В одну реку. Часть 4. Война

Проснулся он в своей кровати. Кто его туда перенес, он не знал, может быть, он смог добраться сам. Окно было задёрнуто плотной шторой, казалось, это сбережет остатки тепла… С трудом встав с постели, Борис по привычке намотал на себя одеяла, взял пустой котелок и открыл дверь в коридор. Перед ним была гостиная, где за столом завтракали его дети, внуки и жена Марина, которые с удивлением смотрели на явление закутанного в одеяла деда с помятым котелком в руках! Земное притяжение работало в полную силу, из гостиной слышалось позвякивание столовых приборов, и доносился восхитительный аромат свежезаваренного кофе. На электронном календаре стояла дата: 23 апреля 2017 года. Это было на полгода позже той даты, когда он оказался в Городе Звёзд и на неделю позже ядерной катастрофы! Так что, никакой катастрофы не было? А на Ганимеде он был? Или эти видения «подарила» ему опухоль в его больном мозгу, о которой он уже и забыл? Зелень в саду за окном была свежая, весенняя, а когда он попал в Город Звёзд, начиналась осень.

Борис скрестил пальцы на левой руке и не ощутил ничего. Тело и так повиновалось только ему. Он шагнул назад, к столу, на котором стоял его ноутбук, и привычно поморщился от боли в мизинце, который он повредил на Ганимеде, пиная зловредный «пылесос». Значит, Ганимед был реальностью?

Ноутбук, прежде чем показать список дел на сегодня, на весь экран вывел надпись: «ВНИМАНИЕ! ЭТО ТВОЙ ПОСЛЕДНИЙ ШАНС!» Значит, всё это было правдой, Город Звёзд, сны, борьба с двойником, разговоры и заговор, всё, кроме катастрофы?

Кем надо быть, чтобы всё это устроить? Впервые у Александра Бориса де Пфеффель-Джонсона возникла мысль, что, пожалуй, русские тут ни при чём! Тогда, значит, к предупреждению о «последнем шансе» надо отнестись со всей серьёзностью.

Когда Борис встретился с Терезой Мэй в её кабинете, они посмотрели друг на друга пристальными взглядами. Борис приподнял свою левую руку и скрестил пальцы. Тереза, увидев его жест, изменилась в лице, но потом всё-таки повторила его жест. Они смотрели друг на друга, скрестив пальцы, и впервые за полгода улыбались. Жизнь делала новый виток.

Глава 8. Станция «Страна Оз». Опять грандиозные планы и новые возможности

Сергей собрал свою команду на построенной на орбите Марса станции «Страна Оз». Эта станция не предназначалась ни для туристов, ни для военных целей. Построенная по уже зарекомендовавшему себя проекту «Аквамир», она вобрала в себя самое лучшее из того, что уже было придумано и реализовано на других базах и станциях. Здесь было место отдыха и релаксации «для своих». Огромные тропические деревья почти смыкались верхушками в вышине. На их ветвях покоились жилища «эльфов» и «фей». Здесь можно было перелетать или просто перепрыгивать с ветки на ветку и с дерева на дерево, используя небольшие крылья с нанодвигателями. Каждое «перо» таких крыльев могло создавать довольно значительную подъёмную силу, вполне достаточную для низкой гравитации станции.

Складываясь, крылья убирались в совсем небольшой рюкзачок на спине. Фонтаны на станции били под разными углами, достигая противоположных стен, или изгибаясь и закручиваясь в воздушных потоках, скрывались в таинственных пещерах и дуплах деревьев. Огромные светлячки, светящиеся цветы и грибы освещали дорожки на «земле» и на огромных ветвях. Тихо журчали ручьи, и волшебная трава манила присесть или прилечь. Здесь все ходили босиком, качались в гамаках из лиан, переплетённых шелковистой паутиной, плавали в водоёмах и летали между вершинами деревьев. В общем, волшебная страна!

Деревья здесь были не полностью натуральными: их гигантские стволы и ветви были сделаны из искусственных материалов, стилизованных под дерево. Однако из искусственных ветвей и стволов росли настоящие деревья, корни которых уходили вглубь «ветвей» и питались специальными растворами. Отличить натуральную ветвь от искусственной было не всегда просто, но все листья были точно натуральными. Горизонтальные ветви соединяли все стволы в единое целое, образуя несколько уровней, а по наклонным ветвям можно было легко переходить с одного уровня на другой. Здесь никто не боялся упасть с высоты, так как на высоте гравитация была слабой и везде всегда находились ветви, за которые можно было ухватиться.

Но, даже если ни за что и не хвататься, а просто нырнуть вниз, то, как правило, можно приземлиться в воду ромбовидного пруда с прозрачным дном, через которое видна или ржавая марсианская поверхность, или далёкие звёзды. Если под тобой не окажется пруда, то почти наверняка ты приземлишься на склон холма, поросшего очень мягкой травой. Все места, представляющие хоть какую-нибудь опасность, были заботливо прикрыты или густыми ветвями, или сетками из «паутины». Так что здесь вполне можно было обходиться и без «нанокрыльев».