Когда впереди оставалось совсем немного ступенек, я на секунду поднимаю голову вверх чтобы рассмотреть расписной потолок, и в ту же секунду закружилась голова, руки соскальзывают с перил и уже падая, непроизвольно вскрикнув от страха, успеваю подумать, что еще одного падения мне просто не пережить… Вдруг происходит чудо, и вместо болезненного удара я чувствую как чьи-то сильные руки успевают схватить меня за предплечье и удержать на ступеньке, в следующую секунду обнимая за плечи прижимают к себе… Сквозь тоненькую ночную сорочку надетую на мне, чувствую чье-то крепкое тело, слышу громкий стук сердца, и ощущаю горячее дыхание на лице…
– Ты в порядке? Не ушиблась? – слышу красивый мужественный голос, и стою зажмурившись, пытаясь успокоиться, все еще не веря в свое спасение.
– Не бойся меня, я не привидение – в голосе появляются игривые нотки, я осторожно открываю глаза. Пронзительные серые глаза на смуглом красивом лице, внимательно смотрят мне в лицо, завораживают, притягивают взгляд, на выразительных чувственных губах играет едва заметная улыбка
– Но ты так вовремя оказался рядом. Я тебя и не заметила… Спасибо тебе – сбивчиво шепчу я разглядывая своего спасителя, высокого плечистого молодого человека, лет эдак двадцати семи или около того.
– Я рано проснулся, но так и не смог снова заснуть, решил прогуляться по дому, и увидев как ты спускаешься вниз, последовал за тобой – произнес он негромко, с любопытством изучая меня
– Ты же не просто так оказался здесь… рядом? Ведь правда? – спрашиваю я в лоб, пытаясь высвободиться, он все еще удерживает меня, и опустившись прямо на ступеньку, удобно устраиваюсь на ней.
– Ты догадливая – усмехается он, и устраивается рядом – Ты целые сутки не просыпалась… Мы волновались… Я иногда подходил к твоей двери и прислушивался, чтобы прийти на помощь, если вдруг ты проснешься и позовешь
– Я так долго спала? Как такое возможно? – ужаснулась я от услышанного
– Ты была очень слаба и судя по твоей одежде, потеряла много крови. Садовник нашел тебя утром, вчера, у нас в саду… Кто ты… прекрасная незнакомка? Что с тобой произошло? – он излучает уверенность и спокойствие… в нем столько света и тепла, что с первой секунды появляется чувство что мы близкие друзья и знакомы уже очень давно.
– Я служанка принцессы Амали, так получилось что меня похитили торговцы людьми, но к счастью мне удалось сбежать – улыбаясь я протягиваю ему руку – Я Хлоя…а ты кто?
– Такая хрупкая, изящная ладонь… нежная, тонкая кожа…ухоженные аккуратные ногти – взяв мою протянутую ладонь в свою, он внимательно разглядывает ее… – Эти руки не имеют ничего общего с руками служанки, милая девушка… Кто ты? – в сумерках раннего утра, мы молча смотрим друг на друга, он с интересом, а я с опаской и с сомнением на лице… в воцарившейся тишине огромного холла, отчетливо слышны наши дыхания… и наконец он мягко произносит:
– Ты можешь не скрываясь рассказать мне всю правду о себе… Не бойся меня, я не сделаю тебе ничего плохого – и загадочно улыбаясь целует мою руку.
– Я обучаю принцессу иностранным языкам – придумываю я на ходу, после минутной паузы, чтобы избежать дополнительных вопросов и убираю свою руку – А чтобы сбежать от моих похитителей, пришлось переодеться в костюм служанки… Вот и весь мой секрет. Все очень просто… и никаких тайн
– Мне кажется что ты вся соткана из тайн и загадок. У тебя очень необычная внешность, откуда ты девушка с золотыми волосами? – взяв мой локон в руки и пропустив его между пальцами, медленно наматывает на палец
– Моя страна находится далеко на севере, и в ней почти все женщины выглядят так же – простодушно пожимаю я плечами
– Ты очень красивая, и если это действительно так как ты говоришь, то я завидую вашим мужчинам
– Но женщинам приятнее когда их ценят не за внешние качества, а за глубину души – поучительно высказываюсь я
– Останься со мной, и дай мне шанс узнать тебя получше. Я сумею по достоинству оценить твою душу, и поверь мне, ты ни разу не пожалеешь об этом – напирает он жадно разглядывая меня
– Прости, но мне нужно вернуться во дворец… Думаю что меня уже разыскивают. Как только рассветет я уйду, чтобы не доставлять вам лишних хлопот.
– Очень жаль… Я буду думать о тебе… – вздыхает он – Но уйти сегодня у тебя точно не получится, ты не держишься на ногах. Останешься здесь на неделю, вылечишь свое плечо, восстановишься, а потом может быть поменяешь свое решение и останешься со мной – говорит он с надеждой
– Нет… я не могу остаться здесь целую неделю… Я сейчас же ухожу отсюда – вижу как первые солнечные лучи проникают сквозь большое витражное стекло на фасаде дома, и резко вскакиваю, в ту же секунду чувствую как закружилась голова, и схватившись за перила возвращаюсь на свое место.
– Ну вот видишь, ты еще совсем слаба, тебе надо подлечиться.
– Хорошо, останусь на сегодня, а завтра же с утра вернусь во дворец – твердо озвучиваю я свое намерение.
– Что тоже неплохо… У тебя есть время подумать до утра, и принять правильное решение – подмигивает он, обворожительно улыбаясь белозубой улыбкой…