В орбите войны: Записки советского корреспондента за рубежом. 1939–1945 годы

В тот же день известный лейборист-публицист Брейлсфорд напоминал в газете «Рейнолдс ньюс»: «Прошлое этого человека (Чемберлена) не даёт оснований для доверия к нему. Подозрения неизбежны, и многие согласны в этом отношении с Москвой. Словесные гарантии, о которых говорит английское правительство, недостаточны. Соглашение станет реальностью только тогда, когда Горт (начальник английского генерального штаба) и Гамелен (начальник французского генштаба) направятся в Москву для совещания с генштабом Ворошилова».

Спор, начатый в печати, захватил широкие круги английской общественности и скоро перекинулся в парламент, где лидеры оппозиционных партий потребовали у правительства провести прения по внешней политике. Эти прения начались 19 мая. Их открыл пожилой, но всё ещё энергичный и злоязыкий уэллсец Ллойд Джордж, возглавлявший английское правительство во время прошлой мировой войны и после неё. «Мы, — сказал он, — оказались в таком положении, когда решение, которое будет принято Англией, Францией и СССР в течение ближайших нескольких часов или, возможно, нескольких дней, будет иметь более глубокое значение, чем любое решение, принятое этими державами со времени 1914 года. Каждый из нас обеспокоен в ожидании нового удара фашистских стран».

Депутаты оппозиционных партий — либералы и лейбористы— приветствовали слова мудрого государственного деятеля одобрительными криками: «Слушайте! Слушайте!»

«Вся атмосфера, создавшаяся вокруг англо-советских переговоров, — продолжал Ллойд Джордж, — является доказательством того, что мы не совсем знаем, чего хотим. Имеется большое желание обойтись без СССР. Советский Союз выразил свою готовность к сотрудничеству несколько месяцев назад. Однако в течение многих месяцев мы смотрим этому могущественному дареному коню в зубы. Мы почему-то боимся русских зубов, но не боимся зубов тех хищников, которые разрывают на куски независимость одной страны за другой».

Затем Ллойд Джордж высмеял намерение правительства убедить англичан, что сотрудничество с Советским Союзом практически бесполезно. «Была развёрнута, — напомнил оратор, — целая клеветническая кампания относительно советской армии, советских ресурсов, возможностей СССР и т.д. Нельзя не вспомнить эпизода с Линдбергом. Линдберг пробыл в СССР около двух недель. Он не встречался ни с одним руководителем СССР. Однако, вернувшись, он сообщил, что советская армия не имеет никакой ценности, что советские заводы находятся в ужасном состоянии. Нужно сказать, что у нас нашлось много людей, которые охотно поверили ему».

Премьер-министр, выступая в конце прений, попытался свалить вину за затяжку переговоров на Москву. «Между двумя правительствами, — сказал он, — имеется какая-то сетка, или даже, пожалуй, стена, проникнуть через которую представляется чрезвычайно трудным делом».

Ллойд Джордж: Что за трудности? Объясните!

Чемберлен: Ответ на этот вопрос, пожалуй, принёс бы пользу Ллойд Джорджу, но пагубно отразился бы на политике.