В одну реку

- Ничего, зато он был уверен, что стоит ему проговориться - и ты повторишь свои забавы, вот и молчал.

- Бедный ребенок! Снейп, ты иногда пугаешь меня.

- Я кажусь тебе излишне жестоким? - равнодушно уточнил Снейп. - Ты боишься?

- Я боюсь. За тебя, мой ядовитый, за семью, а еще я боюсь перестать быть человеком.

- «На войне, как на войне», мой принц.

- А сам, наверное, спасаешь гриффиндорцев от Керроу и изображаешь чудовище, чтобы никто не догадался.

Снейп отвел глаза и фыркнул:

- Вот еще! Не уходи от ответа, Люци: я тебя пугаю? Ты больше не хочешь иметь ничего общего с типом, в которого я превратился, но боишься это сказать?

- Ты заигрался, мой дорогой. - высокомерно ответил Люциус. - Когда это лорд Малфой боялся говорить то, что думает?

- Да уж, заставить тебя промолчать практически невозможно. Так скажи мне.

- Снейп, - прищурился Люциус, - как это понимать? Ты решил сбежать? А как же «в богатстве и бедности, в мантии и без мантии…», или что там было? Мы практически женаты, моя радость, «пока смерть не разлучит нас»! Разве я тянул тебя за язык, когда ты делал мне предложение? Вот говорили мне, что все мужчины одинаковы: пока мы красивы и молоды - они обещают золотые горы, а стоит только…

- Люциус, остановись! - Снейп уже смеялся, - иначе я выполню свой супружеский долг прямо над хладным трупом. «В мантии или без мантии», надо же!

Люциус перевел дух: все же, подобные причитания давались ему не без труда.

- Возьми. Это антидот от «Живой смерти». Три капли на язык, и он очнется. Домовик успеет скрыться. А раны ему придется лечить уже дома.

Малфой и сам понимал, что иллюзией ограничиться не удастся, но все же вышел из комнаты, малодушно оставив Северуса «обрабатывать умершего» самостоятельно, успокаивая свою совесть тем, что мальчишка ничего не чувствует, и, что, если бы не они, он давно бы уже был мертв.

Люциус кивнул домовику, и тот испарился вместе с телом его первой жертвы. Что ж, как обычно он утешает себя? Могло быть и хуже, ваша светлость, намного хуже. Да, наверняка, еще и будет. А пока - с первым трупом вас! И, раз никто не дарит цветы - придется снова напиться. Сиятельный лорд Малфой - нежный и трепетный - ужасный убийца - спешите видеть!

К очередному запою хозяина дома Лорд отнесся с пониманием, а Люциус каждый вечер пьяно шумел в комнате Нарциссы, чтобы Повелитель не вздумал утешить его подарком и не притащил еще кого-нибудь. Через несколько дней Малфой решил, что пора трезветь, и Нарцисса «случайно» уронила перчатку, продемонстрировав синяки на нежной коже. Все тактично промолчали, Белла отозвала Малфоя «на два слова», и через день Люциус вышел к завтраку абсолютно трезвый, а Нарцисса с достоинством демонстрировала новые браслеты, подчеркивающие красоту ее рук.

Лорд смотрел на Люциуса с умилением, неприятно напоминавшем о Дамблдоре, и Малфой уже стал ожидать подвоха, но в конце недели снова явился Снейп, на этот раз захвативший с собой Драко.

- А ведь Северус пытается извиниться. - заметил Лорд, наблюдая в открытую дверь кабинета происходящее в гостиной. - Ты должен быть к нему снисходительней, Люци.

- Я благодарен мистеру Снейпу за все, что он делает, и надеюсь, когда-нибудь мне удастся отплатить ему за все его услуги.

- Аккуратней, Люциус! - предостерег его Лорд. - Что касается финансов - тебе нет равных, но, едва речь заходит о мести, и ты теряешь всякую осторожность и проигрываешь. Видимо все дело в эмоциях. Тебе не стоит давать им волю, это только вредит делам.

- Благодарю за совет, Повелитель, я запомню.

Лорд отослал Люциуса и закрылся в кабинете с новым директором Хогвардса. Оставшись в гостиной, Люциус подчеркнуто не смотрел в сторону сидящего в углу на стуле Драко. Нескольких быстрых взглядов было достаточно, чтобы родительское сердце болезненно сжалось: Драко был бледен, очень похудел и выглядел угнетенным и несчастным.

Показавшийся из кабинета Снейп чуть повел в его сторону головой, Драко слетел со стула, и немедленно оказался за плечом директора. Долохов изумленно присвистнул, но, взглянув на побледневшего Люциуса, неожиданно промолчал. Снейп подошел к хозяину дома, поднявшемуся ему навстречу.

- Ваша светлость, извольте проследить, чтобы мистер Малфой явился в школу без опозданий. Мне и так пришлось сделать для него исключение: все каникулы и отлучки отныне запрещены. Драко, - обернулся он к ученику, - вы должны вернуться к началу занятий в понедельник. Если что-то изменится - мой камин открыт. Можете попасть из вашей спальни прямо в мои комнаты.

Снейп изобразил улыбку и кивнул:

- Прощайте, ваша светлость. Драко.

- Прощайте, директор, сэр.

Снейп вышел, а Люциус почувствовал, как от предвкушения закололо кончики пальцев: он непременно воспользуется приглашением.

- Идем, Драко. - бросил он грозно. - Нам надо поговорить.

- Давно мечтал заняться этим прямо здесь.