В ореоле тьмы

– Посмотри на меня, – потребовал он, и я выполнила его просьбу. – Тебе не нужны наркотики, Ниса.

– Мне нужно рисовать, – прошептала я, – иначе я сойду с ума.

Он посмотрел на меня таким взглядом, что сомнений не оставалось: он знал, о чем я говорю. Тео понимал как никто другой на этой планете, через что я прохожу. Каково это, когда некуда деть то, что кипит внутри. Все эти терзания и муки, невозможность выплеснуть эмоции и чувства. Ты словно в тюрьме и не знаешь, как выбраться, как сбежать из этого заточения.

– Пошли со мной, – сказал он и помог мне подняться с пола.

Он повел меня в сторону кухни, и я, приободрившись, шагала вслед за ним. «Наконец-то я освобожусь от всего, что меня подавляет», – думала я. Но Тео не остановился в кухне, он пошел дальше, вниз по коридору, и завел меня в комнату, которую я еще не видела. Там стояли краски, холсты, мольберты. На одном из них стояла свежая картина.

– Знаешь, что такое романтизм, Ниса? – неожиданно спросил он.

Я нахмурилась.

– Одно из течений в искусстве.

– Да, но знаешь, как именно оно родилось?

– Из чувств, – коротко ответила я и добавила: – Не обязательно романтических. Чувства и эмоции могут быть абсолютно разные.

Он кивнул.

– Именно… Человечество долго сражалось, выбирая между сердцем и разумом. Еще в XVII веке у сердца не было никаких шансов одержать победу в этом бою. – Тео посмотрел на меня и продолжил: – Моральные устои общества диктовали преданность человека долгу. В эпоху Просвещения произведения искусства должны были воспитывать высокую мораль в людях. Аллегории описывали религиозную веру и осуждали фривольные порывы души человека. Ты знаешь, о каком течении я говорю?

Я прочитала достаточно книг по искусству, чтобы знать.

– Строгие правила композиции и смысла существовали под эгидой классицизма, – ответила я, все еще не понимая, зачем он спрашивает об этом.

– Верно, но что такое искусство без порыва души, Ниса? Что такое искусство под сводами правил? Что такое искусство в рамках морали? Насколько оно полноценно?

Я пожала плечами и честно призналась:

– Не знаю, но, мне кажется, именно поэтому в искусстве есть дух бунтарства. Прерафаэлиты[21], романтики, импрессионисты… Все эти движения поднялись против правил и устоев и тем самым обогатили историю искусства… Если бы не было рамок, существовали бы бунтари?

– Хороший вопрос, на который у меня нет ответа, – с улыбкой сказал Тео и задал свой: – Что объединяет романтиков и импрессионистов?

– Что за экзамен, Тео? К чему это все? – Я внимательно на него посмотрела, пытаясь понять, что же он задумал.

– Просто отвечай, Ниса.

И я ответила:

– Они поставили во главу всего чувства человека…

Тео внимательно меня слушал, голубые глаза смотрели так пристально, словно вглядывались прямиком в мою душу. Я нервно одернула рукава рубашки и продолжила.

– Романтики – первые, кто придал ценность эмоциям, внутреннему миру человека, его душевным порывам, будь то любовь, мечты, разбитое сердце, отчаяние, удовольствие и созерцание, – на одном выдохе пробормотала я.

Тео подвел меня к картине, на которой было изображено море.

– Ты любишь эту стихию, – не удержавшись, прокомментировала я.

Уголок его губ дрогнул в улыбке.

– Что ты видишь? – спросил он.

Это был рассвет. На первый взгляд нежный, добрый, приветливый. Море спокойное, умиротворенное. Но вдали нависали черные тучи. Они не сразу бросались в глаза, однако как только я заметила их, то не могла оторвать взгляда. Боль, разочарование, обида, страх. Эти чувства, как сгусток грязи, скопились вдали и, словно нарастая, шли к берегу, захватывая все прекрасное.

– Я написал ее сегодня. Знаешь, о ком я думал?

У меня пересохло в горле, а он подошел совсем близко ко мне.

– Я думал о тебе, Ниса.

Он аккуратно стянул резинку с кончика моей косы и медленно стал распускать мои каштановые волосы. В этом было что-то столь интимное, личное. Волосы волнами освобождались, и он нежно гладил пряди. Распустив их полностью, откинул их за спину и повел пальцем вдоль моей шеи, спускаясь к ключице. Кожа покрылась мурашками.

– Чувствуешь? – прошептал он мне на ухо и легонько коснулся губами мочки уха.

Я сглотнула, дыхание стало тяжелым. Он смотрел мне в глаза, впитывая реакцию.

– Чувствую, – еле слышно произнесла я, и мой взгляд упал на его губы.

Его пальцы выводили узоры у меня на ключице, и я терялась в этом ощущении.

– Когда ты на наркотиках, чувства не настоящие. Они выдуманные, суррогатные. Этим не сотворишь прекрасное… – тихо сказал он. – Не убегай от эмоций. Чувствуй настоящее, Ниса.

Я опустила руку ему на шею, на то место, где выбивается пульс. Его сердце колотилось, словно вторило ритму моего. Рядом с ним я была готова почувствовать что угодно.

– Чувствуй вместе со мной, Тео, – прошептала я; голова не соображала, разум затуманился. Эмоции вышли на первый план.

Я была готова поцеловать его. Я была готова поцеловаться первый раз в жизни. Но он посмотрел куда-то позади меня и сделал шаг назад.

– Какого черта ты здесь делаешь, Аарон? – грубо спросил он, и на меня словно вылили ведро воды.