В омут с головой

Алешка опять отметил, что в разговоре не принимал участия только один человек.

Вечер затянулся далеко за полночь. Кто-то ушел спать, но во дворе все еще толкались несколько человек. Отец Василий сказал, что им с матушкой тоже пора, и попросил разрешения откланяться. Алешка вызвался их проводить, но получил отказ. Они попрощались у калитки.

Женщины продолжали убирать со стола, мужчины негромко переговаривались. Алешка отметил, что, после ухода священника с женой, присутствующих стало меньше еще на одного человека. Он подошел к друзьям, шепнул:

— За мной. — И бесшумно вышел со двора.

Они двигались на значительном расстоянии от отца Василия и его жены. Алешка все время видел их, но больше рядом никого не было. Он понял, что священник с женой пошли к церкви дальней дорогой, через село. Алешка молча кивнул своим спутникам — и они отправились к церкви более коротким путем, через кладбище. На этой дороге тоже никого постороннего заметно не было.

Быстрым шагом добрались до церкви, около которой притулился домик священника. Неслышно подошли ближе к забору, и вскоре показались священник с женой. Отец Василий довольно громко проговорил:

— Матушка, ты иди в дом, я на минутку в храм зайду. Отнесу кулон.

— Хорошо, батюшка, давай побыстрее, поздно уже, — отозвалась женщина, входя в свой дом.

Отец Василий достал ключ, в раздумье постоял несколько минут, незаметно оглядываясь, и пошел в сторону церкви.

Алешка наблюдал за всем происходящим, но ничего необычного не заметил. Неужели уловка не сработала?.. Но едва отец Василий поравнялся с кустами у церковной ограды, как заросли их раздвинулись и из них черной тенью метнулся человек. Алешка и его спутники кинулись к отцу Василию, но когда подбежали, то увидели, что помощь нужна вовсе не ему.

* * *

В комнате их было четверо. Трое мужчин стояли, один сидел на табуретке. Дверь открылась, и в комнату вошел пятый, Славка со стаканом в руке. Он подошел к сидящему на табуретке и протянул ему стакан. Михалыч, а это был он, взял его, залпом выпил воду, потом вернул стакан и, обращаясь к отцу Василию, спросил:

— ВДВ?

— Нет, спецназ.

— Афган?

— Да, и кое-что еще.

Михалыч, болезненно скривившись, потер грудь, покачал головой.

— Не ожидал. Молоток ты, святой отец!

Стоявший в стороне Алешка сделал шаг вперед и спросил, обращаясь к Михалычу:

— Может, ты нам расскажешь, пока милиция не приехала?

Михалыч повернулся к нему, достал пачку сигарет, встряхнул и, вынув одну, посмотрел на него.

— А что рассказывать-то? — Он сунул сигарету в рот, чиркнул спичкой, прикурил, выпустил струйку дыма. — Ты же сам все знаешь.

— Не все. Например, не знаю, что связывало тебя и Наташу Нестеренко. Видимо, это начало истории?

Михалыч усмехнулся:

— А ты, Алеха, зря бросил юрфак, правильно все угадал! Это действительно начало истории. — Полковник в отставке поудобней уселся на табуретке, затянулся еще раз. — Я не знаю, что там было у Ольги с Татуриными, но, когда мы сюда приехали, я с моей невестой Наташей Нестеренко, Ольга прислуживала в ихнем публичном доме…

— Почему — в публичном доме? — удивился Алешка.