В один прекрасный день

Эрика сделала, как ей было сказано. На дне кулера было полно жестяных банок, но лед, который был там раньше, уже растаял. Она вытащила пробку, слила воду и добавила лед.

- У тебя что, в домике нет холодильника?

Боб оглянулся на нее и усмехнулся, наполняя рыбацкое ведерко наживкой.

- Да моя дача оборудована лучше, чем городской дом. А теперь иди сюда, бери наживку, вот эту сумку и пойдем со мной.

Боб ухватил кулер и поволок его через стоянку. Эрика пошла за ним, они обогнули магазинчик и вышли на причал. Боб сошел на пришвартованную моторную лодку и пристроил ящик со льдом в ногах.

- Мы что, едем на рыбалку? – Эрика подала ему ведерко с наживкой.

- Ну, дорогая моя, если до тебя это только сейчас дошло, тогда ты точно не в себе, - усмехнулся Боб, потом подал ей руку и помог взойти на борт.

Эрика криво улыбнулась ему и села. Они уже тысячу лет ничего подобного не делали.

- Я отведу лодку от берега и усажу за штурвал тебя.

Эрика окинула взглядом блестящую новенькую лодку и покачала головой.

- Я лучше прокачусь и полюбуюсь пейзажем.

- Ну, тогда располагайся, - Боб передал ей пиво, а себе выудил из кулера банку газировки. Он вытащил нож, разрезал напополам колечко кровяной колбасы и протянул половинку Эрике.

- Съешь ее вместе с пивом. А то напьешься в стельку, если не будешь закусывать.

Эрика понюхала колбасу, и у нее заурчало в животе. Она откусила небольшой кусочек – вкус мяса и риса был изумительным. Она решила не думать, из чего это сделано и съела почти все, пока Боб отводил лодку от причала.

- Я люблю рыбачить в это время года, не нужно беспокоиться, что тебе с дерева на голову свалится змея, - Боб кивнул в сторону поросшего деревьями берега. – Сейчас рыба должна отлично клевать вот в таких полузатопленных кипарисовых зарослях. Я недавно нашел отличное местечко, рыба клевала так, что я не успевал удочку забрасывать. Молись, чтобы там сегодня не было других рыбаков.

Они набрали скорость, и ветер растрепал волосы Эрики так, что они закрывали ей глаза. Она доела последний кусочек колбасы, отставила пиво и вытерла жирные руки о штаны.

- Загляни в ящичек рядом с твоей правой ногой! Там бейсболки! - Боб перекрикивал звук мотора и ветер. – И мне одну дай!

Эрика выудила две кепки. На одной красовался логотип «Бэррет индастриз», на другой была надпись «Размер неважен, пока ты не на рыбалке». Эту она отдала отцу. Они вдвоем надели бейсболки козырьками назад, и Боб повел лодку дальше. Эрике показалось, что они прошли несколько миль, когда он заглушил мотор, подплыл к кипарисовым зарослям и встал на якорь.

- Ты можешь ловить на сверчков, если тебе больше нравится, но я предпочитаю на живца, - Боб вручил ей удочку. – Прямо сейчас особого клева нет, но вот увидишь, что будет через часик или два.

Эрика не была на рыбалке целую вечность. Она поглядела, как отец забрасывает удочку и скопировала его движение. Ей пришлось сделать пару попыток, но все же она смогла забросить крючок в то местечко, которое облюбовала.

Боб откинулся на сиденье, удовлетворенно вздохнул и отхлебнул газировки.

- Мне было двадцать восемь, когда мой отец привез меня вот так на рыбалку. Твоя мама вышвырнула меня из дома, и я был таким же злым и чувствовал себя так же паршиво, как, я полагаю, чувствуешь себя ты сейчас.

- Мама тебя выгнала?! - Эрика смотрела, как ее поплавок колышется на поверхности воды.

- Выгнала. Я тогда водил грузовик. Я возвращался домой из рейса и большую часть времени развлекался с приятелями. Она содержала в порядке дом, меня и вас, девчонок. И эту круглосуточную работу она выполняла, не жалуясь. Но я был упертый, как баран, и считал, что если я приношу домой зарплату, то это все, что от меня требуется, а остальное – ее забота.

Эрика глянула на него неодобрительно.

- Да знаю я, - сказал он и махнул рукой. – Ну, это я теперь знаю, а тогда не знал. Однажды ночью я вернулся после попойки, а она меня поджидала. Вещи мои уже были собраны. Мне пришлось спать в кабине грузовика, пока я не протрезвел, а потом я поехал к твоему дедушке. Я еще на нее и обижался. Но после лекции своего отца я понял, где я был неправ. Она приняла меня назад, а я кое-что поменял в жизни.

Эрика внимательно посмотрела на него.

- Я даже не знала…

Боб покачал головой, улыбнулся и снова забросил удочку.

- Твоя мама об этом не распространялась. Она не хотела, чтобы вы видели, как мы ругаемся. Я могу припомнить много вечеров, когда она вытаскивала меня из дома наружу, чтобы устроить мне разнос.

- У меня не та же самая ситуация, пап. Я не ходила «развлекаться с приятелями».

- Да я так и не думаю, - негромко ответил Боб. – Я был в шоке, когда ты сказала мне, что ты… ну, та, кто ты есть. Но когда появилась Эшли, и вы стали жить вместе, все стало вроде как нормально, понимаешь? Я никогда не относился к тебе, как к сыну, но ее я стал воспринимать, как невестку. А раз вы обе женщины, мне и в голову не приходило, что у вас могут быть такие же проблемы, как у нас с мамой.

- Ну, на самом деле они и не такие, - Эрика забросила удочку, просто так, чтобы хоть чем-то занять руки, кроме банки с пивом.