В огне

— Из "королевского двора". На нас напали, когда все были на виноградниках. Там не было охраны… везде мир…

— Кто напал? — раздраженно спросила Лелана, ничего не понимая.

— Люди Геронта…

— Что?

Лелана вскочила и застыла посреди комнаты.

— Они, что — самоубийцы?! — неверяще произнесла она.

— Это не всё, — прервал её посланец. — Они спалили виноградники, мы потушили пожар, но почти половина погибла, наши лучшие сорта… почти все, кто работал, убиты. С нами был Вилор… он ранен.

Ольга непроизвольно вскочила тоже.

— Серьезно? — дрожащим голосом спросила она.

— К сожаленью, — парень замялся.

— Не тяни, — прикрикнула на него Лелана.

— Он… вряд ли дотянет до утра. Старейшины, немного подлечили его, но в сознание он так и не пришел.

Ольга тут же бросилась к выходу. Лелана проводила её глазами. И этот человек минуту назад говорил, что ему безразлична жизнь магистра "королевского двора".

— Я сейчас иду, — как во сне ответила она, ожидающему ответа посланнику. — Соберу войско и иду. Спеши назад, скажи старейшинам, чтобы боролись за жизнь Вилора, не жалея последних сил. Чтобы, когда я пришла, он ещё дышал. Это… приказ!

Он поклонился и быстро вышел. Лелана безвольно опустилась на стул и схватилась за голову. Всё начинается сначала, случилось то, чего ждала с таким страхом. Магистр Лютины сошел с ума — это же прямой вызов и не только Озерам, но и Речному — военному союзнику её домена. Они с Брандом сотрут Лютину в порошок. Геронт лично заплатит за смерть магистра "королевского двора". Теперь это не только дело чести, но и настоящая кровная месть, за человека, ставшего почти братом…

Все это казалось плохим сном. По крайней мере, Лелане казалось, что приказы она раздает именно оттуда. В голове то и дело всплывало лицо Вилора, его грубоватая манера общения и сарказм, его понимание… пусть без слов… его нежность — редчайшее явление и от того такая дорогая, его постоянное дотошное стремление к справедливости и… забота… постоянная забота. Те, кому покровительствовал магистр королевского двора, всегда чувствовали, что кто-то защищает их спину. Слезы мешали ей думать нормально, но она всеми силами пыталась взять себя в руки, вспоминая многочисленные уроки Вилора… о том, что она магистр, от неё зависят судьбы людей и что на слабость не имеет права, как и на ошибку.

Лелана проглотила слезы, комом ставшие в горле, повернула кольцо камнем внутрь и мысленно позвала Бранда.

"Таррилла, я очень занят", — получила беглый ответ.

"Мне нужна помощь, нас атаковали", — поспешила ответить Лела.

"Кто?!" — конечно, его мысли не выражали эмоций, но она представляла его удивление.

"Геронт".

Магистр замка улыбнулась, услышав поток ругательств в своей голове.

"Как не во время, детка, как не во время. У меня большие проблемы, но, конечно, помощь я предоставлю, только давай поговорим вечером. До завтра объявление войны может подождать?"

"Думаю, да. Но мне нужен Сирил… как можно скорее. Вилор при смерти".

"Дело дрянь, таррилла, но Ри в беде. Я при всем моем желании не могу послать его к тебе — бегу его спасать".

"Что…"

"Позже, Лайда… нас атакуют".

Связь разорвалась. От новостей из Речного нахлынуло чувство безнадежности, к которому тут же примешался страх за жизнь Бранда и Сирила. Она поспешила в "королевский двор". Ей нужно попытаться удержать жизнь Вилора до того, как Сирил сможет прийти на помощь. Её магистерскому кольцу по силам сдерживать смерть по крайней мере сутки и она не отойдет от постели Лори… А Ри обязательно придет… Бранд же его спасет? Обязательно! Она просто не имеет права сомневаться.

Дворец "королевского величия" встретил её молчаливой мрачностью придворных. Её без слов проводили в покои магистра. Старейшины обступили Вилора, упираясь плечами друг в друга. Пытаются магией колец удержать его жизнь. Ей тут же дали дорогу. Она опустилась на пол возле постели друга, рядом с закрывшей лицо ладонями Ольгой. По вздрагивающим плечам Лелана догадалась, что Ольга плачет, хотя ни звука не доносится с её стороны.

Из груди Вилора торчало три стрелы. Одна из них застряла чуть ниже сердца. Чуть выше — и смерть Вилора была бы мгновенной. Она молча положила руку на грудь Вилору и приказала кольцу исцелять, чувствуя, как уходит из него энергия, скоро кольцо начнет тянуть энергию из хозяина. Лелана, надеялась, что их общей энергии хватит до прихода Сирила.

— Ищите целителя… — не отрывая глаз от окровавленного тела друга, приказала она старейшинам королевского двора. — Переройте всю Симфонию… но достаньте хилфлайгона.

— Сирил… — всхлипнула Ольга.

Лелана закрыла глаза, вспоминая слова Бранда. Ей она не скажет. Хватит с Ольги новостей о Вилоре.

— Я не могу с ними связаться, — только и ответила она. — Но буду пытаться.