В огне

Трудно назвать то, что Кристиан делает, полетом. Кроме того, он сбивает меня с толку, отправляясь вверх, а не вниз. Я рассчитывала, что он, по крайней мере, раскроет крылья, и мы спланируем как на дельтаплане к подножию ущелья, умудрившись не разбиться. Вместо этого он карабкается все выше и выше короткими резкими взмахами крыльев, цепляясь и хватаясь за выступы скалы, используя их как опоры. Ястреб, который не может летать, но отчаянно взбирается наверх.

Мы приближаемся к чокнутой Ведьме.

- Какого хрена ты не летишь вниз? - кричу я.

И тут до меня доносится грохот с вершины скалы, крик и резкие выстрелы.

Ведьма пронзительно кричит и взмывает в ночное небо. Щелкает плеть, и вслед за этим раздается очередной вопль баньши.

- Заткнись нахрен уже, - скрежеща зубами, выдает Кристиан.

Я обеими руками держусь за его шею что есть сил, с каждым взмахом его крыльев снова ударяюсь о выступы скалы. Моя рубашка превратилась в клочья, позвоночник и затылок принимают на себя жуткие удары.

- Удерживай ее вдали от них, пока они не достигнут вершины, - слышу я, как кричит Риодан.

- Я пытаюсь, - кричит в ответ Джада. - Она передвигается хаотично. Сложно вычислить ее намерения.

- Перестань нахрен вычислять и просто чувствуй, - рычит он. - Она же не машина. Просто чертова взбешенная кровожадная женщина.

Слышу еще несколько щелчков плети. Звук отражается и усиливается окружающими скалами. Должно быть, они используют эхо, чтобы вывести способность к эхолокации Ведьмы из строя.

- Целься ей за спину, а не в сторону.

- Ты почти на месте, парень, - сверху кричит нам Дэйгис: - хватай чертов трос, - он свисает с края скалы, бросая длинную тонкую черную веревку в нашу сторону.

Но Кристиан отчаянно пытается удержаться на высоте и не способен дотянуться до нее. В порыве я пытаюсь нащупать веревку, молясь, чтобы мне хватило силы вытянуть нас, потому что каждый раз, как я врезаюсь в скалу, у меня темнеет перед глазами, и я чувствую, как Кристиан все больше слабеет. И даже мой прилив сил, благодаря плоти Темных, не в состоянии совладать с постоянным градом ударов.

Похоже нам все-таки придется попытать счастья с дельтапланеризмом.

- Она возвращается, - кричит Бэрронс. - Убирайся нахрен подальше с края скалы, горец.

Я слышу, как воздух снова рассекает яростный свист плети, и Бэрронс рычит, издавая чудовищный и утробный звук. Я сжимаюсь от страха, потому что, даже не видя его, понимаю, что она только что пронзила его. И мне не легче от знания, что он вернется. На одного защитника Келтаров и Джады стало меньше, и я ненавижу звук, который издает этот мужчина, умирая. Даже не сомневаюсь, что он заслонил кого-то своей грудью.

- Вашу мать, - сердито кричит Дэйгис нам сверху: - хватайте чертов трос.

Драстен появляется рядом с Дэйгисом, и я слышу, как Джада и Риодан пытаются привлечь внимание Ведьмы к себе, слышу выстрелы оружия и свист плети. Они стараются выиграть для нас немного времени, чтобы мы смогли добраться до твердой почвы.

Я бросаюсь вверх, и Кристиан скулит в агонии из-за того, что мой ботинок угодил ему в живот, но мне все-таки удалось ухватиться за веревку.

Дэйгис и Драстен быстро начинают поднимать нас.

Мы уже почти на месте, когда Джада и Риодан начинают снова кричать, а затем внезапно что-то вырывается из груди Дэйгиса, он неподвижно застывает, затем резко дергается и тихо стонет от боли и шока.

И лишь через мгновение я наконец-то понимаю, что произошло.

Только что Ведьма пронзила Дэйгиса сзади.

Кристиан издает истошный рев, настолько звериный и не по-человечески яростный, что у меня кровь застывает в жилах. И тут до меня доходит вся ироничность ситуации: четверо из стоящих на этой скале обладают колоссальной силой, но не могут воспользоваться ею. Бэрронс и Риодан не могут превратиться в чудовищ перед незнакомцами. Моя внутренняя Книга безмолвствует. А Кристиан слишком слаб, чтобы использовать свою Темную магию.

Он снова начинает молотить крыльями, но от этого я лишь сильнее ударяюсь о скалу. Я группируюсь как могу, всячески пытаясь одной рукой удержаться за веревку, а другой - за Кристиана, но Дэйгис больше не удерживает наш вес, и мы медленно и неумолимо начинаем соскальзывать вниз.

- Вытаскивайте их нахрен, - рычит Дэйгис Драстену, из его рта так и хлещет кровь. Внезапно он зависает в воздухе, пронзенный ногой Ведьмы. И пока Драстен, Риодан и Джада вытаскивают нас наверх, она взмывает над ущельем.

Кристиан обессилен, он откатывается и всматривается в ночное небо, раскинувшееся над ущельем. Окутанная мрачным серебристым лунным светом с багряным отливом, Ведьма парит над ущельем, сжимая Дэйгиса в своих отвратительных кровавых объятиях.

- Чертова сука! - Кристиан пытается встать, но Драстен удерживает его, не позволяя приблизиться к уступу скалы в попытке взлететь, потому как мы оба знаем, что сейчас ему это не под силу.

- Не делай жертву моего брата напрасной, парень!

Ведьма проносится над глубоким ущельем и, прежде чем стряхнуть бездыханного горца со своей ноги, несколько раз впечатывает его в отдаленную скалу.