В одну реку

Поговорив с Мерритом через камин, Люциус вскоре знал всю картину произошедшего: мальчишка сознался, что подсмотрел ужасное заклинание, попытался использовать его в битве, но, в момент произнесения, его толкнули, и проклятье попало не в Пожирателя, а в аврора. Бедный ребенок так перепугался, что бросил палочку и остался рядом с истекающим кровью телом, рыдая в голос, пока их не нашли.

Заодно Люциус узнал подробности «битвы в туалете», и Драко пару дней не показывался дома, а Поттер - на публике, и все последствия сиятельного гнева пришлось терпеть Снейпу, а, поскольку традиционный способ решать конфликты был пока под запретом, Люциус просто орал, и докричался до того, что Блейз, вызванный Нарциссой, применил - таки Силенцио, и принудительно уложил лорда в кровать, где тот постепенно успокоился.

Когда отцовский гнев миновал, Драко явился в Менор и поскребся в кабинет к Люциусу за советом. Как оказалось, Поттер уже долгое время настаивает на том, чтобы обнародовать их отношения, а Драко не знает, стоит ли соглашаться. Люциус задумался.

- Давай разберемся, для начала, чего хочешь ты сам. Тебе нужна огласка?

- Нет. - покачал головой Драко. - Все тут же начнут говорить, что я ему не пара, что он - герой, а я - Пожиратель, вспомнят тебя, Снейпа, Лорда.

- Скорей всего так и будет. - согласился Люциус.

- С другой стороны, ему приходится все время выдумывать, таскаться на разные мероприятия, брать с собой Уизли, а мне это не нравится.

- Так. - поощрил лорд.

- Он переживает, нервничает, ему не нравится обманывать друзей. Но, если он скажет им правду, они поссорятся, и в этом все тоже обвинят меня.

- Ты не боишься, что он может выбрать их?

Драко посмотрел удивленно.

- Нет. Но я боюсь, что ему будет тяжело без любимых грифов, хотя без Грейнджер, на мой взгляд, было бы только спокойнее. Я не знаю, отец. Меня, конечно, все устраивает, а вот Га… Поттеру тяжело.

- Зови, как привык. - отмахнулся Люциус. - Гарри, так Гарри. Что уж теперь… Если тебе, и правда, не все равно, что он чувствует, и ты считаешь, что выдержишь последствия, могу разве что сообщить, что не лишу тебя наследства, увидев колдографии в Пророке. Только, по возможности, соблюдайте приличия.

- Я подумаю. Спасибо, отец.

Спустя два дня Драко, чуть волнуясь, объявил, что Поттер будет сопровождать его на вечеринку в честь выпускников прошлого года, оставшихся без выпускного бала, приуроченную к празднику в честь восстановления школы и грядущему началу учебы. Люциус, как участвовавший в восстановлении замка, тоже был приглашен.

Появление на публике Поттера и Драко вызвало сенсацию. Сияющий Герой бережно придерживал свое сокровище за талию, и казался настолько счастливым, что слепил глаза. Драко не приходилось напрягаться: светский лоск он впитал с молоком матери, но и в его снисходительно - отстраненной улыбке Люциус разглядел радость. Что ж, так тому и быть… Журналисты бросились задавать вопросы, публика гудела, на Люциуса косились, ожидая, кажется, что он начнет кидаться непростительными. Друзья Поттера, как ни странно, повели себя вполне прилично: рыжий выглядел сильно ошарашенным, грязнокровка - невозмутимой, Уизли, считавшаяся девушкой Поттера, появилась спустя полчаса, в обнимку с кавалером, с которым Герой обменялся дружелюбным рукопожатием. Скандала на публике так никто и не дождался, и постепенно все утряслось. Избавившись, наконец, от журналистов, молодые люди поздоровались с Макгонагал, исполняющей обязанности директора, и, несколько робко, двинулись к стоящему у стены Малфою.

- Лорд Малфой. - кивнул настороженный Поттер.

- Добрый вечер, мистер Поттер. - улыбнулся ему Люциус.

Защелкали, снимая, колдокамеры.

- Драко, здравствуй… Надеюсь, вы не разочарованы новым Хогвардсом, мистер Поттер? Вы оставили нам хорошее поле деятельности. Как по вашему, мы справились?

- Все великолепно, ваша светлость. Боюсь представить, во что вам это обошлось.

Люциус удивленно приподнял брови.

- Когда речь идет о подрастающем поколении, я согласен на многие жертвы.

- Поверьте, я очень ценю это. - снова поклонился Избранный, сжимая руку Драко.

Что ж… Похоже, Герой не безнадежен.

Когда все, наконец, переварили сенсацию и принялись развлекаться, было уже довольно поздно, и лорд Малфой-старший отправился домой, а на следующее утро, как и ожидалось, разразился скандал.

В Пророке появилась статья под названием: «Герой в сетях Пожирателей смерти». В ней бойким стилем Риты Скиттер описывалось умение семьи Малфоев приноравливаться к политической ситуации, используя старые как мир методы. Сначала шел экскурс в историю 1980-х годов, описывающий, как Малфой-старший получил свое место возле Волдеморта, пользуясь своей красотой и отсутствием всякого стыда, и даже не подумал опровергать свой статус при Темном Лорде после исчезновения последнего.