В огне

Он даже не постучал в покои магистра Лютины, распахнул дверь и лязгая доспехами вошел. Геронт уже улегся на покой и подскочил на постели, испуганно зыркая по сторонам.

— Что… что… вам надо?.. я же отдал кристалл… — едва ворочая языком, сказал он.

Жалкий! Больше и мыслей-то никаких и не приходило о этом правителе. Даже Лела никогда не теряла лица, и… когда он унижал тоже… Рис недовольно швырнул подделку Геронту.

— Спрячь, — коротко приказал он. — Лия позже заберет.

Голос Геронта дрожал. Ему только с третьего раза удалось произнести заклинание. Но рубин все-таки превратился в красноватое искрящееся облачко и растворился у груди Геронта.

Рис молча покинул дворец восходящих стрел и через портал переместился к озеру Мрака. Время пока есть. Он перебрался поближе к порталам замка и принялся ждать, уверенный, что Лелана явится к озеру с отрядом верных людей. Рис хмыкнул… Её личный отряд, она им верит беспрекословно. И верность некоторых действительно высока, но в её личном отряде давно есть предатель. И он приведет магистра замка в ловушку, а её людей — к смерти.

Лелана прибыла точно по расписанию. Но не успело её маленькое войско сделать и шагу, как тут же подверглось нападению. Воины оттеснили магистра за свои спины, ближе к предателю, о котором и не подозревали. Рис пока не мог вмешаться. Он ничем не мог помочь воинам замка. К сожалению, их придется принести в жертву. Он не был бы главнокомандующим, если бы не умел безжалостно отправлять на гибель целые отряды. Воинов Лютины было больше раза в три, отряд Леланы быстро отправился в Бездну, а она сама стояла посреди врагов и тот, кого она считала верным и преданным воином прижимал к её горлу кинжал.

Рис вышел к войску, воины сперва схватились за оружие, но после нескольких приказов, узнали помощника Лии и расступились, пропуская его к Лелане. Лела мило его уничтожила взглядом, ротик скривился в презрительной усмешке.

— Ты… тебя убьют, не сомневайся… — сквозь зубы прошипела она.

— Как скажешь, лапа, — пожал плечами Рис. — Я должен доставить её лично, — отвернулся он к воинам Лютины. — Вам всем приказано возвращаться.

Он подошел вплотную к взятой в заложнике Лелане, раздраженно убрал царапающий её нежную шейку кинжал и, перехватил запястья своей рукой из рук воина Лютины, дернул на себя. Девушка начала драться, как одержимая. Даже умудрилась пару раз пнуть его по ноге.

— Прости, лапа, но так будет лучше, — едва слышно прошептал он и четким ударом по затылку, заставил её потерять сознание.

Воины Лютины удалялись, не смея ослушаться его приказа. Рис подхватил Лелану на руки и как только последний подданный Геронта скрылся за деревьями, открыл портал к замку.

…Наконец-то свободная минутка! Бранд упал на кровать и потянулся. Наконец-то можно просто лечь и расслабиться. День какой-то сумасшедший сегодня удался, с трудом держал себя в руках, сдерживал гнев, чтобы не сорваться на этих идиотов, которыми были его люди. Ужасно раскалывалась голова, ныла спина и шея. Раньше он бы уже давно вспылил, но Лелана немного смогла усмирить его магию. Он улыбнулся, вспомнив её ласковый взгляд и улыбку. Ерунда, что Сирил умолял его быть поосторожнее с чувствами, они не приносили ему проблем, наоборот успокаивали и заставляли верить, что когда-нибудь его проклятие отступит, и он сможет жить в гармонии с самим собой.

Сегодня с утра его ждали одни неприятности. Всё началось с драки при дворе. Обычно спокойный и уравновешенный управляющий подрался с новеньким. Придворные стояли на ушах, едва не дошло до смертельного исхода, если бы Бранд не вмешался… Ему едва удалось оттащить своего взбешенного управляющего от парня и увлечь в комнату для нравоучительной беседы. Мужчина так и не объяснил причину своей вспышки гнева, упрямо отказывался говорить, чем едва не вывел своего магистра из себя. Но на этот раз Бранд сумел во время остановиться, махнул рукой и запретил парню выходить из своей комнаты до конца дня. Наверное, девушку не поделили, но всё же поведение друга неприятно удивило, ведь Бранд выбирал в управляющие полную себе противоположность, этот парень был удивительно спокоен в любой ситуации, а теперь вот такая реакция.

Но произошли события, которые заставили магистра Речного забыть об инциденте с дракой. Каждый месяц домену необходима была древесина, поэтому раз в месяц происходила вырубка леса. Обычно всё происходило нормально, но сегодня явно день несчастий, так как одно из деревьев привалило неосторожных лесорубов. Бранд поспешил на место происшествия, там уже был Сирил, он исцелил к тому времени двоих, но один из неудачников всё же не смог выкарабкаться. Бранду пришлось организовать скорые похороны и одновременно успокаивать жену несчастного, которая в других руках заходилась в истерике.