В огне

Вертолеты наступали единым строем – это были средние транспортные вертолеты Гаккеля, и их было много, очень много – казалось, что все небо сдвинулось с места и наступает на портовый город. Их было не меньше сорока – и это только транспортники, не считались боевые машины, идущие авангардом и на флангах стального строя. Поручик сидел в хвосте вертолета, рядом с хвостовой пулеметной турелью, а сбоку у него был иллюминатор. И в этот иллюминатор было хорошо видно лицо такого же десантника, как и он сам, и было заметно, что тот так же нервничает перед боем, как и он сам, и всеми силами пытается это скрыть. Поручик подмигнул ему и рассмотрел, как незнакомый боец подмигнул ему в ответ…

Возьми себя в руки, парень…

А потом он увидел, как соседний вертолет отделяется, как расходится строй… и еще он увидел какую-то красную строчку в воздухе, она пронеслась в промежутке между вертолетами, никого не задев.

И тут он понял, что это стреляли в них.

Гул вертолетных турбин чуть изменился – по левому борту от их «М-18» проскочила лежащая на боку, пылающая туша большого корабля – исламисты взяли самый большой корабль, который только был в порту, перегородили им фарватер, но там было мелко, и он не затонул до конца. Тогда они устроили на нем передовую позицию ПВО, но идущие в авангарде боевые вертолеты засекли ее и накрыли ракетами…

Порт – горящие, прыскающие фейерверками искр краны, потому что на краны взобрались гранатометчики, вспышки разрывов на бетоне пирсов, горящая надстройка большого брошенного сухогруза… в этот момент заработали их стрелки, и бортовой по левому борту, и кормовой, а потом к ним подключился правый… и в десантном отсеке запахло пороховым дымом. Все небо было расчерчено этими проклятыми трассами, потому что у мусликов были трассирующие, и они били в них, и всех их было не подавить. А они мчались и мчались вперед, огрызаясь огнем на огонь и приближаясь к цели – зданию, которое они никогда до этого не видели и которое должны были захватить.

Белых – он летел в их вертолете, по команде выпускающего встал, сделал знак – готовность…

То, что было в воздухе, поручик не запомнил. Просто он ухватился перчатками за трос… на этом вертолете дверь только по одному борту, хвост занят под пулеметную турель, высадка медленная… он схватился за этот проклятый трос, оттолкнулся… и оказался на земле. Только там он понял, что свист, который он слышал, – это пули…

– «РПГ»!

Ударили три автомата, без команды, поручик огляделся и увидел, как пули выбивают серую пыль с карниза одного из жилых зданий дальше по улице. Неизвестно, был ли там гранатометчик или нет, но если и был, то выстрелить по зависшему вертолету из «РПГ» он не посмел.

Тут Татицкий вспомнил, что он – еще и командир, комод[45].

– Второе отделение – ко мне! – заорал он.

Перебежками – по улице стреляли, но непонятно, откуда, какой-то цвикающий звук рикошетом летящих пуль – собрались около одного из домов, на месте высадки – его отделение, одиннадцать человек и он сам[46].

– Продвигаемся вперед! Не останавливаться, держаться дальше от стен! Пошли!

Впереди, метрах в пятидесяти, на улицу выскочили двое, с оружием – сразу несколько автоматов ударили по ним – и они бросились назад, один пошатнулся, но успел скрыться в проулке. Над головой увесисто и гулко застучал пулемет…

– Побежал, побежал! Вперед!

В суматохе высадки управления особого не было, просто все делали то, на что их нацелили при подготовке операции – скорой и суматошной подготовке, надо признать. Они успели – последний скользнул в нужный проулок, и через секунду на улицу, с которой они ушли, выскочил пикап с установленным на нем крупнокалиберным пулеметом и дал очередь. Не дожидаясь возмездия с вертолетов, юркнул обратно, в бетонный лабиринт улиц…

– Вперед! Продвигаемся вперед!

Соседнюю улицу уже обстреливали, работали снайперы непонятно откуда. Проблема была в том, что канониры на вертолетах не могли установить точно позиции и подавить их огнем. Бабченко, идущий первым, высунулся – и тут же спрятался обратно, а рядом противно цвикнула рикошетом пуля. Пристрелялись.

– Дым плюс пять – и вперед!

Как ни странно, но поручик вдруг успокоился, хотя и обстреливали их самыми настоящими боевыми патронами. Видимо, правильно говорят – у каждого человека есть порог страха, его нужно просто преодолеть, а дальше – включатся инстинкты.

Один из бойцов его отделения бросил вперед МДШ – малую дымовую шашку, та плюхнулась в пыль, весело зашипела, исторгая из себя клубы белого плотного дыма, туманной мути, которая должна была защитить их от снайперов. Плюс пять – значит, нужно подождать пять секунд, не лезть напролом.

Выстрелил снайпер – раз, другой, третий, уже от бессилия, а вместо четвертого выстрела застучали пулеметы с вертолетов. Поймали!

– Вперед!

Еще одна проклятая легковушка – обычная приземистая машина со срезанным автогеном верхом выскочила из проулка, и басовито застучал пулемет. Дым лишал возможности точной стрельбы стрелка, но и наступающим он явно не помогал.

– Ложись! Сосредоточенный огонь!