В огне

— Магия, — Вилор тихо выругался. — Хотя я предполагал… У нас, конечно, нет такой сильной магии, как руны. Но защитные амулеты есть у каждого воина. Они ослабят действия рун. Ну, а я, в свою очередь, в состоянии снять щиты с противников.

— Я не совсем уверен, что это простая магия. Лия — магистр темных искусств.

Вилор поднял одну бровь и молчал, что-то просчитывая в голове.

— Демоны? — неуверенно спросил он. — Если честно, сомневаюсь. Максимум один или два. Чтобы держать армию демонов в подчинении нужно быть больше чем магом темных искусств. Да и к тому же имена их давно забылись. И руны тут ни к чему.

— Может, разведку? — предложил Рис.

— Не успеем уже. Придется выступать так. Я предупрежу своих, чтобы ждали чего-то подобного. На тебе войска замка.

— Что значит на тебе войска замка? — возмутилась Лелана. — Я не поставлю его во главе войска.

Вилор улыбнулся, подошел и молча поцеловал её в лоб.

— Пожелай нам удачи.

Лелана не успела ничего возразить — на весь лагерь прозвучал сигнал "К бою!".

— Я должен быть во главе войска. Здесь есть оружие и доспехи. Нагоняй нас, — бросил он на ходу Рису выскочил из шатра.

Рис закреплял доспехи. Лелана молча помогала ему, застегивала ремешки, подавала оружие и нервно вздрагивала, когда шатра достигли воинственные возгласы и следом звуки битвы. Она понимала прекрасно, что в лице её не осталось ни кровинки. Она молча, стиснув зубы готовила к битве своего злейшего врага-союзника.

— Сиди здесь, — приказал он, уходя.

Как будто она кинется в бой в неудобном узком платье без защиты, без оружия. Только и сидеть она не могла. Звуки битвы то приближались, то удалялись, и она молилась всем богам за жизнь своих воинов и Вилора. Больше всего за него. Её ноги носили её по периметру шатра, а руки сомкнулись вместе так, что кровь перестала поступать в суставы. Нет ничего хуже такого вот ожидания. Мрачный кровавые картины то и дело вспыхивали в голове, а каждый вскрик заставлял медленно поджариваться на огне Бедны.

Когда уже от истерики отделяла практически незаметная тонкая черта, ветер принес крики ужаса со стороны сражения. И эти крики приближались. Лелана больше не могла находиться шатре. Она выбежала на воздух, оглядываясь по сторонам. Её воины бежали, и Лелана никогда не видела такого ужаса на человеческом лице.

Решение мгновенно всплыло в голове. Она бросилась в шатер, схватила первый попавшийся меч и двинулась в сторону сражения, призывая убегающих воинов за собой. Но мало кто отзывался на зов сюзерена. Лелана выскочила на поле боя и обомлела. Их атаковали не люди… Эти мало были похожи на людей. От огромных мускулистых фигур, обнаженных до пояса с сияющими рунами на плечах исходил леденящий душу след Бездны. В перекошенных сумасшедших лицах просматривалось демоническое начало. Обладающие недюжинной силой, они убивали атаковавших воинов одним ударом. Разрубали до пояса, сносили головы.

Лелана замерла не в силах отвести взгляда от ужасающей картины побоища.

— Отсупаем! — услышала она громкий приказ Вилора, прокатившийся по всему войску, повторенный командирами. И войско беспорядочным строем хлынуло назад. Но сумасшедшие полудемоны-полулюди широкими прыжками догоняли отступавших, и продолжали кровавую резню.

Лелана видела, как остановился Вилор и громким приказом послал свой отряд в неравный бой против кровожадного противника. Все остальные войска отступали.

Кто-то схватил её за руку и встряхнул. Лелана непонимающе перевела взгляд на покрытого кровью Риса.

— Какого демона ты здесь? — рыкнул он. — Отступаем, назад…

Он потянул её за собой. Но Лелана вырвала руку и истерически закричала:

— Там Вилор… Их слишком мало… мы должны помочь…

Она дернулась в сторону битвы, но Рис поймал её за талию.

— Им не помочь.

Его грубые безразличные слова резанули будто тысячи клинков. Не помочь! Не помочь?! Она как со стороны услышала свой протяжный вой и дикий крик.

— Мы должны!.. Вилор!.. Они все погибнут!..

Рис крепко держал её, утягивая назад, пока она продолжала вопить в истерике.

— Пусти меня! Ты жалкий трус! Я не позволю убить Вилора!

Рис переместил руки выше, схватил ладонями за плечи и пару раз встряхнул.

— Дура! Вилор дает нам шанс уйти! Он и его люди осознано жертвуют собой! И я не позволю, чтобы ты по чистой глупости, погибла. Не для того, я отдал тебе рубин!

Рубин?! Его интересует совсем не её жизнь. Ему нужен его рубин! Жалкий… Ненависть нахлынула, как цунами, заставляя захлебываться своей горечью. Энергия, взбесившись, бурлила в теле, искры срывались с кончиков пальцев.

— Уйди! — прорычала она, и собственный голос прозвучал как сотня голосов.

Магия вырвалась из подчинения и Рис отлетел в сторону. Магия отражения… Лелана ощущала её каждой клеточкой тела, осознавая, наконец, собственную сущность. К демонам всех! И смерть тоже к демонам! Она уже потеряла любимого и не собиралась терять друга. Не тратя времени на сомнения, Лелана побежала в сторону битвы, не осознавая, что Рис кинулся следом.