В объятиях Тумана (СИ)

— Это был очень трудный путь, Ласточка. После того, как мы расстались, я поехал в столицу. Устроился барменом в небольшой бар, за крошечную зарплату. Хозяин бара предложил мне пожить в подсобке, пока не найду подходящее жилье. Особого выбора у меня не было, так что я согласился. Работал практически без выходных. Соблазнов, конечно, было много, но я знал, что если не буду держать себя в руках, вернусь к прежней жизни, — Лера сидела так, будто боялась пошелохнуться и ловила каждое мое слово.

Сделав очередную затяжку, я продолжил:

— Потом стал подрабатывать уборщиком в этом же баре. Откладывал деньги. У меня не было определенного плана действий. Единственное в чем я был уверен, это в том, что хочу все изменить. Что не хочу закончить жизнь от передоза или в пьяном угаре. Однажды я случайно познакомился с пожилым мужчиной, который согласился сдавать мне комнату в своей квартире. В любом случае, это было лучше, чем пыльная подсобка и вскоре, я переехал к нему. Оказалось, что он работал профессором в одном из университетов. Заведовал кафедрой мировой экономики. У него в квартире была целая библиотека бизнес книг по экономике, которую я полностью проштудировал.

Я остановился и взглянул на Леру, которая, казалось, действительно была впечатлена.

— А дальше? — с нетерпением спросила она.

— А дальше, он помог мне поступить в университет. Так что, первую половину дня, я учился, а по вечерам продолжал работать в баре. Тогда я понял, что, оказывается, учиться не так плохо, как я думал. Тем более у меня довольно хорошо это получалось. Я завел новых друзей, а семью мне заменил Сергей Константинович. Когда, я учился на втором курсе, на кафедре начали отбор студентов по обмену. По рекомендации Сергея Константиновича, я оказался в их числе. И вот через пару месяцев я приземлился в международном аэропорту имени Джона Кеннеди. Учебу закончил уже в Нью-Йорке, выучил язык, устроился финансовым аналитиком в одну страховую компанию, параллельно разрабатывая собственный проект. Ну, а дальше уже не так захватывающе. Работал, работал и еще раз работал.

Выкинув окурок в окно, я выдохнул и почувствовал, будто тяжелый груз рухнул с моих плеч. Я смог сделать это. Я рассказал Ласточке всю свою историю, которую знал только узкий круг людей, состоящий из Макса и профессора.

Крошечная ладошка Леры легла на мое плечо и легонько сжала его.

— Ты молодец, Лекс. Я горжусь тобой.

— Спасибо, Ласточка. Ты даже не представляешь, как это важно для меня.

Она неловко поерзала на сидении, прежде чем спросить.

— А…почему ты изменил имя?

— Потому что так было проще. Когда люди слышат фамилию Туманов, они стремятся узнать, что же стоит за этим именем. Все знают, что Алекс Фог — это успешный бизнесмен и заклятый филантроп. На него хотят равняться, его уважают…а Лекс Туманов, далеко не пример для подражания. Поэтому я решил, что если сжигать мосты, то дотла.

Лера задумчиво кивнула.

— В этом есть смысл.

— В этом и суть.

Обратный путь в город занял больше времени, чем требовалось, поскольку дождь только усиливался, превращаясь в непроглядный ливень, а скользкая дорога и сгущающиеся сумерки не улучшали ситуации. Говорила в основном Лера, рассказывая о последних годах школы, учебе на медицинском факультете, на который поступила по настоянию родителей и о своем свадебном агентстве. Она не затронула тему своего замужества, за что я был ей безмерно благодарен, потому что в противном случае, у нас были бы все шансы оказаться в сводках дорожно-транспортных происшествий. Я был удивлен, что за те несколько часов, что мы провели в компании друг друга, не прозвучало ни одного звонка от ее мужа. Будь она моей женой, я бы контролировал каждый ее шаг, и совершенно точно не позволил бы засиживаться, черт знает где, наедине с чужим мужиком.

Откуда, черт возьми, берутся эти мысли?

Я припарковался возле ее дома и почувствовал укол разочарования. Сейчас она выпорхнет из моей машины, отправится в свою квартиру и заснет в теплой двуспальной кровати, застеленной белоснежными простынями, прижимаясь к крепкому мужскому телу.

Ты дурак, Фог.

— Спасибо, что составила мне компанию, — выдавил я, только чтобы перестать думать о том, что на самом деле я не хочу ее отпускать.

— Нет проблем.

— Может…

— Думаю, не стоит.

Я кивнул. А что еще я мог сделать?

Лера вышла из машины, но перед тем, как закрыть дверь, наклонилась и сказала:

— Спокойной ночи, Алекс.

На миг, прикрыв глаза, я ответил:

— Спокойной ночи, Ласточка.

Ну, вот и все. Сейчас я разверну автомобиль и поеду в пугающе пустое жилище, поглощенное призраками из прошлого, которое и домом-то назвать сложно, приму до ужаса холодный душ, от которого сводит зубы и, выпив двойной виски со льдом, погружусь в жалкое подобие сна.

Так легче.

Так почти не больно.

Глава 8

Лекс