В пепел. Академия

— Главного он не знает, а об остальном я с ним поговорю.

— Ишь ты, — хмыкнул Пепел. — Глядишь, так и помиритесь. А то и вообще споетесь — спасения тогда от вас не будет. Никуда не скроешься.

Ретен поморщился, представив такую перспективу, но ответил:

— Ты бы и так никуда не скрылся. Полагаешь, я совсем не в курсе, что тут у вас происходит?

— А что в курсе? — преувеличенно удивился Пепел. — Знал, что меня здесь убивают, да?

— Нет. Что дошло до этого — не знал. Но знал про интригу Гарлата и уже начал ее раскручивать — с противоположной стороны.

— Это как?

— Это, Эрдари, через своих агентов. Или думал я то осиное гнездо, что после Краспа осталось, совсем без присмотра оставил?

— Агентов? — Пепла вдруг внезапно осенило. — Господин Остарн! Бывший личный помощник министра юстиции. Твой человек теперь, да? Потому ты и разрешил ему выбраться той из дыры, в которую загнал после заговора?

— Эрдари, — глянул на него Ретен. — Слушай, а зачем тебе эта академия? Только время теряешь. Иди уже ко мне в ведомство, а?

— Коготь хочу, — хмыкнул парень. — Такой же, как у тебя, папенька.

И тут же перевел тему:

— А про вторую половину интриги знаешь? Та, которая от рессов?

— Та-ак, — подобрался Ретен. — Кадет Равеслаут, подробный отчет! С самого начала! И постарайтесь ничего не упустить. Я слушаю.

— Ладно, — прищурился Пепел. — А потом, ресс Ретенауи, с вас тоже будет отчет. И тоже подробный. В том числе и о переговорах с Фаонами — чем там ваш сегодняшний обмен претензиями закончился. Идет?

— Идет, — после некоторого раздумья согласился ресс. — Обменяемся сведениями.

глава двадцать шестая

Обмениваться информацией ушли в комнату Красавчика, потому, что не понятно было, как скоро вернутся Солан или Фарнис и как тихо они это сделают. В общем, предпочли не рисковать. С порога оценив, что в комнате две кровати Ретен удивился:

— А почему до сих пор к себе не вернулся?

— Ты даже об этом знаешь? Н-да, чувствую пообщались вы с господином генералом долго и подробно.

— Так почему? — не дал себя сбить Ретен.

— Да времени особо не было. Сначала там что-то красили, потом нога вот… А теперь уже и не важно, все равно каникулы скоро.

— Ясно, — Ретен прощупал внимательным взглядом обе кровати, сходу определил пеплову, но устроиться предпочел все-таки на стуле. — Рассказывай, давай, что там за интрига с рессами.

И Дари рассказал: и об Эрс, и о ее сыне, и о письме, в котором ее попросили избавить академию от Пепла. Поделился заодно и выводом, к которому они пришли:

— В общем, ниточка там идет к Шоргуа. Но вряд ли на конце именно они, скорее через них эту ниточку дергает кто-то другой. А вот кто им рассказал про бумаги Краспа и варанов архив — большой вопрос. Проверить бы самих поверенных, хозяев той конторы.

— Скорее уж это сам лорд Гарлат, — качнул головой ресс. — Постарался побольше замутить воду. Но проверю и вашу версию, это нетрудно. Хотя не они, почти наверняка.

Дари на секунду задумался, почесал нос и уточнил:

— Что, и эти теперь тоже твои люди? Или скоро будут?

Ни подтверждать, ни опровергать это Ретен не стал, из чего Пепел сделал вывод, что угадал.

— Шустрый ты, папенька. Прямо завидно.

— Не завидуй, сдается ты скоро шустрее будешь. Если уже не. И я серьезно, хочешь возьму тебя в наше ведомство прямо сейчас? По крайней мере, там найдется кому вправить тебе мозги и придержать на поворотах. Нечего здесь штаны протирать. И мне тоже спокойнее будет, пока в этой каше окончательно не разберемся.

— Да не в штанах дело, ресс. Меня же не зря пытаются выдавить отсюда. Полагаю, для того, чтобы сделать что-то такое, что не сделаешь в Шант Эли. Расспросить, например. О бумагах Варана и Краспа. Так, чтобы я не мог отказаться отвечать. С гарантией.

— Вот я и говорю, иди ко мне под защиту.

— Нет. От рессов ты может и спрячешь, да и то… А вот от Гарлатов без шансов.

— От них не надо прятаться. С ними уже все ясно.

— В смысле, ясно? — не оценил этой краткости Пепел. — А мне вот пока не ясно нихрена. Там же явно какой-то новый заговор намечается. Вокруг бумаг Варана и красповых опытов?

— Да нету там никаких заговоров. Так, имитация и вялое копошение.

— Не понял. Как нету? А что же тогда есть?

— Вот и я о том — не понял ты ничего. И до конца в ситуации не разобрался. Это называется недостаток информации.

— Ну так просвети дурачка, сиятельный ресс, — нехорошо прищурился Пепел, — выдай мне с барского плеча чуток сведений, расскажи, чего я не знаю.

— В курсе, кто такой господин Кневри?

— Главный из претендентов на мое наследство. В смысле, на Варановы деньги. А он тут при чем?

— Лорд Гарлат выдает за него свою дочь.

— Тваааю ж!..

— Дошло?

— Демоны, неужели все так банально? Просто деньги. Поверить не могу!

— Это для тебя просто деньги. А для него это все. Все, понимаешь? Статус, репутация, должности… То, что он потеряет, если не сумеет вовремя расплатиться с долгами.

— То есть на самом деле им всего лишь нужно убрать меня с дороги? Только это?

— Только, — согласился Ретен.