В объятиях врага

— Ну почему же, для меня сразу в тот момент дошло, что ты попросту не способна принимать верные решения. Вот я милостиво и дал тебе время еще поразмыслить, — казалось, Алмира вообще забавляет моя реакция.

— Маер сейчас привезет к нам первосвященника, — спешно пояснил мне отец, отводя взгляд, ему явно было неловко из-за происходящего, — и мы все уладим.

— Никто ничего не уладит, — процедила я сквозь зубы и тихо ненавидяще прошептала Алмиру:

— Ты убил Эриона. Ты убил того, кого я люблю всем сердцем. Как ты вообще посмел после такого показаться на глаза?

— Позволь я тебе кое в чем признаюсь, — по-прежнему крепко меня держа, Алмир наклонился к моему лицу и прошептал на ухо, обжигая дыханием:

— Если бы можно было как-то переместиться во времени назад, во вчера, и что-то исправить... — он сокрушенно вздохнул, словно сожалея, и тут же добавил:

— То я бы с удовольствием убил его снова.

Я дернулась как от удара. Уже даже без моего приказа, магия воплотилась снова, вмиг окутала нас угрожающе трещащим коконом. Но снова не причинила Алмиру ни малейшего вреда!

— Ненавижу тебя! Ненавижу! — я изо всех сил ударила его кулаками по плечам.

— Извини, но мне абсолютно все равно, — его взгляд обдал холодом. Но все же Алмир меня отпустил.

Потирая запястья, я отошла от него на пару шагов. Как же неимоверно злило, что я ничего не могу ему противопоставить! Ни магией, ни физически! Алмир вообще мне казался теперь прямо какой-то нерушимой глыбой. Как ни прискорбно было это признавать, но я была попросту не в силах с ним тягаться.

— Вилена, — чуть заикаясь, выдал мой отец, — ты ведешь себя неподобающе.

— А как еще я должна себя вести? — сорвалась я. — Он убил Эриона!

— Эмм... Эрион — это тот, за кого ты замуж собиралась? — отец, похоже, даже не удосужился запомнить его имя. — Ну что ж, в жизни всякое бывает. И вообще ты должна быть очень благодарна лорду Алмиру, что, несмотря на твое странное поведение сейчас, он не изменил своего решения, — и тут же взгляд полный робкой надежды на Алмира:

— Вы ведь не передумали, правда?

— Естественно, я не передумал. Ваша дочь станет моей женой.

— Но теперь-то вы, надеюсь, понимаете, что выбрать нужно младшую! — едва не исходила ядом моя мачеха.

— Давайте вы не будете лезть в это дело, — похоже, у Алмира уже кончалось терпение, а вместе с ним и вежливость. — Моей женой станет именно Вилена.

— А моего мнения ты спросить не забыл? — я едва сдерживала свою ярость, прекрасно понимая, что все равно ничего сделать ему не смогу, лишь в очередной раз выставлю себя истеричкой.

— А зачем мне твое мнение? — Алмир и бровью не повел. — Твой отец, как на данный момент старший маг рода, вполне может тебе приказать, и ты не сможешь ослушаться.

— Папа, но ты же так не сделаешь? — я не сомневалась в ответе отца.

Но он ничего не сказал, отвел взгляд. И уже одно это стало для меня красноречивее всех слов.

Тут же послышались шаги, и в гостиную спешно вошел господин Маер, а за ним пожилой первосвященник. Я почувствовала себя просто загнанным в ловушку зверем. Попятившись, я спешно вышла из комнаты. И хотя меня окликнули отец и господин Маер, но я даже не обернулась. К выходу из замка устремилась уже бегом. Ни на мгновение я здесь не останусь! Отец и вправду мог приказать, и магического приказа я бы ослушаться не смогла при всем желании. И теперь был только один выход: исчезнуть отсюда.

К сожалению, мне и идти-то толком было некуда. Да и я прекрасно понимала, что меня начнут искать. Пусть я совсем мало знала Алмира, но уже сложилось впечатление как о человеке, который ни за что не отступится. Оставалось надеяться, что я все же ошибаюсь. И вообще, пусть вон на Малете женится, они уж точно идеальная парочка. Ну а я немного отсижусь в безопасности, а потом уже куда-нибудь подамся. По крайней мере, служанкой всегда смогу устроиться.

В моей семье никто не знал, что я хожу к источнику. В свое время родители строго-настрого запрещали его искать, так что наверняка отец и по сей день был уверен, что я этим не интересовалась. Но справедливости ради, сама бы я никогда не нашла потаенное место, мне лет пять назад его Бран показал. Как же мне не хватало старшего брата... Уж он-то точно бы не допустил, чтобы так со мной обращались... Только после его смерти мачеха с сестрой стали настолько откровенно наглеть, а отец окончательно потерял интерес к чему-либо, кроме денег и карточных игр.

Бран тоже был с рождения отмечен магией рода. И в отличие от меня, он смог учиться в столичной гильдии. Правда, при этом работал ночами, чтобы оплачивать обучение. И его бы ждало блестящее будущее, но два года назад несчастный случай отнял у меня брата. Вот и получалось, что я теперь последний представитель рода ив Эрдан, единственное сосредоточение нашей магии. Наверное, именно поэтому Алмир и прицепился. Ничем иным я этот его ненормальный интерес ко мне объяснить не могла.