В паутине преступлений

Глубоко верующей Мария Куприянова, как и все советские люди, воспитанные социалистической системой, отрицающей существование Бога, никогда не была. Но присутствие в жизни людей необъяснимых явлений всё чаще заставляло её задумываться о наличии параллельных миров и потусторонней загробной жизни, что пугало и настораживало. А ну как действительно существует жизнь после смерти и придётся держать ответ за нравственное падение, попасть в то место, где тебя будут окружать грешники с чёрной, как смоль душой, темные силы затиранят бессмертную душу! Мелькнувшая молнией мысль заставила её вздрогнуть и проснуться.

Завязалась их любовь с Павлом Алёшиным, приехавшим с матерью и двумя детьми из Средней Азии, как-то неожиданно легко и непринуждённо. Мужчина не был ни узбеком, ни таджиком. Корни его предков были здешними. В трудные послевоенные годы мать Павла юной девушкой после окончания курсов продавцов уехала к сестре в посёлок Мурун-Тау в Узбекистане, где располагалась геологическая экспедиция, вышла замуж за водителя, с которым вскоре, однако, разошлась. Сына Павла Полина Матвеевна вырастила одна. Позже молодой человек, как и отец, будет работать после окончания техникума у геологов сначала крановщиком, потом бурильщиком. Завёл семью, двух ребятишек – сына и дочь. В 90-е годы многие жаловались на дискриминацию русскоязычного населения в бывших советских республиках. Но в местности, где проживала семья Павла, этого давления не было. В Узбекистане жилось им неплохо – тепло, много фруктов и ягод, которые можно было дёшево приобретать на рынке. Но любимая жена Павла умерла от рака, и, чтобы ничего не напоминало об этом, поддавшись общему настроению, на семейном совете приняли решение выехать на историческую родину матери.

Однако родина встретила их неласково. Полина Матвеевна надеялась, что ей, уроженке этой местности, ну и соответственно сыну с детьми, сразу же дадут гражданство России. Но из-за несовершенства законодательства это произошло лишь через долгих четыре года. Павел, правда, времени зря не терял. Купив пятистенный домик рядом с Куприяновыми, мужчина перестроил его на свой лад, добавив несколько дополнительных комнат, провёл газовое отопление, водопровод, канализацию.

Сыновья Павла и Марии, учась в одном классе, быстро нашли общий язык и крепко подружились. Коля готов был дневать-ночевать у друга, потому что дома из-за пьянок отца не утихали скандалы. Однажды уже стемнело, а Коля всё не шёл ужинать домой. Мария собралась за сыном. Только нерешительно переступила порог соседей, Полина Матвеевна, ещё не старая, приветливая женщина, как Мария ни отнекивалась, как ни убеждала ту, что её ждёт готовый ужин у себя дома, затащила на кухню, где пекла блины, и начала потчевать выпечкой. Подошёл кареглазый, скуластый Павел, поздоровался, а когда узнал, что Мария Васильевна пришла за сыном, сказал, что ребята битый час корпят над трудной задачкой в детской комнате, – их желательно не отвлекать от этого.

Мужчине нравилась простодушная соседка с миловидным лицом и русыми пышными волосами, но познакомиться с ней ближе до сих пор не получилось. Налив чаю себе и женщинам, Алёшин присел напротив, придвинул ближе к Марии смородиновое варенье, и потекла неспешная беседа о школе, сыновьях, которые под влиянием Павла собрались поступить в институт, чтобы стать геологами. Говорил мужчина веско, спокойно, но зрачки добрых и умных карих глаз расширились, что свидетельствовало о заинтересованности и удовольствии от общения с симпатичной соседкой. Той тоже так тепло, радостно и уютно показалось в тот вечер в доме Алёшиных, что она невольно сама зачастила к ним – то рецепт выпечки попросит у хозяйки, то варенье, которое особенно удалось ей, принесёт. Полина Матвеевна с сыном только радовались этому обстоятельству.

А когда женщина долго не появлялась у них, одинокий и пасмурный Павел откровенно скучал по беседам с нею. Тяга, влечение к Марии, стремление добиться взаимности у мужчины вскоре стали настоятельной потребностью. Павел выходил на улицу, в упор смотрел в окна соседнего дома, силой мысли и желания призывая Марию выйти хоть на минуту во двор, чтобы через невысокий штакетниковый забор, разделяющий их придомовые территории, перемолвиться с понравившейся женщиной словом, убедиться, что она также рада видеть его, как он её. И та, «услышав» Павла, действительно, выбегала то покормить живность, то с авоськой в руках в магазин за хлебом. Радостно приветствуя, он махал ей рукой, пытался завести разговор. Мария Васильевна, охотно откликалась на его душевный позыв, приветливо улыбаясь при этом, и всё же короткого, на ходу, общения ему было явно мало – мужчине хотелось постоянно находиться рядом с ней.

– Соседка, заходи к нам на огонёк, – приглашал он при каждом удобном случае её.

Муж Василий, крупный, неотёсанный мужчина, увидев однажды, разговаривающего через забор соседа с женой, заподозрил неладное.