В одну реку

- Директора… Друзья мои, - повысил голос Лорд, и все затихли, слушая, - позвольте для начала сообщить хорошую новость: у нас все готово, мы контролируем министерство, и скоро власть в этой несчастной стране окажется в наших руках. Еще пара недель - и наши планы и мечты осуществятся. Напоминаю на всякий случай: вы по-прежнему не можете предать меня, клятва, данная вами много лет назад, все еще действует. Те же, кто не принес ее тогда, присягнут мне сегодня, прежде чем покинут эту комнату. И ты - первый, Люциус. Встань.

Люциус поднялся и произнес слова клятвы. Следом за ним это сделало еще несколько человек: все же здесь присутствовала, в основном, старая гвардия. Когда все уселись снова, Лорд продолжил:

- Поскольку этот дом слишком далеко от места событий, а мой родовой замок не вместит и тех, кто находится здесь, я вынужден просить гостеприимного хозяина принять меня в своем родовом гнезде. Не надолго, только пока я не подыщу что-нибудь поудобнее.

Лорд обернулся к потерявшему голос Малфою и спросил:

- Так что, Люци? Пустишь своего бездомного Лорда переночевать?

Люциус понадеялся только, что всхлип ужаса, который издал Драко, Риддл примет за возглас восторга.

- Мой Повелитель, Малфой-Менор - к вашим услугам. Для меня огромной честью будет принимать вас у себя.

- Меня и моих друзей, Люци.

- Безусловно, мой Лорд.

- Ну, а теперь…

Дальше Люциус не вслушивался: предстоящая перспектива была настолько чудовищна, что поначалу он просто не мог заставить свой мозг работать: в голове крутилось позорное «ужас-ужас-ужас», надежды обойтись малой кровью не сбылись, а Лорд в качестве почетного гостя приводил в обморочное состояние. Снейп напротив продолжал тискать руку Драко, с беспокойством взглядывая на Малфоя, и Люциус ощущал его тревогу вместе со своей.

Лорд, кажется, делился планами, назначал командующих или министров, но Люциусу было не до них: он все-таки попытался взять себя в руки, и теперь лихорадочно обдумывал заклятья, способные уберечь его семью в случае, если Лорду вздумается снова развлечься.

Одно счастье: Драко скоро уедет в школу. Однако, с ним уедет и Снейп. И вообще - встречаться в полном гостей Меноре, прямо на глазах Лорда, слишком рискованно. Добавлять забот любовнику Люциус не хотел. А еще он гадал: известно ли Лорду что-нибудь о Родовых гнездах, или полукровка не смог получить нужную информацию, например о том, что Дом не позволит убить своих хозяев, или нанести им непоправимый вред. И, если нет, то стоит ли подсовывать ему эти сведения, и в какой форме это лучше проделать?..

Отвлекся Люциус, только услышав, что его зовут. Оказывается, Лорд отпустил посторонних, оставив только хозяев и зельевара. Подняв глаза, Люциус увидел, что Драко сидит на коленях у Снейпа, а тот рассеянно гладит его шею, мерзко усмехаясь в глаза Малфою. Люциус вскочил, и Драко слетел со Снейпа и втянул голову в плечи.

- Люциус… - предупреждающе протянул Лорд.

- Нам пора идти, мой Повелитель. - поспешил оправдаться Люциус. - Нужно приготовить все к встрече столь почетного гостя… Вы же понимаете: для некоторых заклятий необходима вся семья.

- Хорошо, идите. Но не вздумай обижать сына, Люциус, ему и так не просто сейчас… Мальчик мой, - Драко поднял глаза. - Что сказал тебе Северус, когда ты сел рядом?

- Он спросил, намерен ли я сдержать данное ему обещание.

- Что за обещание? - почти взвизгнул Малфой-старший, уже отчаявшийся уйти отсюда и получить передышку.

Драко сжался еще больше и беспомощно оглянулся на ухмыляющегося Снейпа.

- Сиятельного Лорда это не касается. - промурлыкал тот. - Драко ведь уже исполнилось семнадцать.

- Драко, идем. - сквозь зубы приказал Люциус.

- Ступай, мой мальчик. - Снейп поймал руку стоящего рядом Драко и поцеловал в ладонь.

Лорд рассмеялся, а его светлость, резко развернувшись, бежал с поля боя, давая страшные клятвы никогда больше с этим гадом… Никогда, Мерлин его дери… Смерти он моей хочет, лицедей проклятый… Вот, пусть только вернется… Пусть только вернется. Пожалуйста…