В одну реку. Часть 3. Сеть

Владимиру Орлову, штурману корабля, только теперь стало ясно, зачем здесь установлено такое количество «лишнего» навигационного и следящего оборудования, без которого в обычном случае вполне можно было обойтись. Ну, зачем на «челночном» корабле нужен довольно мощный телескоп с непрерывно работающим видеорегистратором, дополнительный навигационный компьютер (хотя и без этого их три штуки) и двойной запас топлива для маневрирования? Теперь всё это приобрело смысл. Если их перебросит в пространстве мимо объекта, они должны сразу узнать об этом по расхождению фактических и расчётных координат и постараться уловить и записать момент переброса. Затем им надо снизить свою скорость, чтобы объект догнал их. Это может повторяться до тех пор, пока не кончится топливо. Так что, вполне возможно, им предстоит пара суток довольно муторной «игры в догонялки».

– Внимание, всем приготовиться! Включить всю записывающую аппаратуру! – командир увидел появившийся объект первым, затем его увидели остальные. Впрочем, этот объект был вовсе не похож на фотографии. Во-первых, он был шарообразным, а не вытянутым, во-вторых, он был совсем небольшим, не больше метра в диаметре, и расстояние до него было не больше пятидесяти метров, а в-третьих, он был не один, их было двое, нет, уже четверо. «Шары» стремительно приближались, меняя свой цвет. Теперь они были ярко-оранжевыми в чёрную полосочку и напоминали пчёл или ос, а может, полосатых пауков с тоненькими длинными ножками.

– Командир, тормози! Давай назад! – Алексей Тимченко, самый молодой член экипажа, инженер, специалист по оптическим приборам, настороженно смотрел, как три «паука», от которых никто не ждал ничего хорошего, стремительно окружили корабль и приклеились к его бокам своими тонкими ножками. Четвёртый полосатый «паук» медленно подплыл к иллюминатору и стал поворачиваться перед ним так, что все увидели на его боку такую родную надпись красивыми зелёными русскими буквами: «ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ!», под нею, чуть помельче, красным: «РОССИЯ», а ещё ниже: «Корпорация ССП». Весь экипаж облегчённо выдохнул воздух.

– Командир, ты знал!

– Ну, скажем так, не исключал такого варианта.

– Они что, захватили инопланетную станцию? Молодцы ребята!

– Думаю, что сейчас мы это узнаем.

Корабль дрогнул и стал набирать скорость, хотя двигатели не включались. Перед иллюминатором снова возник теперь уже такой милый полосатый шарик с надписью на боку: «ПРОСЬБА НЕ ВКЛЮЧАТЬ ДВИГАТЕЛИ!» Владимир подумал: «И как мы могли принять этих дронов за каких-то пауков?»

Внезапно прямо перед ними из ниоткуда появилась полосатая «дыня» станции. Секунду назад впереди была только пустота и далёкие звёзды, а теперь станция заполняла всё видимое пространство. Вблизи она казалась громадной, особенно по сравнению с их кораблём. Дроны тащили корабль мимо вращающейся станции всего в пятнадцати метрах от неё, и в иллюминаторы была видна её тёмно-серая блестящая поверхность, на которой был изображен трёхцветный российский флаг и надпись: «Российская федерация», совсем, как у них на скафандрах и на корабле.

Серые полосы сменялись широкими прозрачными поверхностями, за которыми виднелись то какие-то невыразимо прекрасные домики, утопающие в садах, то огромные светящиеся цветы, дорожки, бассейны и центральная прозрачная труба, проходящая по оси станции. Во всём этом космонавты даже при беглом взгляде узнавали стиль корпорации, знакомый им по телепередачам и снимкам в прессе и интернете. После пережитого стресса их души переполняли радость и облегчение.

«Полосатики» провели их корабль мимо станции и остановились.

Теперь в иллюминатор был виден торцевой шар, который не вращался вместе со станцией. Этот шар соединялся со станцией достаточно широкой трубой, по бокам которой располагались выступы стыковочных узлов. К одному из таких узлов и повлекли корабль полосатые дроны. Космонавты увидели, что к соседнему стыковочному узлу пристыкован другой корабль непривычной формы и намного больших размеров, чем их Союз-МС. Ещё два таких же корабля были пристыкованы на противоположной стороне.

– Внимание, приготовиться к стыковке, как в автоматическом режиме! – по приказу командира экипаж приготовился к стыковке, хотя, кажется, ничего делать им и не придётся, так как дроны, похоже, хорошо знают своё дело.

– Есть касание! Замок сработал штатно! Есть стыковка!

Выждав положенное по инструкции время, они открыли люк, из которого на них пахнуло свежестью и запахом цветов. Они, казалось, были готовы ко всему: к тому, что их встретят паукообразные полосатые дроны или инопланетяне, вокруг будут необычные неземные механизмы, да может произойти всё, что угодно! Но того, что произошло, они не ожидали. В открытый люк заглядывала очень молодая симпатичная девушка с букетом роз.