В паутине сладкой лжи

— Чего ты хочешь? — Вопрос застал ее врасплох.

Тина подошла к сидящему мужчине и опустилась на землю рядом с ним. Она сосредоточилась в надежде увидеть то, что видит сейчас Андрей. Пустая дорога. Промозглый район, осевший в черноте октябрьской ночи. Ни единого человека, кроме них двоих.

— Я хочу, чтобы вы были счастливы. Вы это заслужили.

— Счастлив? Боже, да когда ты уже поймешь? Счастье — не приз, который ты получаешь в награду. Счастье — это вся ты. Это то, что есть в тебе, понимаешь? Наполняет тебя день за днем, плещется, бурлит, переваливает за края. Оно — не золотая медаль за что-то, не десерт после еды. Оно просто есть. Или его просто нет. Я знаю все, что случилось с твоей семьей, Тина. Потратил немного времени и денег, потому что… Все это время я пытался понять причину, за что ты так со мной. Я должен был догадаться сразу: принести себя в жертву — так на тебя похоже. Все это время я хотел быть для тебя тем человеком, к которому можно прийти с проблемой, даже такой неразрешимой, и вместе, слышишь, именно вместе попытаться найти ответ. И теперь представь мое удивление, когда выяснилось, что я оказался главным злодеем, против которого играют все дети с площадки. Вы все там были. А самое главное, это сумма, тебе заплатил Витя? Ты надеюсь, хотя бы не сразу согласилась, торговалась? Стой, лучше не говори. Это не важно. Я просто знаю, что дал бы тебе в несколько раз больше. Ты бы просто пришла, а я бы просто дал, ничего не прося взамен. Но теперь мы все должны жить с… этим. Тебе не нужно просить у меня прощения. Мне не за что тебя прощать. Ты просто перестала значить для меня хоть что-то. Пустота. А пустоту не прощают. С ней свыкаются.

— Вы правы, вы во всем правы. Вы сказали «пустота»? Так и есть, я совершенно пустая, ничего там. — Она дотронулась руками до лица, пальцы скользнули вниз к шее, на секунду задержались на груди и опустились к животу. — Кругом пустая. Я думала, точнее, мечтала, что, увидев, что вам лучше, я тоже оживу. Что вы наполните меня хоть какими-то чувствами. Я не говорю о любви. Ненависть или презрение — мне все сгодится. Но только не это равнодушие. Пожалуйста, только не оно.

— Смирись, вот такой я человек. Надо было раньше показать себя, а не строить рыцаря. А теперь уже все равно.

— Я понимаю. — Она резко закивала головой, напомнив сувенирного китайского болванчика. — Но раз вы смогли отпустить все это. То отпустите и меня тоже.

Воздух стал тяжелым, густым и едким. Дышать было все труднее, и сердце, почуяв неладное, колотилось как потерявшийся ребенок, что барабанит в двери. Быстро. Отчаянно. До боли.

— Скоро дождь, — Андрей посмотрел на небо. — Отпустить, говоришь. А кто отпустит меня? Может, ты? В этой истории два рассказчика.

— Меня все ненавидят… — тихо всхлипнула Тина.

— Не драматизируй. В мире полно людей, у тебя огромное поле, чтобы испортить жизнь еще паре миллионеров.

— Вы не понимаете. Я не могу жить с этим. Лучше бы я умерла тогда.

— Возможно, это и впрямь было бы лучше.

— Что-что? — Тина подняла мокрое от слез лицо и внимательно, словно видит впервые, посмотрела на Андрея.

— Я не желаю тебе смерти, даже тогда не желал, а сейчас тем более. Но… лучше бы тебя не было в моей жизни. Лучше бы я тебя никогда не видел, не встречал и даже не знал, что ты живешь где-то рядом со мной. Если бы тебя не было, то, возможно, я бы освободился от этого наваждения. А сейчас я постоянно перемалываю в голове одно и то же, вперед — назад. Назад — вперед. — Вдалеке раздался автомобильный гудок. Стояла удушливая, несвойственная октябрю погода, какая бывает перед дождем. На пустынной улице загорелся единственный фонарь, но даже его тусклого света не хватало, чтобы дать этому месту немного красок. — Хорошо, что мне больше не снятся сны, они ведь тоже были о тебе. С самого начала, а потом все то же, но уже с конца. Ты — самое удивительное, что было в моей жизни. И я бы многое отдал, чтобы тебя в ней никогда не было.

Тина осторожно поднялась на ноги. Впервые она чувствовала себя хорошо. Свободно. В воздухе нарастал рев приближающейся машины.

— Я отпускаю вас, Андрей. — Она бросила короткий взгляд на сгорбленную фигуру на асфальте, зажмурилась и шагнула вперед. Тяжелые капли дождя опустились на асфальт. Последний дождь перед первым морозом.

* * *

На небывалой для города скорости машина сбивает Алевтину Скобееву. Её тело выстреливает в небо, с гулким стуком падает на капот и скатывается на мокрую мостовую. Секунды тянутся так медленно, что Андрей успевает разглядеть и запомнить номер автомобиля, нащупать в кармане телефон и проклясть себя за то, что пятью минутами раньше сказал чертовы, не подлежащие обмену и возврату слова. Те страшные, которые не просто ранят, но и калечат. Те, которые никогда в жизни…

Он видел, как чёрный пикап несся к ее сгорбленной от ветра фигуре.

Он слышал свой крик, пытавшийся остановить водителя.

Он умер за секунду до того, как окровавленная ладонь опустилась на асфальт.

Он ничего не мог сделать.

Послесловие