В один прекрасный день

— Здесь, и в многих других. Здесь мы любили проводить вечеринки. Я впервые танцевала под твою песню в этом баре. — Эрика оглядела разновозрастных посетителей и, вопреки ожиданиям, совсем не почувствовала себя старой. — Теперь мне кажется немножко странным сидеть здесь с тобой.

Эшли вскинула голову.

— А что еще ты делала в таких местах? Только танцевала?

Эрика вспомнила свой первый и единственный секс на одну ночь. Она глядела мимо плеча Эшли на то место, где она подцепила Сьюзан или Сэнди… или как там ее? кого-то, чье имя начиналось на «С».

Эшли игриво подтолкнула ее.

— У тебя на лице написано, что вы не только танцевали.

— Это было так давно. Моя память не сохранила деталей, — ухмыльнулась Эрика.

— А у тебя был секс на первом свидании? — Эшли приподняла бровь, будто бросая Эрике вызов, проверяя, осмелится ли она ответить.

— Почему ты спрашиваешь? Ты сама из таких девчонок?

Эшли посмотрела на Эрику так, что у той напрягся каждый мускул.

— Могу быть и из таких.

Волна тепла затопила Эрику, и она молчаливо взмолилась, чтобы прохладный ветерок, докучавший ей прежде, вернулся. Она всерьез подумала, а не выйти ли ей на балкон, чтобы остудить желание, которое пробудила в ней Эшли.

— Я должна тебя кое о чем спросить, — Эшли отставила стакан и скрестила руки на груди. — Ты… встречалась с кем-то еще? Я понимаю, что это не мое дело, но мне нужно знать.

Пламя, которое Эшли так легко вызвала к жизни, угасло столь же быстро, как и разгорелось. Для Эрики ответ был простым, но теперь, когда вопрос прозвучал, она неизбежно должна была спросить Эшли о том же, и ответ мог ее просто убить.

— Нет, я ни с кем не встречалась, и ни с кем не спала. — Эрика хотела переадресовать вопрос Эшли, но опасения настолько захватили ее, что она только вопросительно на нее посмотрела.

— И я тоже нет, — Эшли посмотрела Эрике в глаза. — У меня было несколько моментов слабости…

«Вот оно! — закричал голос внутри у Эрики. — Если я сейчас спрыгну с балкона, мне не придется смотреть ей в лицо, а если я сломаю лодыжку, то легко поймаю такси, потому что они надо мной сжалятся. Я позвоню в контору по прокату автомобилей и скажу, где им…»

— Эрика, — Эшли потянулась к ней и взяла за руку. — Что я только что сказала?

— Ты сказала… что у тебя были моменты слабости.

Эшли кивнула.

— А еще что?

Эрика судорожно отпила из стакана и прикинула высоту балконных перил.

— Я так и поняла, что ты отключилась и меня не слушала, — Эшли дернула ее за руку. — Как только я сказала о моментах слабости, у тебя глаза потухли. — Эшли пальцем поднимала подбородок Эрики до тех пор, пока у той не осталось выбора, кроме как обратить на нее внимание полностью. — Меня захватили в плен и соблазняли воспоминания о прошлом, но ни на секунду я не была неверна тебе. Да, я знаю, что мы порвали, — сказала Эшли, прежде чем это произнесла сама Эрика. — Несмотря ни на что, для меня это было бы изменой, потому что мое сердце до сих пор принадлежит тебе.

Сомневаясь, что сможет скрыть написанное на лице облегчение, Эрика улыбнулась и взяла Эшли за руку.

— Потанцуй со мной.

Эшли тоже заулыбалась, но лишь до тех пор, пока не поняла, о чем просит Эрика.

— Я… я правда не очень умею…

— Чепуха, детка, — ответила Эрика и, все еще улыбаясь, подняла Эшли на ноги. — Я видела тебя на сцене.

— Это же наше первое свидание! Ты никогда не видела меня на сцене. Не выходи из роли, Эрика! — зачастила Эшли, пока Эрика вела ее на танцпол.

— А я беру тайм-аут. — Эрика крепко прижала Эшли к себе, заставляя ее бедра двигаться в унисон со своими собственными. — Смотри, я сама все делаю. Все, что тебе нужно — это двигаться вместе со мной.

У Эрики мурашки побежали по спине, когда Эшли прошептала ей на ухо:

— Я вовсе не ленивая женщина. Я более чем счастлива разделить все движения с тобой. — И если Эрика еще не была уверена, только ли о танце говорит Эшли, то она получила полную картину, когда та провела языком по ее шее. Внутренний навигатор Эрики немедленно отыскал ближайший отель и проверещал его месторасположение, пока Эрика пыталась не потерять самообладание.

— Так ты можешь пообещать мне второе свидание?

— Ловкая смена темы, — рассмеялась Эшли.

Эрика закружила Эшли и снова плотно прижала ее к себе.

— Я знаю, в какую игру ты играешь. Ты будешь дразнить меня, пока я утрачу способность размышлять и отпущу тебя с танцпола.

— Хммм, да ты видишь меня насквозь, хоть это и наше первое свидание, — Эшли повернулась и прижалась спиной к груди Эрики, не переставая двигаться.

— Ты меня убиваешь, — простонала Эрика, когда Эшли потянулась назад и обняла ее за шею, одновременно прижавшись к ее телу задницей. Эшли дергала ее за все ниточки и по тому, как она смеялась, она полностью отдавала себе отчет в своих действиях. Следующая песня была более быстрой, и Эрика отстранилась, но поймала Эшли за руку, когда та попыталась уйти с танцпола.

Эшли рассмеялась, когда Эрика снова прижала ее к себе и развернула.