В огне

— Вроде не было ничего, — но я мог и не заметить, — признался Егор. — Неожиданно всё произошло.

— Не открыл пока, там замок небольшой. Он ищет, чем его поддеть, чтобы отломать.

—Давайте я Вас, доктор, первым в клан приму, чтобы потом не забыть, — сказал я Лапыгину, когда мы покинули реанимацию.

Эти квесты на тайну Коляна и спасение Червякова, они не казались мне совпадением. Я не знал, когда Шаман схватил Егора, но был почти уверен, что квест на его спасение я получил раньше. Возможно, я излишне драматизировал ситуацию, и Система не была уж столь всемогущей, и вполне вероятно, что такое задание могли получить разные игроки. Не стоило слишком верить в свою уникальность. Система могла ещё полгода назад наградить Червякова уникальным даром обратного видения, после чего выдать Шаману квест на его пленение, а потом, допуская, что Егор будет схвачен, некоторым игрокам предлагать квест на его спасение. Такое вполне могло быть.

Примерно то же самое можно было предположить и в отношении Коляна. Деление на игровые расы вполне могло быть заложено в Игру изначально, а с определённого момента просто начал реализовываться этот сценарий. Система могла давно определить, кто станет орками, а кто останется людьми. Именно поэтому она выдала мне квест на тайну Коляна задолго до объявления о первом пришедшем в мир орке. Потому что знала: приход орков неизбежен, как и превращение в орка моего друга. Хотя с последним она ошиблась. Пусть Колян не остался в её понимании человеком, но орком он всё же не стал. Это давало хоть какую-то надежду, что Системе можно противостоять. Впрочем, не стоило тешить себя пустыми надеждами, такое противостояние вполне укладывалось в её планы развития игры. Поэтому, несмотря на то, что я, как мне казалось, нашёл логичные объяснения происхождения квестов, легче от этого не становилось.

Наоборот, необратимость процесса и неизбежность межрасовой войны между людьми и орками по всем правилам и канонам ММОРПГ теперь вырисовывалась во всей своей красе.

И ещё где-то ходил Шаман. И возможно, совсем рядом, если мои предположения относительно Ильдара, были верными.

С такими невесёлыми мыслями я вышел из машины, когда мы подъехали к штабу.

Глава 18

Все мои товарищи, кроме Соломоныча, находились в штабе. И хоть уже было начало одиннадцатого, и все устали, я всё же предложил подождать коммерса хотя бы минут двадцать. Спорить со мной никто не стал, каждый был не прочь просто немного спокойно посидеть и передохнуть. Кто-то пошёл на кухню, чтобы быстро перекусить, я же отправился к кофе-машине — чашка свежесваренного эспрессо однозначно не помешала бы. Запустил аппарат, дождался, когда тоненькая струйка ароматного напитка наполнит чашку, забрал её и примостился на диванчике, чтобы получить свои, как мне казалось, заслуженные пять минут удовольствия. К моей радости никто за это время меня не потревожил.

Допив кофе, я некоторое время ещё посидел на диване с закрытыми глазами, чтобы расслабиться и прийти в себя. В какой-то момент мне даже показалось, что я уснул, но сразу же проснулся.

Посмотрел на встроенные в интерфейс часы, они показывали двадцать два тридцать шесть. Прошло боле получаса, как я объявил двадцатиминутный отдых. Ждать больше было нельзя, и я попросил товарищей собраться в переговорной комнате.

Когда все спустились в подвал, я оглядел собравшихся и обнаружил, что среди них, помимо Соломоныча, нет Кати и Коляна. Присутствовали Смоляков, Генрих, Сибиряк, Ринат и Савков. Я попросил Смолякова отправить кого-нибудь из охраны за Катей и Коляном.

Но учитывая, что дело близилось к полуночи, и все сильно устали, мы решили, что планы на ближайшее будущее можно обсудить днём и перешли к темам, которые стояли на повестке дня особенно остро.

— Вы где все ходите? — возмутился я. — Особенно это вас касается, вы то точно знали, что совещание будет.

— Савельев! — крикнул Смоляков. — Войди! Доложи в деталях!

Охранник поспешил исполнить приказ, но я успел ему крикнуть:

— Всем непривычно, — согласился с ним Савков. — Но мы же понимаем, что речь идёт о заскоке Системы, и это название не более чем условность.

— Так много, — ответил я. — Наши партнёры просили быстрее. Семь дней это максимум, что мы можем себе позволить. Ровно через неделю мы должны атаковать Южную и захватить её!

— Насчёт средств. Немного забегу вперёд и скажу, что всю необходимую поддержку, деньгами, оружием, техническими средствами, возможно, даже людьми, в общем, всем, чем только можно, нам окажет КСК.

Сказать, что все удивились, было бы недостаточно. Даже бывалый Соломоныч непроизвольно открыл рот, услышав эти слова.

— Это не серьёзно, — возразил Смоляков. — Учитывая, что Макса сейчас надо оберегать от очередного покушения, к нему можно подпускать лишь тех, в ком мы на стопроцентно уверены, что они не орки!