В ожидании поцелуя

Жизель перевела взгляд с одного платья на другое. Струящееся темно-зеленое платье из джерси с длинными рукавами и воротником-лодочкой было длинным, до пола, чуть присборенным внизу. Другое — черное, тоже с длинными рукавами — открывало спину, а нежный шелк с бежевой подкладкой спадал струящимися волнами от талии вниз.

Из двух Жизель решила выбрать то, в котором чувствовала себя свободнее, — зеленое. Она снова взглянула на часы. Времени на раздумья уже не было.

Двадцать минут спустя она стояла около зеркала и смотрела на свое отражение. Платье сидело идеально, и цвет совершенно неожиданно подошел к оттенку ее кожи, заставляя ее сиять. Платье закрывало фигуру от шеи и запястий до щиколоток, но каким-то образом она выглядела в нем безумно сексуально.

Раздался стук в дверь. На этот раз это был Сол. В костюме он выглядел настолько мужественно и великолепно, что ее сердце гулко застучало. Его спокойный, сдержанный взгляд контрастировал с ярким огнем, пылавшим в его глазах в минуту их страсти…

— Боюсь, я еще не совсем готова. Мне надо причесаться, — сказала она как можно более ровным голосом, в то время как Сол, пройдя мимо нее, зашел в комнату.

— Не надо. Тебе и так хорошо.

Жизель посмотрела на него с подозрением. Она сама видела, что ее волосы выбились и теперь спадали завитками на шею и плечо.

— Да нет же, это неряшливо! — запротестовала она. — Выглядит, будто… — Она резко замолчала, понимая, что собиралась сказать: волосы выглядели, будто она только что из постели.

— Ты выглядишь хорошо, — настаивал Сол. — К тому же у нас не так много времени. Не беспокойся. Обещаю, Альдо ничего не заметит. Он ни на кого не смотрит, кроме Наташи, дурак несчастный! Кстати, о Наташе… Я подумал, ты могла бы надеть вот это. — Сол сунул руку в карман и достал сверкающие бриллиантовые серьги и колье. — Они принадлежали моей матери.

— Твоей матери? — Жизель помотала головой. — Нет. Я не могу…

— Она была бы рада. — Произнося эти слова, Сол сам удивился, насколько правдивыми они были. Его мать полюбила бы Жизель. — Тебе стоит это надеть. Наташа наверняка будет увешана как рождественская елка.

— Так и есть, — вылетело у Жизель.

— Ты ее видела?

— Она заходила. Хотела предупредить меня, что ты никогда на мне не женишься и не захочешь иметь детей. Сказала — тебе невыносима мысль о том, что твой сын будет вторым после сына Альдо.

— Правда. Я действительно не собираюсь иметь детей, но не по этой причине. И это не потому, что они не унаследуют трон, — сказал он, надевая колье на шею Жизель.

В отражении зеркала она видела, как играют бриллианты, а Сол, стоя сзади нее, застегивает колье. Но ей не надо было видеть Сола, чтобы чувствовать его присутствие. Каждая клетка ее тела ощущала его. Дыхание на ее шее щекотало нервные окончания, и она с трудом сдержалась, чтобы не повернуться и не умолять его поцеловать ее, вернуться к тому, что прервал звонок Альдо…

— А если это не потому, что они не унаследуют княжество, тогда почему ты не хочешь детей?

— Дело не в том, что я не хочу детей. Я знаю себя, знаю свою работу, и если они у меня появятся, то всегда будут на втором месте — так же, как и для моей матери работа значила гораздо больше, чем материнство.

Сол наконец справился с застежкой на ожерелье, но не отошел от Жизель. Он совершенно неожиданно раскрывался перед ней, а его слова затрагивали ее собственные переживания. Настолько, что ей захотелось приласкать его, успокоить… Эти чувства пугали Жизель.

Сол ожидал, что Жизель засыплет его вопросами, попросит объяснить, но она молчала.

— Из личного опыта я понял — ребенок должен быть на первом месте среди приоритетов родителей. Мой образ жизни не может гарантировать, что я всегда буду рядом со своим ребенком, когда он или она будет нуждаться во мне. Так что, с моей точки зрения, благоразумнее вообще не иметь детей, чем причинять им боль. А что касается княжества и всего того, о чем говорила Наташа… Так вот, титул великого князя Альдо, его обязанность произвести на свет наследника — последнее, чего я хочу в жизни. — Сол остановился, чтобы тут же продолжить: — Мои родители не были рядом, когда я нуждался в них. И я не хочу огорчать своих детей. Мама всегда говорила: мне повезло, и поэтому я не должен злиться на нее за частые отлучки. Она столько времени проводит с другими детьми потому, что у них ничего нет. И я не злился — я гордился и сейчас горжусь тем, что она делала для детей, у которых вообще ничего не было. Но она не была способна понять — иногда ребенку нужны родители… Как же я хотел видеть ее чаще! И я не стану отцом для детей, которым…

— Будет так же плохо, как было и тебе, потому что они всегда будут на втором месте?

Ей хотелось обнять Сола, показать, что она понимает его боль. Что ей знакомо это чувство — боль, когда тебя отталкивают.

— Да, — буркнул Сол. Он и так сказал слишком много. Инстинктивно ему хотелось отдалиться от Жизель и не показывать больше собственной слабости. — Сережки наденешь сама?

Жизель кивнула.