В паутине страха и лжи

— Я знаю, — мрачно отозвалась я. — Но самое страшное в том, что Гран, скорее всего, именно так и поступит. Пусть ему и самому будет без Аниль тошно хоть вой. Но традиции же, заветы предков! Демоны изнанки их всех побери… — я осеклась, осененная внезапной мыслью. — Дарла, а ведь это идея… Что думаешь?

Она поняла и безо всяких уточнений.

— Я думаю, что давно уже пора навести шороху в этом гадюшнике, — от ее мрачной улыбки даже умертвия бы обратно в землю позакапывались. — Духи предков, значит? Будут им духи предков.

Если бы мне раньше кто сказал, что я по собственной воле и с большим желанием пойду ночью на кладбище, я бы очень в этом усомнилась. А если бы еще уточнили, что буду духов призывать, стопроцентно бы не поверила. Но теперь я уже ничему не удивлялась.

Ночной лес выглядел, мягко говоря, жутковато, но другие эмоции все равно были сильнее, так что страха я не испытывала. Благо, Дарла хорошо запомнила дорогу на кладбище, так что заплутать нам не грозило.

— Вот как раз ведь завтра в поселении важная церемония, — говорила я на ходу. — Представь, какой эффект будет, если на нее заявятся духи клана и доходчиво местным объяснят, что Дродор — плохая кандидатура на роль вождя. И вдобавок родителям Грана прямым текстом скажут, что Аниль — избранница их сына, и духи этот союз благословляют. Вот тогда-то уж точно никто пикнуть против не посмеет. Правда, меня во всей этой ситуации напрягает то, что мы ведь обещали Грану вести себя тихо-мирно, — моя совесть уже заранее занудствовала, но злость все равно была сильнее.

— Если мы так и будем вести себя тихо-мирно, то все закончится весьма плачевно, — возразила Дарла. — Тут уж точно нельзя сидеть сложа руки. Лично меня другое напрягает. Понимаешь, — она замялась, — когда мы в прошлый раз были на местном кладбище, я почувствовала кое-что странное. Вот как бы объяснить… Как некромант я в подобных местах отчетливо ощущаю своего рода множество незримых нитей чужих призрачных жизней. А в этот раз такого не было. Точнее, было, но не так…

— Честно, я ничего толком не поняла.

— Я и сама не понимаю. Ладно, на месте разберемся.

По едва угадываемой в темноте тропинке мы добрались к ограждению, за которым виднелись мрачные склепы. Я даже поежилась. Пройдя ворота, Дарла остановилась и, уперев руки в бока, задумчиво огляделась по сторонам. Молчание затягивалось, но как бы мне здесь не было не по себе, я постаралась ее не отвлекать.

— В общем так, — немного растерянно произнесла, наконец, Дарла, — духов здесь полно. Причем и весьма-весьма древних. Предлагаю не мелочиться и пробуждать сразу основателя клана, — она указала на самый большой склеп, расположенный аккурат в центре кладбища. — Да и на нескольких у меня просто сил не хватит.

— У тебя и не хватит сил? — изумилась я.

— Ну вот так вот, — с досадой Дарла развела руками. — Какое-то тут особенное кладбище с особенными духами. Их почему-то запросто не воплотишь. Максимум кого-то одного получится. Потому я и предлагаю сразу основателя призывать.

— Основатель так основатель, только давай поскорее с этим покончим, — поежилась я.

Дарла решительно направилась к центральному склепу, я поспешила за ней. Ночь была темной, так что надписи на плитах читать не удавалось, да и не очень-то хотелось. От серых камней веяло могильным холодом, и мне все чудилось, что из черноты входов вот-вот появятся мертвецы, разгневанные и кровожадные.

— Дарла, слушай, а если этому самому основателю не понравится, что мы его пробудили? — опасливо спросила я, оглядываясь по сторонам.

— Ты сомневаешься в моей способности находишь общий язык с мертвыми? — она наградила меня крайне скептическим взглядом.

— В тебе-то я не сомневаюсь. А вот в местных обитателях очень даже. Мало ли, может, оборотни и после смерти не отличаются особой адекватностью и дружелюбием.

— Вот сейчас сами все и узнаем.

Центральный склеп оказался даже больше, чем мне представлялось на расстоянии. У самого входа высилась внушительная статуя вставшего на дыбы медведя. Толком темнота не позволяла разглядеть, но я была почти уверена, что этот один-в-один похож на того, которого нам Гран местной святыней назвал.

— Ну вообще логично получается, — пробормотала я, — у них же клан как раз таки Бурого Медведя, если мне память не изменяет. Видимо, в честь основателя.

— Угу, — задумчиво отозвалась Дарла, явно толком меня и не слушая. Она уже положила ладони на плиту с нечитаемой в темноте надписью над низким входом в склеп и закрыла глаза. Минуты шли, но ничего не происходило. Только сама Дарла будто бы становилась бледнее.

— Нет, не получается, — вдруг изможденно выдохнула она. — Что-то мешает, но понять не могу, что именно.

— Ну а вдруг основатель был злодеем и после его смерти тут какой-нибудь магический запрет поставили, чтобы оживить никто не смог?

— Точно нет, — Дарла покачала головой, — эмоции у духа совершенно нейтральные. И магии чужеродной вообще не ощущается. Но мне банально не хватает сил призвать основателя к воплощению.

— Давай вместе попробуем, — я коснулась ее плеча.