В объятиях варвара (СИ)

— Майк, — я напряженно смотрела на своего мужчину, ожидая, что он несколькими точными словами препарирует ситуацию, поставит Злобную Бывшую на место, возьмёт меня за руку и увезет к себе домой, как и обещал. Но стратег оставался сидеть и что-то обдумывал, не отрывая холодного взгляда от Алисы.

— У меня есть два условия. — Голос мужчины был спокойным и отстраненным, как если бы он обсуждал статистическую вероятность. — Мари здесь совершенно не при чем, поэтому мечты о тройничке осуществишь в другом месте. Я с ней, потом с тобой. По очереди, — губы Майкла скривились. — И второе условие: все будет в симуляции.

— Симуляция… — Алиса откинулась на спинку стула и отхлебнула из бокала. — Это что-то новенькое, поэтому я — за. Сегодня подпишем документы, а вечером повеселимся. Правда, дорогая? — Взглянула на меня с победной улыбкой и, понизив голос, добавила: — Ты будешь смотреть. А я уж точно глаз не отведу.

Это все чересчур абсурдно. Глупая драма зашла слишком далеко.

Я резко встала, откинув стул, и устремилась к выходу. В голове бушевала ярость. В этот момент я ненавидела не только Алису, но и Майкла. Не смогла ждать лифта, рванула по лестнице, хотя бежать предстояло с тридцатого этажа. Мужчина догнал уже на третьем пролете, обхватил за талию, притянул к себе. Я вырывалась, не в силах вынести этого объятия, а на самом деле — предательства.

— Подожди, Мари, Мари, не делай скорых выводов.

— Дашь собой манипулировать обычной сумасшедшей?

— Она не сумасшедшая, но зациклилась на мести. Я понимаю, что сейчас это выглядит очень сложным и даже отвратительным. Но я прошу тебя, хотя бы на миг отстранись и подумай! Алиса считает секс оружием, но будет ли оно таковым, зависит только от нас. Вспомни симуляцию: мы все там играем какие-то роли, носим аватары. Твое тело будет лежать в аппаратной, пристегнутое к креслу. И мое тоже.

— Все равно это полный отстой!

— Я поймал ее на слове, согласившись. Сегодня подпишем документы, и это самое главное. Я не могу просто взять и упустить этот шанс, зная, что она публично смешает компанию с грязью. На свою личную репутацию мне плевать. Но ты можешь отказаться, я не буду уговаривать. — Майкл отступил на шаг.

— И оставить тебя с ней наедине? Нет. Это ещё отстойнее.

— Я что-нибудь придумаю. Дай мне время до вечера. Встретимся в ангаре в девять. Никого уже не будет, кроме Колина и Джаса. Может, Сергея. Нам нужен кто-то, кто включит нейрошлемы.

— Они будут знать? — Ужаснулась я.

— Да, Мари, конечно, они будут знать.

— Я приду, — отступив от Майкла, я вновь бросилась вниз по лестнице.

*******

Уже дома я начала задавать себе один вопрос за другим. Почему бы не выставить наглую бабу, как только будут подписаны документы? Дать ей пинка под зад, как предлагала Чо. Однако нехотя я признала, что в этом случае она окончательно слетит с катушек, и уж точно никуда не денется из нашей жизни. Оставался только вопрос: не будет ли это моральное изнасилование напрасным? Кто даст гарантию лично мне, что после позорного эпизода я больше никогда ее не увижу? Ответов у меня не было.

Я не верила, что стратег будет играть по сценарию Алисы. Возможно, в последний момент он вытащит какой-нибудь козырь из рукава (вроде видео со скрытой камеры), против которого Злобная Бывшая будет бессильна. Иначе меня ждет унижение, которое я не смогу забыть до конца этой жизни.

К вечеру я взвинтила себя до крайней степени и несколько раз меняла решение. Вот я захожу в Ангар, смотрю на змею в теле женщины и презрительно бросаю жёсткие слова. С грустью гляжу на Майкла, ребят и ухожу, чтобы больше никогда не вернуться. Раньше я сделала бы именно так. Нет, беру "Глок" со стрелкового стенда, навожу ей прямо в лицо и говорю, чтоб убиралась. Ну да, ты среди тренированных мужиков — самая крутая.

В конце концов я приехала на полигон строго в назначенное время, одетая в хаки. Смогу ли я хоть что-нибудь изменить, как-то повлиять на ситуацию? Или буду делать то, чего добивается эта стерва? Твердо решив, что не упущу момента для любых решительных действий внутри симуляции, я вошла в Ангар. На лице были дымчатые очки, скрывая воспаленные глаза. Пересекла огромное, слабо освещенное помещение и открыла дверь в зал погружения. Надо же, все красавцы здесь: и Колин, и Джас, и Сергей. Классная группа поддержки. Алиса уже сидела в кресле, демонстративно глядя в стену. Майкл — на противоположной стороне длинного ряда ложементов для погружения. Ждали только меня, чтобы дать старт зажигательной вечеринке. Я выбрала кресло между Алисой и Майклом и молча облачилась. Стратег посмотрел на меня, но не произнес никаких слов, которых я так или иначе не хотела бы слышать. Что он мог сказать? "Прости"? Или — "это ничего не значит"? Увы, для меня это значило слишком многое.

Джас, Колин и Сергей синхронно подошли к нам и закрепили на голове нейрошлемы.

Темнота.