В отражении зеркал

Придя к власти, Марк посвятил все свободное время изучению магических книг. Среди древних записей в королевских архивах он обнаружил сведения об Ордене Дракона и решил, во что бы то ни стало заполучить его. С помощью магии он смог найти артефакт, достав его из глубины озера. Троих Хранителей он коварно убил, отобрав их кристаллы. Оставалось завладеть четвертым кристаллом и провести ритуал, для которого нужно было омыть артефакт в крови потомка Александра Эбессена. Для этого он выкрал детей Константина. С помощью обмана и интриг, заманив последнего Хранителя, он не смог убить его, потому что это было женщина, которая оказалась сестрой-близнецом Элизабет. Да, Элизабет – моя сестра. Увидев меня, Марк подумал, что к нему явился призрак. А когда узнал о нашем родстве, не стал убивать, а попытался уговорить отдать по-хорошему кристалл, но я решительно отвергла его гнусное предложение. После этого он пришел в ярость и наложил на меня заклятие, отбирающее всю мою магическую силу. Марк попытался силой завладеть кристаллом, но не знал одного – в руки его может брать только женщина из другого мира. Мои предки были не из этого мира. А для всех остальных он смертельно опасен. Коснувшись его, Марк Слэттен тут же спалил свою телесную оболочку. Остался лишь его дух, не получивший покоя. Когда он это понял, было уже слишком поздно. Со временем мне удалось выйти на след моих племянников. Я постаралась спрятать их, понимая, что рано или поздно Марк Слэттен придет за ними. Моего племянника Виктора я передала на воспитание добрым друзьям – порядочным людям, давшим ему свое имя, любовь и блестящее образование. А сестра Виктора – принцесса София проживает в моем дальнем имении у самой границы Эгроссии у моей двоюродной сестры. Хранительница говорила с увлечением, как будто изливала передо мной душу.

– А «бедный» Марк, – продолжала она. – С помощью своего друга настоящего профессора Кэнтниса создал портал в другой мир, чтобы через него прошла женщина – иномирянка. Но у них снова ничего не вышло, сюда попал ваш отец, Алина. Выведав, что у него в другом мире есть дочь, Марк решил подождать. Он сделал все, чтобы вы попались в его ловушку. Так и случилось. Он приставил к вашему отцу профессора Кэнтниса, который активно помогал ему освоиться в незнакомой для него обстановке. А потом сквозь портал прошли вы, и здесь он проявил недюжинное терпение и смекалку. Его главной целью было провести ритуал, чтобы получить свое тело обратно, а вместе с ним и власть. Ведь если все кристаллы поместить в Орден Дракона, омыв артефакт в крови потомков Александра Эбессена, то Марк Слэттен сможет выбрать себе любое тело и стать властелином мира. К счастью для него, вы, Алина, подружились с моим племянником, которого, конечно же, узнал Марк. Ведь Виктор очень похож на своего отца. Орден Дракона и три кристалла находятся здесь в этом замке, бывшей резиденции Слэттена. После его смерти я попросила Совет десяти отправить меня сюда.

Ты принесла последнюю часть артефакта и доставила потомка Александра Эбессена. Осталось только провести ритуал. Правда, Марк?

От всего услышанного я пребывала в глубоком шоке.

– Но это невозможно. Я сама вызвала дух хозяина комнаты, – прошептала я.

– Нет, Алина. С самого вашего первого шага в этом мире он был рядом с вами. Следил, наблюдал и направлял вас, просто не показывался до поры до времени. А комната, которую вы обнаружили, принадлежала мне. Я была профессором в Академии магии. Именно в ту комнату Марк Слэттен доставил меня, опоив зельем, там надел на меня венец Страдания, отнимающий мою магическую силу, там он сорвал с меня кристалл. В той комнате превратилось в прах тело Марка Слэттена, едва он прикоснулся к кристаллу. Когда я пришла в себя, и увидела валяющийся на полу кристалл, то попыталась взять его в руки, но стоило мне поднести к нему свою ладонь, как голову начинала разрывать такая сильная боль, что я теряла сознание. Поняв, что не смогу вернуть себе кристалл, и лишившись своей магической силы, я навсегда покинула Академию, закрыв от чужого вторжения бывшую комнату.

– Но откуда вы знаете, что случилось со мной, если вас там не было. У вас же нет магии, – вырвалось у меня.

– Ясновидение – это не магия. Это – часть меня, – печально сказала Хранительница. – От прошлой жизни у меня осталось лишь имя. По старой памяти меня все еще называют Хранительницей.

В этот момент где-то рядом раздался хохот профессора Слэттена:

– Да, я все придумал идеально. Оставалось только найти Виктора, чтобы закончить ритуал. Один из моих учеников, искал сведения о нем в библиотеке и кабинете ректора. Чтобы замести следы, я посоветовал ему устроить поджог в Академии. Но, к счастью, именно ты, Алина, помогла мне найти его. А тебе, ведьма, нужно было вырвать язык. Чуть не испортила мне всю комбинацию. С помощью Алины я восстановлю артефакт, а затем вселюсь в тело Клауса.

– Девочка моя, ты все это время была игрушкой в руках коварного колдуна, – тихо произнесла моя собеседница.

По щекам у меня текли огромные слезы, прожигая кожу.