В огне

— Конечно, от всех, таррилла, у нас в домене процветает демократия, знаешь такое слово?

Лела фыркнула и дала ему подзатыльник, когда он попытался разрисовать исписанную аккуратным почерком бумагу.

— Не смотря на твою… хм… демократичность, ты даже у меня в замке пытаешься хозяйничать. К тому же, "власть толпы" уже давно упразднена в нашем мире, так как доказала свою недейственность. А ещё я знаю о твоей привычке принимать все важные решения наедине с собой.

— Таррилла, меня иногда бесит, что ты такая умная, сразу же хочется усадить тебя на коленки и заставить забыть обо всем кроме моей царственной особы.

Конечно же, он поспешил это сделать, но Лелана недовольно убрала его руку с груди и положила её на стол.

— Пришел говорить о деле — не отвлекайся, — пробурчала она.

— Разве я могу рядом с тобой думать о деле, Лайда, — он уткнулся носом в шею и прихватил зубами кожу.

— А придется, — раздраженно ответила Лела и вскочила. — Знаешь, что я думаю, — от злости начала мерить шагами комнату, — ты самый невыносимый человек на свете. Когда мы с тобой наедине, можешь вести себя как последний развратник, которому важно только то, как быстро он затянет девушку в постель, а здесь, будь добр, относись ко мне, как к магистру замка, то есть с уважением.

— Закончила? — едко спросил он, когда поток слов иссяк, и Лела застыла перед ним с возмущением во взгляде.

— Да, — заносчиво ответила она.

Бранд нарочито медленно поднялся и отвесил шутовской поклон.

— Лелана, магистр замка, — начал он торжественным тоном. — Прошу засвидетельствовать наше глубочайшее почтение и дружелюбие. Не соблаговолит ли ваше королевское величие выслушать меня? Так нормально?

Он распрямил спину и с кривой усмешкой посмотрел на неё, пылающим от гнева взглядом.

— Шут! — недовольно буркнула Лелана

Она отвернулась к окну, демонстрируя обиду и полное пренебрежение. Бранд скоро подошел и обнял её за плечи.

— Ты меня разозлила, таррилла. Я всегда тебя уважал, хотя для меня немного странно вести деловые переговоры с девушкой, с которой я, к тому же, состою в близких отношениях, это, во-первых, а, во-вторых, неужели ты думаешь, что магистр Речного придет к тебе только для того, чтобы объявить решение совета лично? Если бы я знал, что меня ожидает такой радушный прием, то послал бы парламентера и, таким образом, учел бы все формальности. Но я шел сюда в надежде, что получу не только сухую деловую беседу, но и не много ласки от любимой девушки! — он сам не заметил, как перешел на крик.

Лела развернулась и приложила палец к его губам.

— Ты что, хочешь, чтобы нас услышал весь замок? Это называется не афишировать наши отношения. Это уже, наверное, бесполезно, так как Речной уже давно знает о нашей бурной страсти друг другу, ещё в день нашей первой встречи в твоем дворце знали, так ты теперь хочешь, чтобы и Озера были в курсе? И упреков я твоих не понимаю. Ты пришел по делу — так обсуди ты сначала его со мной нормально, а потом уже можно говорить о ласке и так далее.

— А как можно с тобой обсуждать нормально, если ты не веришь моим словам, если бы я прислал парламентера, поверила бы, а так как пришел лично — это не внушает доверия. Может я иногда, и принимаю поспешные решения сам, но только в порыве гнева. А что меня могло разозлить, чтобы я вдруг решил предложить союз Озерам. Конечно, это была моя идея, но я, как положено, предложил её на рассмотрение совету, и большинство проголосовало "за", поэтому я здесь, а ты пытаешь вывести меня из себя, чтобы я принял необдуманное решение — послать Озера в Бездну.

Лелана виновато улыбнулась, обняла его за шею и поцеловала. Бранд недовольно её отстранил и насмешливо заметил:

— Ты совсем не умеешь извиняться. Но такие поцелуи я воспринимаю, как: "прости меня, пожалуйста, я была не права". Принимай уже решение, а то мне не терпится перейти к ласкам.

— Ты сам сказал, что у нас… демократия и решать совету, а не мне.

— А ты сама правильно заметила, что она давно изжила себя, поэтому созывай сходку, уламывай своего второго магистра, очень хорошего друга, — конечно, не мог ни съязвить. — И объявляй во всеуслышание решение своей царственной особы, конечно, большая часть проголосует тебе в угоду.

Лелана вздохнула и покачала головой.

— Это у тебя в Речном всё так просто, а у меня есть ещё "королевский двор" и, между прочим, их часть на один голос больше.

— Значит, таррила, — вдруг рассмеялся он. — Ты у нас вовсе не магистр Озер, если половина "королевского двора" больше.

— Я — магистр замка и никогда не называла себя магистром Озер, хотя почему-то все считают, что это одно и тоже. Но, несмотря на это, думаю, сходка проголосует "за", если ты предлагаешь военный союз.

— Именно так. Когда будет ответ?

— Вечером получишь.

— Надеюсь, ты сама соизволишь его доставить?

— В убежище?