В ожидании дождя (СИ)

— О, вы преувеличиваете, — сказала я, когда он взял мою руку и положил на свой локоть. — Вы — мужчина, который может завладеть любым женским сердцем. Поверьте мне.

— Аха-ха, бросьте, дорогая. Зачем мне любые? Достаточно лишь одного.

— А теперь вы меня смущаете, мистер Дарст.

— Просто Дарст. Дорогая Марика. Просто Дарст. Для вас.

— Как же мне повезло, что я сама пришла к Вам и смогла познакомиться с таким мужчиной как Вы, Дарст.

— И не говорите, душенька. Я счастлив вашему приходу.

Мы вышли во двор, и он водил меня по нескольким загонам. Здесь было множество животных — разных мастей и возрастов. Я уже сейчас понимала весь масштаб предстоящего дела и осознавала, что для того, чтобы открыть все замки и снять с них цепи, потребуется не один час. Это значительно усложняло задачу. Придется разрабатывать план, как все провернуть ночью.

Но с наступлением темноты здесь все запирают. Перелезть ворота или забор — это все равно что карабкаться по отвесной скале. Я не видела такой возможности. Значит, мне нужно оказаться здесь до закрытия и остаться на ночь под каким-нибудь предлогом.

— Мистер, простите. Дарст. А вы не боитесь, что они все сбегут? Я слышала, что обычно их сажают на цепи, и ключ хранится только у начальника.

— Так и есть, душенька. Так и есть. Я храню свой ключ в кабинете и достаю только тогда, когда приходит время для извлечения.

— Ой, как интересно. Никогда не видела, как это происходит.

— И не надо такое видеть, нежной душе, как ваша. Довольствуйтесь тем, что имеете после. А сам процесс оставьте мужчинам.

— Там так все страшно? — спросила я, стараясь звучать искренне и заинтересованно.

Он посмотрел на меня с легкой улыбкой, как будто оценивал, насколько я действительно хочу знать правду.

— Страшно? Нет, просто… это не для слабонервных. Я первое время сам в кошмарах слышал, как они кричат, — сказал Дарст, его голос стал чуть более серьезным.

— Ах. И как вы с этим справились? — спросила я, стараясь проявить искренний интерес.

— Привык со временем. Это необходимость, — ответил он, отводя взгляд.

Я заметила, что его тон изменился, и это дало мне возможность немного сблизиться.

— Вы очень смелый человек, Дарст. Я вами так восхищаюсь, — произнесла я, надеясь, что комплимент его растопит.

— Что Вы, душенька. Что Вы. Жаль, что Вы так рано овдовели, или, если точнее сказать, до окончания вашего траура так много времени, — сказал он, и в его голосе послышалась нотка сочувствия.

— Но ведь свадьбу можно и подождать, будучи вместе. Просто не разглашать. Когда два сердца находят друг друга, разве это не романтично? Да еще и прятаться, как детям, будет будоражить кровь. Вы как считаете? — я старалась звучать легкомысленно.

Он замялся, и я заметила, как его глаза немного заблестели от этой мысли.

— Боюсь сглазить. И что мне это снится, душенька, — произнес он с легкой улыбкой, но в его голосе уже звучала нотка надежды.

Это было моим шансом. Я почувствовала, что он начинает открываться, и это может помочь мне в моем плане. Я решила продолжать разговор в том же духе, чтобы укрепить нашу связь и, возможно, убедить его в своей искренности.

— Вы знаете, иногда самые неожиданные вещи могут привести к счастью. Я верю, что счастье можно найти, даже когда кажется, что все потеряно, — сказала я, стараясь сохранить легкость в тоне.

— Вы правы, — медленно произнес Дарст, глядя в сторону, как будто искал ответы в воздухе. — Иногда жизнь подкидывает нам неожиданные сюрпризы. Но я все еще боюсь, что это просто мечты, которые не сбудутся.

— Но разве не стоит рискнуть ради того, чтобы испытать что-то прекрасное? Я понимаю, что у вас есть свои страхи, но иногда именно они мешают нам быть счастливыми.

— Вы действительно верите в это? — спросил он, наклонив голову. — Что можно быть счастливыми, даже когда все кажется безнадежным?

— Конечно, — ответила я с уверенностью. — Я верю, что любовь может существовать даже в самых сложных обстоятельствах. Иногда именно в трудные времена мы находим тех, кто способен понять нас лучше всего.

— Это звучит так романтично, — произнес Дарст с легкой усмешкой. — Но неужели вы действительно думаете, что можно прятаться от мира и быть счастливыми?

— Почему бы и нет? — я улыбнулась. — Это может быть даже захватывающе. Представьте, каково это — иметь что-то только для себя, что-то, что никто не может отнять. Это может сделать вашу связь только крепче.

Он задумался, и я увидела, как его лицо немного смягчилось.

— Возможно, вы правы, — сказал он тихо. — Я никогда не думал об этом с этой стороны.

— Это всего лишь возможность, — добавила я, — но, возможно, стоит ее рассмотреть. Иногда жизнь требует от нас смелости, чтобы сделать шаг в неизвестность.

— Смелости… — повторил он, как будто это слово звучало для него по-новому. — Я всегда думал, что смелость — это что-то внешнее, но, возможно, это также и внутреннее состояние.