В одном шаге от любви

Как обычно торговый центр даже в будни, в разгар рабочего дня, был переполнен народом. Большинство посетителей оседали на удобных диванах. Молодежь колесила на глянцевом полу на роликах или на скейтах. Играла западная музыка и создавалось впечатление, что попадал в чужой, непонятный мир блеска, изобилия и приятных запахов. Катя считала это место исчадьем ада, ибо здесь было все для того, чтобы тратить деньги.

Она шла нерешительно за Стасом, который рассекал толпу уверенной походкой и периодически оборачивался, проверяя, не отстает ли она.

Они проехали на эскалаторе, потом спустились в стеклянном лифте, перешли в зону фудкорта, а оттуда, поднявшись на лифте, наконец попали в особый мир развлечений.

Катя мысленно застонала. Ну что за бред, уж лучше бы они торчали в мастерской. Но стоило вспомнить, чем они там занимались, как она прибавила шагу, чтобы не отставать.

Лютный остановился возле входа в зал с вывеской «Прокат костюмов».

Навстречу им выходили люди, одетые в героев мультиков, фильмов и игр. Катя недовольно сжала губы, продолжая молчать. Лютный что-то спросил у продавца, и тот указал в сторону огромной площадки, заставленной длинными металлическими стойками с костюмами.

– Пойдём, – тихо позвал он, и Катя пошла, надеясь, что ей не придется облачаться в костюм кролика из Плейбоя.

Но Стас приберег что-то более шокирующее. Настолько, что Катя не смогла держать рот закрытым, когда они остановились возле вешалок с огромным выбором школьной формы.

– Ты в своём уме? – Катя охнула.

– Можешь расценивать это как психологическую терапию.

– Да тебя самого надо лечить, придурок! – процедила Катя и резко развернулась к выходу, но Стас удержал её, притянув к себе.

– Это всего лишь одежда, Кать, дурацкая одежда.

– Вот поэтому я и не хочу её надевать, я не маленькая и не идиотка.

Стас по-дурацки усмехнулся.

– Это игра, – выдохнул он, – просто сыграй со мной.

Для Лютного всё так просто. Просто сыграй с ним. Просто притворись его женой. Просто целуйся с ним…

Катя попыталась вырваться из объятий.

– Пищу для своих эротический фантазий добывай себе сам, – упиралась она.

– Давай договоримся, – он тихо простонал, как будто не хотел ничего предлагать, – ты выберешь форму, а взамен я дам тебе отдохнуть от себя недельку.

Катя нервно хихикнула.

– Что за бред, Лютный?

– Сделка.

Катя затихла. Неделя – это хорошо. Может, её мозги встанут на место, а то от постоянного нахождения рядом с ним её замыкает.

Она посмотрела в его зеленые глаза, увидела в них свое отражение и отвернулась.

– Хорошо… – нехотя согласилась, – но, если ты не сдержишь своё обещание, я…

Катя не знала, чем его припугнуть и что она может сделать. В конце концов она вдруг осознала, что ей совершенно нечего ему противопоставить.

– Что ты сделаешь? – ожидал продолжения Стас.

Катя не ответила, отвернулась и направилась к зоне с женской школьной формой.

Всё оказалось не так плохо. В основном ассортимент состоял из западной и азиатской униформ в невообразимо дикую клетку и странных матросок. Параллельно с ней форму выбирали несколько девочек и даже клиентка старше неё. Вначале Катя подумала, что та выбирает наряд для дочери, но когда женщина начала примерять узкую кофту, короткую плиссированную юбочку и длинные гольфы – стало неловко.

Катя вздохнула. В их школе форма была свободной, не столь облегающей, и ограниченной в цветах: белый верх, черный низ. Она тогда носила юбку, которая была не просто большая, а огромная, потому что её размеры закончились. Они тогда с мамой аккуратно всё подшили, кроме длины. Поэтому, в отличие от других, Катя не щеголяла в откровенном мини, но ей от этого была только польза. Сверху у неё всегда была белая рубашка, иногда жилет, а зимой свитер.

Лютный же носил темные брюки с белой рубашкой, а пиджак всегда висел на спинке стула. Катя удивилась, как хорошо это помнила.

В конце концов она выбрала всё ту же черную юбку, рубашку и пиджак с эмблемой одного из американских университетов.

Смотрелась она в этом не сказать что молодо, но и не так ужасно, как предполагала. Юбка в этот раз была по размеру и заканчивалась чуть выше колен. Волосы Катя распустила, убрав их с лица черным ободком с крохотным бантиком.

– Катя, ты дура, – простонала она, глядя на себя в зеркало.

Стас, кажется, себе тоже что-то выбирал, потому что, выйдя из примерочной, она его не увидела.

Может, это был её шанс, чтобы сбежать?

Но пока она прикидывала расстояние и время, Лютный появился между стеллажами с одеждой. Он приоделся всё в те же черные брюки и белую рубашку, пиджак держал под рукой и, заметив её, на секунду застыл. У Кати у самой буквально в груди кольнуло. То ли от привычного ощущения опасности, то ли от неловкости.

Что о ней скажут? Взрослая тетка вырядилась как малолетка. Она быстро подошла к Стасу.

– Надеюсь, ты не выжил из ума окончательно, чтобы куда-нибудь в этом идти?

Стас вдруг наклонился к ней.

– Привет, рыжая.

Катя дёрнулась. Это было так чертовски знакомо, что пугало.

Стас выпрямился, протянул ей руку, но Катя её проигнорировала. Дурацкие у него игры.