В окопах Кремля

Оказавшись на другой стороне улицы, пересек площадь перед префектурой и подошел к выездным воротам с огороженной коваными прутьями стоянкой. Рядом с открытой калиткой нервно курил охранник.

— Добрый вечер! — подходя к нему, поприветствовал Матвей сухощавого высокого мужчину.

— Здравствуйте, — оглядев его изучающим взглядом, ответил охранник, торопливо затянулся сигаретой и выпустил дым.

— Вы не скажете, Захаров был сегодня на работе?

— Захаров? — переспросил охранник. — Точно сказать не могу, может, его впускал и выпускал второй охранник. — Он посмотрел на небольшое, до половины остекленное строение. — Сергей!

Но сидевший за столом усатый мужчина не услышал его. Тогда охранник надавил на кнопку, закрепленную на столбе рядом с калиткой. Напарник встрепенулся и посмотрел в окно. Потом поднялся со стула и вышел на крылечко:

— Чего звонишь?

— Ты не видел сегодня Захарова?

— Видел, — кивнул тот. — Он приехал утром на своей машине. И почти сразу уехал.

— Понятно, — кивнул Матвей. — Спасибо. Хотя, — он задержался. — А у вас префект вечером совещания проводит?

— Обязательно. Тем более сегодня понедельник, — ответил усатый. — Все заместители должны быть.

— И как часто Леонид Андреевич их пропускает?

— Мы такой информации не даем. — Усатый развернулся и отправился обратно в свой «скворечник».

Снова забравшись за руль, Матвей задумался.

Время поджимало. Надо было решать проблему с Захаром как можно скорее. На носу сессия, к которой необходимо подготовиться. Вновь заморосил дождь.

Матвей поежился, завел двигатель и тронул машину с места. Повернув на перекрестке, увидел девушку, стоявшую с вытянутой рукой. Он прижался к бордюру и остановился. Надавив на кнопку стеклоподъемника, опустил до половины стекло. В салон, вместе с сыростью и холодом, ворвался аромат духов.

— До Лермонтова довезете? — спросила девушка.

Она тряслась, как мокрый воробушек. Матвей собирался ехать домой, но неожиданно решил ее подвезти:

— Садитесь.

Она забралась на переднее сиденье, поправила подол юбки, закрывая коленки:

— Обычно шеф давал мне служебную машину, а сам отправлялся домой на своей. А сегодня водителя отпустил…

— А вы здесь работаете? — Матвей посмотрел на ее профиль. Даже скудного освещения, падавшего с улицы, было достаточно, чтобы разглядеть, что она красива.

— Да, в префектуре…

— Я не видел, как вы выходили, — признался Кораблев.

— Вы тоже здесь работаете? — Она пристально посмотрела на его профиль. — Что-то я вас не припомню.

— Я ждал одного человека, а оказалось — напрасно. Он сегодня приболел.

— Интересно, у меня шеф тоже с утра появился и куда-то умчался, не сказав ни слова. А перед совещанием позвонил и сказал, чтобы я передала префекту, что он заболел.

— Кажется, мы оказались сегодня вместе по одной причине, — неуверенно пробормотал Матвей. — Ваш начальник — случайно не Захаров?

— Он! — удивленно воскликнула девушка. — Так вы его ждали?

— Его, — подтвердил Матвей.

— Если не секрет, зачем?

— А вот это секрет! — улыбнулся Кораблев.

— Мне сегодня без него тяжело пришлось, — призналась девушка. — Как назло, именно в понедельник. Хотя суббота и воскресенье были рабочими днями. Ему пришлось весь автопарк специальной техники проверять… Вот и простыл.

— Он часто болеет?

— Это первый раз.

— А вы сами-то его утром видели? — остановившись на пешеходном переходе и пропуская двух женщин с пестрыми зонтами, спросил Матвей.

— Конечно, видела. — Она заправила за ухо волосы. — Я ему и документы на подпись принесла.

— Как он выглядел? — продолжал допытываться Матвей.

— Честно говоря, на больного не походил, скорее на напуганного чем-то, — осторожно сказала она. — Меня это насторожило.

Матвей свернул в переулок.

— Меня здесь, пожалуйста, высадите, — попросила она и открыла сумочку.

— Если вы хотите заплатить, то не надо, — замотал головой Матвей. — Мне просто по пути.

— Спасибо. — Девушка хотела было открыть двери, как Кораблев неожиданно придержал ее за плечо.

— В чем дело?! — испуганно воскликнула она.

— Извините. — Матвей отдернул руку, словно положил ее случайно на раскаленную плиту. — Не могли бы позвонить к нему домой и удостовериться, там он или нет?

— А почему бы вам самому это не сделать? — удивилась она. — И вообще, после гибели одного из наших сотрудников есть устное распоряжение префекта до окончания расследования воздержаться от всяческих просьб дать чей-то адрес и телефон.

— Адреса я знаю, — Матвей вздохнул. — Возможно, даже те, о которых вы и не слышали…

— Этой куклы деревенской? — Секретарша закатила глаза под потолок. — Леночка, кажется, зовут.

— Да, — удивленный осведомленностью секретарши, признался он. — Ужинали там пару дней назад. У меня есть его домашний, — соврал Матвей. — Но не хочу пока звонить туда.

— Почему? — удивилась девушка.

— А вдруг он у своей подружки, а трубку возьмет жена? После того как у вас распилили Падакова, они все на взводе. Считают это сигналом к чему-то. Забьет тревогу…

— Вы и про Падакова знаете? — удивилась она.

— Леонид Андреевич рассказал, — вновь соврал Матвей.