В огне

От отряда Вилора осталось не больше десяти человек. Они отчаянно сражались, пытаясь хотя бы на мгновение остановить неминуемую смерть. Вилор знал, что им не выжить. Они не были готовы к борьбе с подобными существами. Он уже бросил клинки и переключился на магию. Пытаясь, с помощью природы остановить приближающуюся смерть. Главное, чтобы они все успели уйти… И Лелана… Главное, чтобы Рис увел Лелану. Пусть до самого замка отступают, пусть забаррикадируются во дворцах, но спасутся и получат шанс найти способ борьбы со странными людьми-демонами.

Он поднимал побеги растений, обвивая ими ноги врагов, сбрасывая на землю огромные тела. Он заставлял дрожать землю, раскалываться под ногами у нападающих, он пытался отвести глаза, заставляя противников терять их из виду, дезориентируя. Но успех был мизерным и кратковременным. Вилор почувствовал угрозу… от которой эльфийская сущность взвыла и задрожала от страха. И дело было не в атакующий. Вилор почувствовал дыхание Бездны и смерти от приближающейся маленькой фигурки, так похожей на Лелану, от её меча, поражающего чернотой лезвия, свет от которого отражался только от тоненькой царапины.

— Глупый эльф! — прошипела она, приближаясь настолько близко, что он мог свернуть ей шею. Её сумасшедшие воины отступили, подвывая от страха, как побитые псы. Только какой ему толк теперь. Он не видел больше своих людей.

— Одна царапина этим клинком и ты умрешь за мгновение, перетерпев страшные муки. Сдавайся.

— Ну, нет уж, дорогуша, — рыкнул он в ответ, поднимая колючие ветви терна.

Хотя он знал, что не победит, чувствовал всей своей магической сущностью. Он ввязался в бой и проиграл. На его плечах повисли воины Лютины, заставляя покориться и он спокойно опустил руки, ожидая удара абсолютно черного меча, с усмешкой глядя в глаза смерти.

Лия занесла руку для последнего удара, Вилор и не думал закрывать глаза, наблюдая за приближающимся клинком. Мощная волна магии… не эльфийской… чужой, но такой сильной прошла через него, наперекор клинку. Оружие вылетело из рук Лии. Девушка зарычала.

Лелана стояла рядом с ним. И впервые Вилор чувствовал практически панический ужас. Почему она здесь… Явилась спасать?! Дурочка! Он собирался умирать сам, а не тянуть её за собой в Бездну. И где, мать его, Рис?!

— Ты… — рыкнула Лия. — Идиотка!.. Сама пришла ко мне в руки.

И она засмеялась. От смеха все внутренность переворачивались от суеверного страха.

— Попробуй победи, — ответила Лелана.

Задрала нос к верху, но Вилор чувствовал, что нет у неё ещё столько сил, чтобы сразиться с Багровым повелителем на равных. У Лии в руках заплясал шар энергии. Она, не раздумывая, послала его в сторону Леланы. Девушка закрылась руками, но Вилор не ощущал больше магии отражения. Его девочка погибнет вместе с ним. Он не мог ничего сделать, его держало несколько человек.

Лелану дернул в сторону подоспевший во время Рис. Шар пролетел мимо, а Рис увлек Лелану за спину, замерев в боевой стойке. Лицо Лии свело судорогой от ненависти. Она уничтожила Риса взглядом.

— Проклятый предатель! Ты испытаешь все муки Бездны, прежде чем я позволю тебе умереть.

— Давай, — усмехнулся Рис. — Но рубин ты тогда не найдешь никогда. А без него… вас сможет остановить всего один лишь полукровка.

— Ты принесешь мне кристалл… ты будешь захлебываться кровью и ползти за ним, желая смерти. Жалкий человечешка!

— Я могу прямо сейчас сказать тебе, где он… — слишком весело ответил Рис, и Вилор видел, что главнокомандующий замка просто храбрится, блефует, отодвигая Лелану дальше за спину. Почти умоляя жестом бежать.

Его уже держали не так крепко. При желании он мог освободиться. И ему хватило бы мгновения, чтобы спасти их.

— Камень в замке… Неудобное местечко, не правда ли? — с истерическими нотками в голосе продолжал ерничать Рис.

— Придется сражаться с симфом на его территории… Слабо, не так ли?

Лия рассмеялась.

— Девчонку я убью прямо сейчас, и никакого сражения не будет.

Сейчас Лия даже не смотрела в его сторону. Вилор рванулся, освобождая руки. Ему нужно мгновение. Одного паса рукой хватило, чтобы открыть портал позади Леланы.

— Рис, в портал, — скомандовал он.

И прежде чем его опять скрутили воины Лютины, успел захлопнуть портал за их спиной. А теперь все, конец… Он готов к встрече с Бездной…

Глава 37

Огонь… Огонь вокруг… Лижет ноги, ластится, просит дать ему свободу. Но что потом? Пожар?! Пепелище?!

Бранду с каждым прожитым мгновением становилось хуже. После встречи с мечом видения, как бред накидывались на сознание. Бранд видел огонь. Первородный жар Бездны. Огонь мучил его во снах, огонь преследовал его днем. И магистр не мог понять, что пытается сказать ему магия. Она зверела, когда Сирил появлялся в пещере. Самое смешное, что Бранд научился ограждаться от неё, наблюдал как бы со стороны за беснующемся огнем. Не кидался на друга, даже спокойно разговаривал. Как бы с двумя собеседниками, потому что огненная стихия требовала от него крови целителя.