ЦК ВКП(б) направлял всю идеологическую работу на укрепление духовных сил советского народа, на дальнейшее повышение политической сознательности и ответственности каждого гражданина Страны Советов за судьбу Родины, на борьбу против фашистской идеологии. Партия руководствовалась ленинским положением: «Во всякой войне победа в конечном счете обусловливается состоянием духа тех масс, которые на поле брани проливают свою кровь».[102]
Идеологическая работа велась с учетом задач, ставших перед советским народом на фронте и в тылу. Через многомиллионную армию агитаторов, печать и радио партия разъясняла рабочим, крестьянам, интеллигенции, воинам армии и флота, какие задачи стоят перед страной, как противостоять вражеским войскам, как лучше и быстрее выполнить производственные планы, на что должны направить свои усилия деятели науки и культуры, чтобы максимально помочь фронту.Важнейшим звеном всей идеологической работы стала массовая агитация и пропаганда. Стараниями ЦК ВКП(б), ЦК компартий союзных республик, крайкомов, обкомов, райкомов к концу войны в стране насчитывалось 28 тысяч нештатных лекторов, более 120 тысяч докладчиков, и 1,3 миллиона агитаторов — и это не считая агитаторов Вооруженных Сил. За первые три года войны ЦК ознакомился с состоянием агитации и пропаганды и оказал помощь в 82 областях и краях, организовал учебу идеологических кадров. Только в течение года (март 1943 — март 1944) в ЦК были заслушаны отчеты более 30 секретарей крайкомов и обкомов по пропаганде. А. С. Щербаков непосредственно проводил большую работу по пропаганде политики партии. Только за период с 1942 по 1944 год он выступал 69 раз с докладами, речами, со статьями в газетах и журналах.[103]
Большое внимание уделялось издательской работе. За 1941―1945 годы в стране вышло в свет более 500 изданий трудов Маркса, Энгельса и Ленина. Опубликована книга «Ленин Владимир Ильич. Краткий очерк жизни и деятельности».
Агитацию и пропаганду активно вело в годы войны советское радио, которое вещало 18 часов в сутки. Ежедневно передавалось 14 выпусков «Последних известий», 4 выпуска «Писем с фронта и на фронт». Передачи велись более чем на 70 языках народов СССР и на 28 иностранных языках.
В идейной закалке советских людей большое место отводилось литературе и искусству. Партия призывала деятелей культуры воспитывать во всем нашем народе беззаветную любовь к Родине, чувства священной ненависти к врагу, бесстрашия и презрения к смерти. ЦК ВКП(б) за время войны неоднократно рассматривал вопросы литературы и искусства, обращал внимание на повышение идейно-художественного уровня произведений.[104]
Секретарь МГК и МК ВКП(б)… В годы войны мне довелось участвовать в работе собраний городского партийного актива, с докладами на которых выступал Александр Сергеевич. Я нередко видел у него в кабинете секретарей райкомов Москвы и области. Остался в памяти острый разговор А. С. Щербакова с Г. М. Поповым о неотложных мерах по обеспечению населения города продовольствием и топливом.
Читатель может себе представить круг забот секретаря МК и МГК партии, если учесть, что накануне войны продукция предприятий Москвы и Московской области составляла 22,6 процента валовой продукции всей страны. Московские предприятия производили 49 процентов автомобилей, 98 процентов подшипников, около 40 процентов продукции текстильной промышленности.
В Москве и Московской области к началу войны было 330 тысяч коммунистов, а в 1942 году их осталось 96,4 тысячи. Число первичных партийных организаций сократилось в два раза.[105]
Произошло массовое выдвижение нового партийного актива — секретарей райкомов, горкомов, первичных парторганизаций. Среди инструкторов райкомов партии стало около 80 процентов женщин.На заводы вместо ушедших на фронт пришли пенсионеры, юноши и девушки. Почти 60 процентов всех рабочих составляли женщины. И тем не менее партийные организации Москвы и области в необычно короткий срок перестроили промышленность, сельское хозяйство и транспорт на военный лад. Неоценим вклад А. С. Щербакова в дело мобилизации тружеников промышленности и сельского хозяйства на ударный труд под лозунгом «Все для фронта, все для победы!». Коллектив 1-го государственного подшипникового завода обратился ко всем рабочим Москвы: «Двойным и тройным выполнением норм будем помогать Красной Армии бить врага».
За годы войны предприятия Москвы дали фронту свыше 16 тысяч самолетов, 3,5 миллиона автоматов, несколько тысяч танков и самоходных артиллерийских установок, 72 тысячи минометов, 4 тысячи реактивных установок («катюш»), 10 миллионов шинелей.[106]
В январе 1943 года в докладной записке Государственному Комитету Обороны А. С. Щербаков указывал, что трудящиеся Москвы и области собрали «на строительство своей родной Красной Армии 390 миллионов рублей».[107]