В одну реку

- Старший, как обычно, оскорблял, а вот его сын… Драко пришел извиняться. Он был так несчастен и безутешен, что грех было не воспользоваться его готовностью заслужить прощение.

Люциус отвлекся на боль в руке: он снова слишком сильно сжал трость.

- И ты воспользовался?

- Не так, как следовало, мой Лорд. Пара добрых слов, пара глотков огневиски, и вот, пьяненький ребенок обещает никогда больше не докучать мне своими чувствами, и соглашается помочь: ведь Повелитель приказал нам быть вместе, а я слишком романтик, чтобы пойти на такое без любви.

Раздавшийся смех Лорда прервал язвительное повествование.

- И что дальше, Северус? - одобрительно спросил он.

- Мальчик согласился помочь мне в маленьком розыгрыше: на людях подтвердить, что между нами все произошло. Взамен он попросил об одном…

У Люциуса просто не хватало дыхания: это было пыткой. Как выдерживал это Снейп? Люциус вслушался снова.

- И о чем же, Северус?

- О поцелуе, мой Лорд.

- И как? Ты удовлетворил его просьбу? Тебе понравилось?

- Увы, мой Лорд, мальчик совершенно не умеет целоваться. Но я сдержал свое обещание, а мальчик - свое. Если бы не столь своевременное желание Долохова подраться, я бы просто выронил подвязку из кармана.

- Но, зачем тебе это понадобилось, Северус?

- Простите, Повелитель, может быть, я не прав, но лорд Малфой-старший не слишком выбирал выражения вчера, а законы гостеприимства не позволили мне грубить хозяину.

Кажется, Лорд снова рассмеялся.

- Браво, мальчик мой! Ты просто бесподобен. Но, не проще было бы изнасиловать мальчишку? Люциус был бы убит.

- Я думал об этом, - тихо ответил Снейп, - но, к сожалению, некоторые идеи вросли в голову и впитались с молоком матери. В Драко течет моя кровь… У меня на него не поднимется… рука.

Пока в кабинете молчали, Люциус старался перевести дыхание. Удалось ли Северусу убедить Риддла?

- Да, мой мальчик… - задумчиво проговорил Лорд. - У любого из нас есть вещи, которые пугают своей запретностью. Однако, ты успешно справляешься с ними. Постепенно ты победишь их все. Запомни, Северус: я разрешаю тебе. Когда ты решишь, что можешь себе позволить переступить свои запреты, можешь делать все.

- Благодарю, мой Лорд.

Заскрипело кресло, видимо, Северус преклонил колени. Люциус тихо отошел от двери и, закрывшись в одной из комнат, свалился в кресло, призвав бутылку. Наплевав на ранний час и не озаботившись стаканом, Люциус сделал несколько больших глотков. Надо было идти в гостиную: официальное объявление войны состоится через пару минут.

22 глава

Дождавшись, когда затихнут шаги в коридоре, Люциус вернулся за Драко и вместе с ним прошел в гостиную. Их уже ждали. На наколдованных стульях разместились прибывшие и ночевавшие здесь, соратники. Все взгляды обратились на вошедших, и Люциус изобразил крайнее высокомерие, а Драко опустил голову и послушно поплелся за ведущим его за руку отцом. Люциус сознавал, как позорно это выглядит, и чуть сжал пальцы Драко, извиняясь. Пробравшись между сидящими, они оказались перед креслом Волдеморта.

- А вот и хозяева! - преувеличенно радостно провозгласил тот. - Люциус, мы заждались вас. Теперь можно начинать. Садитесь.

Люциус осмотрелся; свободных мест было всего два: одно - рядом с Повелителем, другое - справа от сидящего в первом ряду Снейпа. Сцена подготовлена. Занавес…

- Люциус, присаживайся.

Лорд, усмехаясь, указал на стоящий рядом с ним стул. Сдержав гримасу, Люциус отпустил сына и сел, наблюдая, как Драко плавно опускается напротив. Снейп тут же взял руку подростка в свою и, наклонившись к уху Драко, что-то прошептал. Драко снова покраснел и отрицательно качнул головой. Люциус наблюдал это с отстраненным ужасом в душе и ненавистью на лице. Соратники откровенно скалились, предвкушая новую забаву. Лорд повторил движение Снейпа, и Малфой вздрогнул, ощутив холод его руки.

- Люциус, смирись. Твой сын сделал свой выбор.

- Драко скоро уедет, мой Лорд. Он отправляется заканчивать учебу в Шармбаттон.

- Нет, Люциус. Мне нужны верные молодые люди. Именно сейчас Драко будет полезен в Хогвардсе.

Люциус склонился, скрывая лицо за волосами, и, чуть задыхаясь, прошептал:

- Мой Лорд… Умоляю… Только не он!

Лорд отпустил его руку и коснулся подбородка, вынуждая поднять лицо:

- Желаешь, чтобы я сам занялся Драко? Он так похож на тебя, мой мальчик… Так что ты решишь?

Люциус прикрыл глаза, пряча свой ужас:

- Мой сын останется в Хогвардсе, мой Лорд.

Они говорили слишком тихо, чтобы их могли расслышать, но Люциус видел знакомые взгляды: он снова развлекал соратников на манер королевского шута, и все ждали, что господин ему прикажет делать дальше.

- Это правильное решение, Люциус: быть доверенным лицом директора - большая честь.

- Директора, мой Лорд?

Как-то сама вспомнилась дурацкая манера переспрашивать, чтобы дать себе время на раздумье, впрочем, Риддла она не смущала.