В огне

— Что ты хочешь взамен? — быстро сообразил Сирил. — Мира? Бранд заключит с тобой мир. Это очень выгодно для тебя, не так ли?

Лелана открыла рот от удивления, такого предложения даже не ожидала. Что же такого в том мече, что они готовы заплатить за него такую цену?

— И ты хочешь, чтобы я поверила, что меч для вас просто воспоминание?

— Меньше знаешь — крепче спишь! — с небольшой угрозой ответил Сирил. — Я предлагаю тебе хорошую сделку. Для тебя этот меч не представляет ценности. Мир в обмен на него и никаких вопросов.

— Мне нужно подумать, — Ольга должна знать, что связанно с оружием, которое случайно попало в её руки.

— Мы не даем тебе времени на раздумья, — вставил Бранд. — Я мир предлагаю только один раз.

— Лела, ты умная девушка и должна прекрасно понимать, что значит воевать с тремя доменами одновременно, и что есть способы обойти отсрочку.

— Это угроза?! — почти вскрикнула магистр замка.

— Нет, это деловое предложение, — с усмешкой продолжил Сирил. — Согласись, что этот раунд ты проиграла. Всё просто: мы получаем меч, ты — мир. Каждый в выигрыше и оба домена делают вид, что никогда не пересекались. Ну, так как?

— Хорошо, — сквозь зубы ответила Лелана. — Завтра я принесу меч, но вы должны явиться с миром.

— Слово чести, — легко ответил Сирил, улыбаясь.

— Если для тебя это что-то значит, — недовольно пробормотал Бранд. — Приходи одна, в ловушку у нас нет настроения попадать.

— Завтра начинается война, а если я застану здесь людей Лютины. Вы думаете, кто-то одобрит то, что я появлюсь возле озера Мрака одна?

— Мы гарантируем тебе защиту.

"Или сами же продадите меня Геронту", — пронеслось у неё в голове. Но предложение мира было таким заманчивым. Что ж, быть может, Ольга подскажет, что делать.

— Хорошо, в шесть часов.

— В доме советов.

— Нет, лучше в убежище, — прервала Бранда Лела.

Там по крайней мере будет чувствовать себя в безопасности.

— Твоё право, — спокойно согласился Сирил и молча зашагал в сторону порталов Речного.

Бранд не сдвинулся с места.

— Твой друг уже ушел, — заметила девушка, с легкой усмешкой.

А про себя ответила, что после той выходки в Речном совсем не боится Бранда. Вот ни капельки.

— По моей просьбе, — хмыкнул он. — Я кое-что тебе должен.

— Вряд ли, — задрожала Лела, отступая от него на несколько шагов.

Она прекрасно понимала, какого рода долг Бранд собирается ей отдать. От одной только мысли кровь вскипала, а ей совсем не хотелось выказывать слабости перед этим невыносимым человеком. Но что она могла поделать. Бранд на этот раз оказался быстрее и через мгновение она уже была в его объятьях, и его губы медленно исследовали её шею.

— Прекрати, — попыталась оттолкнуть его, но бесполезно.

— Ты дрожишь в моих руках, — довольно заметил он.

— Ты ошибаешься.

Его рука уже забралась между бедер. Лелана едва сдержала стон.

— Признай, что мечтаешь оказаться в моей постели.

Как всегда оскорбительно прямолинеен и груб.

— Иди к Карающему! — от всей души пожелала она.

Бранд рассмеялся.

— Такого ответа я и ожидал. Для меня он означает "да".

Лелана против воли ответила на его поцелуй. Что отрицать очевидное. Несмотря на все оскорбления, её тянуло к этому невыносимому человеку. А он, наверное, читал по лицу. Поэтому она сдалась и позволила его рукам вытворять всё что угодно. И когда уже почти ничего не соображала и горела от желания почувствовать его внутри, он отстранился и улыбнулся, пожирая её глазами.

— Как-нибудь в другой раз, таррилла- прошептал он, целуя на прощание её в щеку, и быстро удалился.

Лелана облокотилась о дерево, чтобы не упасть. В теле осталась приятная слабость после его ласк. Чертов Бранд. Решил отомстить тем же оружием. Лелана едва дышала от мучительного жара во всем теле. Надеялась, что все эти ласки сказались и на нем. Надеялась, что он решит искупаться в холодном озере и потонет. Кровожадно, наверное, и мира ей не получить при таком раскладе, но убить его мало за высокомерие и изощренную месть.

…На совет она всё же опоздала. Появилась в замке, когда генералы уже начали нервничать, а у Ольги не хватало слов, чтобы оправдать непонятное опоздание магистра домена.

Первое, что бросилось Лелане в глаза, немая ярость магистра "королевского двора". Она сразу же стушевалась под его колючим взглядом. Захотелось с криками убежать, забиться в какой-нибудь угол и не выглядывать. Вилор был красивым мужчиной, Ольга несколько раз обращала её внимание на это, но Лелана не могла заставить себя посмотреть на магистра "королевского двора" без пленки робости. Белые волосы, острый подбородок, идеально сложенный торс, но стоило только натолкнуться на колючие карие глаза и все… с Лелой случался шок. Она терялась и даже не знала, что говорить… тупо молчала. Лучше бы он вспыхивал, как Бранд, чем так…

— Ты опоздала на двадцать минут, где можно пропадать, зная, что состоится совет, — выразил Вилор свое недовольство.

— Обстоятельства, — виновато кинула она, пряча глаза в трещинах пола.

Она так только Лерона боялась.

— Какие же, позволь поинтересоваться? Свидания?