В обратную сторону

— Я с самого начала говорил, что мое появление в холдинге никак не связано с желанием стащить с тебя трусики, — в очередной раз озвучиваю то, что мы уже не раз обсуждали. — Сама подумай. Стал бы я ждать десять лет, будь моей целью какая-то нелепая месть? Зачем? Не спорю, что ты здорово меня «уделала», и я был зол, обижен, раздавлен, но эти эмоции со временем угасли. Первая любовь редко заканчивается счастливым браком, и поверь, я не копил в себе злость целое десятилетие, чтобы потом в один прекрасный момент явиться, как ангел возмездия, и разрушить твою жизнь.

— Но ты сохранил купон… — недоверчиво косится на меня Эля.

— И что? — улыбаюсь с нескрываемой иронией. Мне чуточку льстят ее подозрения на мой счет. Это лишь подтверждает, как сильно ей бы хотелось быть моей навязчивой идеей, моей одержимостью и единственной страстью. — Я был без памяти в тебя влюблен, и несмотря на то, как некрасиво мы расстались, ты осталась самым лучшим воспоминанием.

Эля отводит в сторону взгляд, по привычке прячась в свою раковину, но по частоте ее дыхания я вижу, как она взволнована моими признаниями. Я тоже максимально обнажен сейчас. Мне еще никогда не доводилось говорить так откровенно, как в данный момент.

— Я думал о тебе, Эля. Часто думал. Признаюсь, что периодически заглядывал в твои соцсети, чтобы просто увидеть твое лицо и убедиться, что ты счастлива. И я не покривлю душой, если скажу, что ни одна другая женщина и близко не вызвала во мне тех чувств, что я испытывал к тебе. Но, детка, как и у тебя, у меня тоже была своя налаженная стабильная жизнь, и я не собирался ничего в ней менять.

— Тогда я тем более ничего не понимаю, — она поднимает на меня обескураженный задумчивый взгляд. — Ты на кого-то работаешь? Кто тебя послал?

— Эля, я сам могу послать кого угодно и куда угодно, — отвечаю со снисходительной улыбкой. Формулировка ее вопроса меня и правда позабавила. — Нет, милая, я вызвался сам, но не для того, о чем ты изначально подумала. Можешь мне не верить, но я подписался на захват «А-Треста» для того, чтобы защитить твои интересы. Только твои, Эля. Гарантирую, что, если бы Кеннет отправил сюда другого рейдера, ты и твой сын лишились бы всего.

— Кто такой Кеннет? — на лице Элины написаны потрясение и шок. Я неторопливо встаю с кровати и без тени смущения, абсолютно голый приближаюсь к застывшей Эле.

— Дуг Кеннет — мой близкий родственник, — поймав ее взгляд, вкрадчиво говорю я. — Он мне, как отец, Эля, и прислушается к любой моей просьбе.

— Но откуда у тебя родственник в Австрии, Дим? Да еще с такой фамилией? Что за бред? — она нервно смеется, глядя на меня, как на ненормального.

— Почему бред, Эль? Ты давно уже взрослая девочка, знаешь, как появляются дети, а откуда могут взяться родственники не догадываешься?

— Что ты пытаешь мне сказать? — она порывисто отступает назад, обхватывая себя руками, впиваясь в мое лицо потрясенным взглядом, а потом бегло скользит по моей спальне, в которой оказалась сегодня впервые. Лейла тоже здесь не была ни разу. В свое личное пространство я допускаю немногих.

— Думаю, ты все прекрасно поняла, — уверенно киваю я, когда Элин взгляд находит снимок в фигурной рамке. Даже если бы я знал наперед, что Эля решит нанести мне внезапный визит, моя рука никогда бы не поднялась убрать с прикроватной тумбочки фотографию моего Котенка.

— Это Кэтти, моя дочь, — отвечаю на немой вопрос, прочитанный в обращенных на меня глазах.

— Сколько ей? — спрашивает Эля убитым голосом. На застывшем лице невозможно прочитать ни одной эмоции, и это сбивает с толку, не давая спрогнозировать вероятную реакцию на вскрывшийся факт из моей личной жизни.

— Недавно исполнилось восемь. Помнишь, мне пришлось срочно уехать в Вену? Не мог пропустить ее день рождения, — поясняю, с теплотой посмотрев на улыбающееся со снимка лицо дочери. — Она чудесная, Эля. Вы с ней обязательно подру… — звонкая пощечина обрывает меня на полуслове. — Бл*ь, детка, больно же, — рявкаю я, автоматически потирая горящую щеку.

— Ты — подонок, Коваль, — с ненавистью выплевывает Эля и начинает быстро пятиться назад, явно собираясь сбежать. — Даже не пытайся меня остановить, или я за себя не ручаюсь, — угрожающе рычит она, все дальше отступая от меня.

— Убьешь меня, детка? — я поднимаю руки, давая понять, что удерживать ее насильно не собираюсь. Лимит моего терпения на сегодня исчерпан. Нам обоим надо остыть, или все это очень плохо кончится.

— Не убью, но будет больно, — взбешенно обещает Эля, не моргнув глазом.

— Позвони, когда созреешь для диалога, и я расскажу остальное, — мрачно бросаю я в тот момент, когда, повернувшись ко мне спиной, Элина переступает порог спальни. Ответом служит оглушительный хлопок дверью и воцарившаяся после него звенящая тишина.

Глава 21

Андрей