В омуте колдовских глаз

– Хотя бы не бери с собой Эмили, потому что она не до конца выздоровела.

– Хорошо. Я поеду с Люси.

Отец нехотя согласился.

– Мне нужно немного наличных, – после паузы добавил он.

– Зачем?

– Я съезжу за продуктами. У нас почти не осталось подгузников, а еще нужно купить молока и яиц.

Аннабель достала кошелек, взяла несколько банкнотов и протянула отцу:

– Положишь сдачу обратно. Я ненадолго.

Не дожидаясь, пока отец придумает еще одну причину, почему ей не следует ехать к Эллиоту, Аннабель схватила сумку с детскими принадлежностями, ключи от машины и вышла из дома.

По дороге она размышляла о том, что задумал Кольт. Аннабель не сомневалась, что этот мужчина сходит по ней с ума. Его тянуло к ней, и он начинал терять терпение. Аннабель улыбнулась, и ее охватило опьяняющее чувство власти.

Подъехав к дому, она поднялась по ступенькам крыльца и немного удивилась, когда дверь отворилась и на пороге появился Кольт собственной персоной.

– А я думала, мне откроет кто-то из твоих слуг.

Он положил руку на сердце и отошел в сторону, приглашая ее войти.

– Я подавлен, что ты такого невысокого мнения обо мне.

– Твоя самооценка от этого не страдает, – парировала она, переступая порог его дома.

– Ты привезла только одну малышку?

– Ага. Это Люси. Эмили осталась с отцом. Даже не знаю, что я буду с ней делать, потому что привыкла возиться сразу с двумя.

– Давай сюда сумку. – Кольт снял с ее плеча сумку с детскими принадлежностями и поставил на столик рядом с огромной вазой с цветами. – Иди за мной. Уинни постаралась на славу, и она очень рада, что ее стряпню попробует кто-то кроме меня.

– А где она?

– Наверное, собирается домой. У нее тут собственные апартаменты, но она уезжает на ночь к себе домой.

Вот как. У какого шеф-повара не было своих собственных апартаментов?

– Как ты себя чувствуешь? – спросил Кольт, переступив порог просторной кухни.

– Я в порядке. – Ей до сих пор было не по себе оттого, что она упала в обморок. Но когда Аннабель пришла в себя, она увидела встревоженное лицо Кольта. И он явно не притворялся.

Аннабель сдержалась, чтобы не разинуть рот, когда увидела огромный стол, весь уставленный большими тарелками с едой. Тут были кукурузный хлеб, картошка, копченые сосиски с перцем и пирог. Яблочный. Ее любимый.

– Мне следовало надеть джинсы на размер больше, – улыбнулась она.

Люси сладко зевнула у нее на руках.

– Кажется, она засыпает.

– Правда? – шепнул Кольт.

– Посмотри сам. – Аннабель повернулась к нему так, чтобы он увидел спящего ребенка. Потом она взяла пустую тарелку и одной рукой начала накладывать себе еду.

– Черт подери, дай сюда свою тарелку.

– Не ругайся при ребенке.

– Разве она уже говорит?

– Нет, конечно, но я не хочу, чтобы «черт подери» были ее первыми словами.

– Ты права, радость моя.

Она поставила тарелку на стол и метнула в него сердитый взгляд.

– Бросай эти пошлые словечки. Уверена, ты точно так же обращался ко многим другим женщинам, но на меня твои чары не действуют.

– Ты находишь меня очаровательным? – У нее все внутри затрепетало от его улыбки. – Между прочим, я никого не называл «радость моя». Может быть, это и будет твое имя.

Аннабель презрительно фыркнула.

– Я бы предпочла, чтобы ты не называл меня так, особенно когда мы на работе.

– А когда мы не на работе? – Кольт буквально пригвоздил ее взглядом своих пронзительно-голубых глаз.

Аннабель отвернулась и посмотрела в огромное окно от потолка до самого пола, за которым виднелся бассейн. Конечно же рядом с бассейном стоял небольшой домик, и она могла только представить, как шикарно он выглядел изнутри.

– Здравствуйте. – Аннабель повернулась и увидела на пороге улыбающуюся пожилую женщину. – Я Уинни. Не буду вам мешать, я просто хотела познакомиться и поблагодарить за восхитительный рулет с корицей, который вы прислали.

Аннабель заметила, как округлились глаза Кольта.

– Я обожаю заниматься выпечкой и хотела сказать вам спасибо за ужин. Теперь я должна поблагодарить вас уже за два ужина.

– Что вы, – запротестовала Уинни. – Я так рада, что кто-то еще может попробовать мою стряпню. И если вы не возражаете, я бы хотела, чтобы вы поделились со мной рецептом своего рулета.

– С радостью, – расплылась в улыбке Аннабель.

– Ты испекла рулет? – наконец вмешался Кольт, наливая два стакана сладкого чая.

– Он был в корзинке, которую она прислала обратно, – ответила Уинни.

– Я даже не знал, а то я бы порылся в ней. – Кольт поставил тарелку Аннабель на стол. – Уинни, все выглядит, как всегда, вкусно. Ты сама поела?

– Ага. А кто эта милая крошка?

– Моя дочь, Люси. – Аннабель все еще не привыкла к тому, чтобы называть себя мамой. – У нее есть еще сестра-близнец Эмили. Моим девочкам уже шесть месяцев.

– Бог мой, два чудесных ангелочка. С этими рыжими кудряшками девочка – настоящая куколка. Я вижу, она похожа на вас.

Конечно, похожа. У Аннабель и Патрисии был тот же цвет кожи, волос и глаз.

Уинни перевела взгляд с Аннабель на Кольта.

– Я подумывала заскочить к вашему отцу, если только я не нужна вам здесь.