В огне

— Ларк, перестань таращиться на своего магистра. В Озера чрезвычайное положение, а вы не нашли лучшего занятия, чем застыть с суеверным ужасом на лице. Займитесь делом! На границах выставить усиленную охрану, необходимо вернуться на виноградники, оценить ущерб, развеять по ветру убитых и, быть может, подобрать раненых. Объявите полную боевую готовность, пусть никто даже в собственной постели не оставляет оружия. Выполняйте!

Никто не стал перечить, несмотря на то, что Лелана вряд ли могла раздавать им приказы. Она многому научилась, мелькнуло в его голове. Они быстро оставили комнату.

Вилор сидел на кровати, Ольга молча прильнула к нему, пряча лицо. Неужели рада его спасению? Вилор легко обхватил её одной рукой, сейчас не испытывал желания съязвить как всегда, наверное, ещё не совсем оправился от шока.

— Так прижалась ко мне, будто не кричала утром, что я самый последний человек на свете, о котором бы ты плакала, — слова вырвались против воли, сам не понимал, что его постоянно заставляет грубить ей.

— Заткнись! — пнула его под бок Ольга, вызывая легкие отголоски былой боли. — Мерзкий, противный эгоист!

Вилор рассмеялся, а после, неожиданно даже для себя, поцеловал Ольгу так, как никогда: с нежностью и благодарностью. Отрываясь от губ, он только улыбнулся, сдерживая готовую сорваться с языка насмешку…

…Красивый молодой мужчина, сидя в мягком кресле, потягивал вино. Это был Геронт — магистр Лютины, он размышлял, блаженно улыбаясь своим мыслям, будто исполнялась самая заветная мечта в его жизни. На столе лежала карта Симфонии, магистр изредка бросал на неё взгляд, из-за чего улыбка на его лице становилась ещё шире. Как приятен вкус триумфа, какое блаженство видеть смерть одного из смертных врагов. Но это только начало, список его врагов намного длиннее. Они все ответят за те унижения, которые пришлось перенести по их вине. А поражение было для магистра Лютины самым страшным из всех оскорблений.

Лия вошла мягкой походкой и села напротив. Геронт уже привык к такой схожести его соратницы с магистром замка, хотя поначалу это раздражало. Теперь же, глядя на это совершенное лицо, в нем просыпалась жажда мести.

— Празднуешь победу?! — промурлыкала девушка.

Ему уже казалось, что по-другому она разговаривать и не умеет. Всегда вела себя, как кошка, показывала, что всего лишь слабая женщина, и думает, что ситуацией владеет именно она. Разве Геронт — магистр Лютины — может с этим смириться? Эта ему пока нужна, пока жива та, другая, что заставила его домен капитулировать. А после… жизнь покажет. Сейчас основная цель — уничтожить Озера и их магистров и захватить Речной в Бездну прицепом. Он снова вспомнил, как стрелы пронзили грудь Вилора, на душе стало тепло, как же сладка месть!

— Ты уверена, что твой план сработает? — не отрываясь от созерцания вина в кубке, спросил он у Лии.

— Мой план идеальный… Зря сомневаешься. Ты же видел, на что я способна. Ты мне кое-что обещал.

— Когда Бранд потеряет кольцо, — отмахнулся Геронт.

Лия погрозила в воздухе пальцем, но не сказала ничего.

Мужчина, с ног до головы укутанный в темно-синий плащ, без стука вошел в покои магистра Лютины.

— Кто посмел? — вскочил Геронт, ненавидел, когда кто-то нарушал придворный этикет, забывал о его высоком положении.

Мужчина скинул капюшон плаща и отвесил поклон магистру, скрывая проступившую на лице ухмылку.

— Ну и помощники у тебя, дорогая, — небрежно бросил магистр Лютины, застывшей в расслабленной позе Лие.

— Рис милый мальчик, пока выполнял все, что скажу, — не открывая глаз, протянула она.

Рис фыркнул, но возражать не стал. И почему она ему так доверяет? Он бы и на сотню шагов не подпустил к себе такого наглого самоуверенного типа. Да и не забыл ещё, что Рис посмел явиться в Лютину и на всех углах поносить магистра. Была бы его воля… Он тут же представил, как черноволосая голова слетает с плеч этого заносчивого ублюдка, но девка ему покровительствует. А ему пока нужны все возможности, которые она предложила за какой-то рубин, хранящийся в его личном. Одно слово баба — побрякушки на первом месте. За это выложила столько ценных артефактов, десяток рун Соулу чего только стоил. Да и её сотня воинов… такого звериного стремления к бою не видел давно. Просто сказочно было наблюдать, как они разрывают буквально на куски этих идиотов из королевского двора.

— У меня есть новости, — не дожидаясь приказа говорить, сказал Рис.

Геронт недовольно поморщился. Лия недовольно посмотрела на своего помощника.

— Госпожа… — с униженной покорностью добавил он и поклонился.

Геронт тут же представил, как Бранд склоняет перед ним голову. Если будет что склонять…

— Говори, — небрежно приказала Лия.

— Вилор — жив!

Рука с бокалом дрогнула, и вино залило шелковую, расшитую серебром тунику.

— Он не мог выжить, — спокойно отозвалась Лия. — Ты что-то перепутал… Я отравила стрелы. Никакая магия не смогла бы вылечить этого эльфа. От моего яда нет спасения…

— У него сын целитель, — ответил Рис.

— Даже взрослому хилфлайгону не всегда этот яд по зубам. Или ты не натер наконечники ядом?

— Я сделал, как вы приказали…