В огне

— В любом случае исходить надо из того, что ему нужен Свободный Город. Это главная причина того, что он здесь. А раз ему нужен город, то рано или поздно он начнёт бой за него. Или силами местных орков, или, скорее всего, они с Южной сюда приведут армию.

— А при плохом?

— Чего-то ждёт. Других причин я не вижу.

— Первый раз за всю свою жизнь, я не могу понять, что происходит вокруг. Следовательно не могу выработать правильную тактику и начать решать возникшую проблему. Ты же понимаешь, проблема не в том, что мои бывшие собратья по альянсу не хотят с нами сотрудничать, а в том, что я не знаю истинной причины этого странного поведения! Мы сделали им предложение, от которого не отказываются! Но они думают. Понимаешь, что это может значить?

— Не исключено, хотя вряд ли. Возможно, он готовит здесь почву для захвата этой Точки после того, как ты с основными силами её покинешь.

Когда я поднялся и вышел подышать на улицу, меня чуть не снёс бегущий навстречу Ринат. Он схватил меня за руку и оттащил в сторону.

По ходу дела лишний раз проверил, не забыл ли кого из ближайшего окружения принять в клан. С этой стороны тоже всё оказалось в порядке, все были членами клана «Свободные люди».

— Давай, ты вискарика, а я кофейку. Встречаемся через пять минут в переговорке.

— Если бы я знал, — я развёл руками. — Но явно чего-то связанного со мной, раз не убивает меня. Я мог бы подумать, что хочет собрать вокруг себя наших орков, но я ему для этого не нужен.

— Действительно! Спасибо, что напомнил! — Соломоныч наигранно расстроился и ещё выпил виски. — Богатство, мой юный друг, это не только деньги. Но ещё и связи! И я затрудняюсь даже сказать, что из этого важнее!

— Когда твои братья-коммерсы придут в клан вступать?

— Я тебя не понимаю. Ты или нормально объясняй, или давай сменим тему!

— Думаешь, ситуация настолько хреновая, что мы из неё не вылезем? Думаешь, что Шаман нас обыграл, и дело осталось за малым — нанести нам решающий сокрушительный удар?

Удобно расположившись в кресле, Соломоныч открыл бутылку с виски, наполнил бокал и, демонстрируя неподдельное удовольствие, сделал несколько небольших глотков. Я плохо разбираюсь в сортах этого напитка, но число 18 на этикетке, намекало, что виски был не самый дешёвый.

— У тебя не может быть запасов! — мне показалось, старший товарищ надо мной издевается. — Откуда? Твой дом сожгли!

— На месте Шамана или КСК?

— А у тебя есть выбор? — спросил Соломоныч.

— Да, я заметил это, когда мы в банке были. Но как ты это всё находишь в Свободном Городе?

— Где ты это всё берёшь? — спросил я с искренним удивлением. — Мы здесь самый дешёвый кофе в зёрнах еле раздобыли.

— Но для чего?

— Необязательно они должны быть в теме, — возразил Соломоныч. — Всё просчитано. Люди Шамана специально издеваются над сотрудниками КСК на Южной, пытают их, вызывают понимание того, что там теперь будет ад, после чего дают им возможность сбежать. Разумеется, беглецы рассказали об этом своим генералам, а те пришли к тебе. Я бы тоже так поступил. Это самая естественная реакция.

— Что у них есть другое предложение, и они выбирают?

— Старые запасы.

— Молодец! — Соломоныч улыбнулся, но вышло это у него не очень. — А чего он ждёт?

— Выходит, Шаман не убивает меня, чтобы не сорвалась атака на Южную точку, — продолжил я рассуждения. — Потому что без меня это невозможно физически, синдром не даст нашим бойцам покинуть Свободный Город!

Прокопенко улыбнулся, на том мы этот разговор и закончили.

— Система тут ни при чём, — усмехнулся генерал КСК. — Это мы глушили сигналы над Точкой. Точнее, даже не глушили, а просто вырубали каждый номер, что засвечивался на территории Точки. У Распорядителя, некоторых красных главарей и у многих коммерсов телефоны были. Просто было запрещено об этом говорить. Мы и сейчас вырубаем всем номера, кроме твоих ребят. Вам оставили, Контора ведь обещала тебе помогать.

Скорее всего, старый лис решил таким образом мне польстить и немного поддержать мой боевой дух и самооценку. Я никогда не поверил бы, что такой умный и опытный человек не мог додуматься до того, до чего додумался я.

— И там, и там. Это самый логичный ход Шамана и самая естественная реакция КСК.

— А ты как думаешь?

— Я думаю, что стоит. И ещё я думаю, он хочет меня убить.

— А я тебе не говорил, что богат? — усмехнулся Соломоныч.

Старый коммерс ушёл, а я ещё некоторое время сидел в подвале и переваривал все мысли, озвученные во время нашего разговора. Мне категорически не хотелось принимать факт, что Шаман меня переигрывал.

Выйдя на улицу, я попросил позвать Катю и Коляна. Раз уж решил устраивать цирк, то стоило это делать по всем правилам. Формально надлежало проверить всех. Тем более, Колян ещё должен был рассмотреть характеристики каждого на предмет смены игровой расы.

— Что за обстоятельства?

Соломоныч сказал это как-то неуверенно, что я немного растерялся.

— Ты же торопился.

У меня не было желания рассуждать о деньгах и связях Соломоныча, кофе, в отличие от виски не располагал к душевным беседам. Да и времени не было на это. Поэтому я сразу перешёл к делу: