В ответе за всех

Сотник примерно прикинул стоимость жизни, исходя из того, что уже знал. Деньги переводил на ногаты и куны – для удобства. Итак, выходило – в среднем на месяц тридцать кун, то есть около двух золотых (весом четыре с половиной грамма) монет – солидов или номисм. Столько же зарабатывал, к примеру, квалифицированный царьградский ремесленник, скажем, посудных дел мастер, бондарь или кузнец любой специальности. То есть вполне мог один содержать семью. Неквалифицированный же труд – землекоп, грузчик, носильщик – ценился в два раза дешевле, в месяц примерно выходил один золотой – номисма, или шестнадцать денариев (местные чаще говорили – кератии). Значит, парней в носильщики? А кто делом будет занят? Так по очереди, ага. Тем более, своя рыба, да еще свечи, мед продать… Денег хватит. Однако сорить ими не нужно – может, еще на подкуп понадобятся.

«Так, сэр Майкл, – кого чем озадачим на первое время? Давай-ка по мере ясности. Жердяй – в добытчики на все время, Ермил – к Ларии – не на все время, иногда и переводчик хороший нужен. Премысл… пусть пока дома, рану залечивает. Варвара, Горислава… Велька – торговать вразнос теми же свечками – так дороже выйдет. Остальные… Пока так же – на рыбу, в помощь Жердяю с варягами. Да, пока так… А там дальше посмотрим».

Уже слипались глаза. Уже догорела выданная хозяином свечка. Миша не стал зажигать новую – уснул, и проспал до самого утра, крепко, без сновидений, проснувшись лишь от бьющего в глаза солнца! Ну да, ставни-то на ночь закрыть забыл.

Караван судов из Русии, один из последних, ошвартовался во Влахернской гавани в одну из пятниц, уже ближе к вечеру. Все суда – ромейские. Пять больших кораблей и десятка полтора-два поменьше.

Зеваки, ловившие с берега рыбу, лениво помахали руками – ну, вернулись ладьи, эка невидаль! Только грузчики да складские засуетились, забегали в ожидании заработка…

Сошедшие с ладей корабельщики дружно отправились в церковь – отстоять вечерню, помолиться, возблагодаря Господа за удачу в торговле и благополучное возвращение. Помолясь, каждый отправился по своим делам – кто-то обратно на корабль, кто-то – домой, а кое-кто – сразу в баню.

Правда, иные заглянули и в судовую контору. Присмотреть корабль на будущий рейс или просто поискать знакомых…

– Ничипор из Киева? А, есть такой… Его навусы здесь, в Влахернской гавани – глаза-то разуй, да!.. Что? Рогволд? Варанг, что ли? А, ладожанин – помню. Нахальный такой – борода в косички… Так он не здесь, нет. Ушел. Не, не совсем ушел – в гавань Феодосия. Там и ищи.

– Хэ, Ираклий! Зачем тебе этот варанг? В кости хочешь сыграть? Пошли лучше с нами в баню.

– В баню? А что ж…

Ираклий Цитос, похожий на пирата матрос с оставшейся в Киеве «Гипербореи», поплотнее запахнул плащ и, выйдя на улицу следом за приятелями, нехорошо усмехнулся, думая о чем-то своем…

В «приличную» баню отправились все, включая девчонок – те, правда, в женское отделение, в сопровождении Ларии, по такому случаю отпрошенной у отца. Конечно, не за бесплатно. Ох, как веселилась, как радовалась девчонка! Трещала всю дорогу, не умолкая. Ратнинцы по-прежнему крутили головами – никак не могли привыкнуть к огромности и красоте города.

Миша про себя выругался: ну вот, как таким тайные дела доверишь? Когда у всех на лбу написано – «деревня». Большими такими буквами!

Шли пешком – тут и было-то километра три, три с половиной. Узкая, мощенная булыжником улица, застроенная доходными домами и небольшими особнячками с заборами, круто поднималась вверх, пока не вывела путников на большую площадь, с беломраморными портиками, статуями и большой торговой галереей. По прикидкам Михаила, именно здесь в Стамбуле проходила трамвайная линия и начинался знаменитый Гранд-Базар. Нынче же…

– Форум Тавра, – широко улыбаясь, пояснила Лария. Нынче она взяла на себя все обязанности гида, чем была горда до невозможности. – Ой, тут такую помаду продают, такие румяна! А сурьма какая! А басма? Прямо из Египта привозят, а еще – из Ирана.

Девушки пораженно внимали каждому слову. Даже Горислава – хоть и деревенская, а туда же!

Пробравшись сквозь неуемную толпу покупателей и торговцев, путешественники повернули на широкий проспект, полный всадников и колесниц, по которому и пошли, пока не вышли к церкви Апостолов. Оттуда, в пролетах улиц, уже синела бухта Золотой Рог, белели многочисленные паруса кораблей и лодок. Уже недалеко оставалось… Еще минут двадцать… ну, полчаса – и пришли.