей по голове, читая им на ночь сказки.

Как ласково они смотрят на своих детей ! – думала Энн. – Наверное, эти мамы такие добрые !

Глубинная тоска, отражавшаяся в огромных красивых и быстро взрослеющих глазах Энн, выдавала её безнадёжную мечту иметь такую же маму, как у тех детей на картинках.

Просыпаясь рано утром, Энн всегда заглядывала в спальню к Маргарет, чтобы убедиться, что мама на месте, дома. Энн постоянно со страхом думала, что однажды мама может не вернуться домой, и тогда она останется совсем одна, без мамы. Маргарет всегда спала, накрыв голову подушкой, как обычно спят люди, выросшие в приёмных семьях. Маленькой Энн очень хотелось подойти к маме, поцеловать её и полежать рядом с ней. Но Энн знала, что если она разбудит мать, то та разозлится и будет сильно кричать на неё, как уже было не один раз.

Дрянь ! Как ты смеешь будить мать ! – предостерегающим эхом звучало у Энн в ушах.

Поэтому, Энн, взглянув на гору подушек и убедившись, что мама дома, на цыпочках выходила из спальни, также тихо, как и пришла.

Однажды сложилось так, что гувернантка – пожилая швейцарка по фамилии Пеш²⁵ (что первое время развлекало Пьера-Анри), просившая обращаться к ней исключительно «Мадемуазель» и которая обычно гуляла с маленькой Энн – не смогла прийти.

Мамочка, пойдём в парк, где мы обычно гуляем с Мадемуазель, – попросила Энн, полдня просидевшая с игрушками в своей комнате.

Маргарет, немного раздосадованная тем, что сегодня ей предстояло выступить в малознакомой ей роли хорошей матери, сделала над собой усилие и согласилась.

Энн была счастлива. Наконец-то она может взять за руку свою маму и пойти с ней гулять ! Она осторожно перешагивала через лужи, стараясь не запачкать светлые замшевые ботиночки, а заодно и не заляпать грязными брызгами новое белое пальто, боясь рассердить маму. В этот день Энн даже не болтала глупости, как обычно бывало, когда она гуляла с Мадемуазель. Она догадывалась, что маме это может не понравиться, а Энн не хотела испортить ей настроение.

Маргарет присела на скамейку почитать, а Энн бродила неподалёку, собирая разноцветные листья и радуясь хорошему дню.

Смотри, какой красивый букет я собрала для тебя, мамочка ! – воскликнула Энн, весело подбежав к матери с охапкой цветных мокрых листьев, крепко прижимая их к своему белому пальто.

Какой ужас ! – закричала Маргарет, вскочив со скамейки. – Дрянь ! Ты испортила новое пальто !

Маргарет выхватила букет из рук у Энн и резко отшвырнула его в сторону, брезгливо посмотрев на свои запачканные тонкие перчатки. Энн, совершенно растерянная, стояла, опустив голову, и смотрела на своё грязное пальто.

Мама, а почему ты так кричишь на меня ? – огромными и непонимающими глазами посмотрела на мать Энн.

А что же ещё я могу тебе сказать ? – несколько удивлённая словами дочери, произнесла в ответ Маргарет.

Ничего страшного, пойдём домой, переоденемся и помоем ручки, – ответила Энн. – Мадемуазель так всегда говорит мне.