В пепел. Шпион

— Четыре, вообще-то, — поморщился ресс. — Два это на момент подписания номера. А выжил потому, что там сейчас Валент и Эрселин.

— Вот, наверное, Штопор задолбался гонять эту сволоту?

— Угу. У Эрс тоже дела нашлись.

— По специальности? — напрягся парень.

— Да. Каги ранен. Очень серьезно.

Дари выдохнул сквозь зубы, а потом поинтересовался:

— А сведения откуда? Если здесь, — ткнул он в сторону листка, — об этом ничего?

— Сведения от Шоралта, он телеграмму отбил. Ждала нас, когда уже сюда прилетели. Может, и еще на какие новости расщедриться чуть позже.

— Ха, — гнусно хмыкнул Пепел и тут же поморщился, упустив холодную каплю за воротник. — А он теперь большой человек, наш Ралти. Цитирую: «Титул, который примет глава нового государственного образования, скорее всего будет звучать как "его величество король всех рессов"… Охренеть! Король всех рессов! Кто бы мог подумать такое два года назад, когда этого грязного цуцика волокли из подвала…

— Эрдари, — неожиданно перебил его Ретен. — Этот… э-э… цуцик ради тебя не спит третьи сутки. Послал к демонам все давно рассчитанные планы и сроки! Причем не только сам встал на уши, но и поставил на них всех, до кого смог дотянуться, лишь бы я получил предлог приехать сюда и вытащить из задницы некоего… э-э… скользкого полукровыша, если ничего не путаю!

— Что, вот так прям и сказал? — с удовольствием прищурился Пепел. — Дословно?

И вдруг глянул неожиданно серьезно:

— Думаешь, я сомневался в этом хоть на минуту? — Или, думаешь, я сам не сделал бы для него такое, если б пришлось?

— Не думаю, — хмыкнул ресс. — Просто стиль вашего общения иногда ставит меня в тупик.

— Хочешь открою тебе страшную тайну этого тупика? — заговорщицки прошептали ему в ответ. — Да нам просто весело! Вот просто весело и все. Так что расслабься и не мешай нам получать удовольствие от того стиля общения, который мы пока можем себе позволить. В смысле, пока не закостенели в ваших долбаных политесах.

— Да общайтесь, мне-то что, — пожал плечами Ретен и сменил тему: — А знаешь, что он сделал, чтобы ускорить свое признание? И разом заткнуть рты всем, кто начал орать, что он еще даже Ютисом не стал, не говоря уж про все остальное? Вызвал на дуэль любого желающего получить этот титул! И поклялся, что передаст его, если проиграет.

— Охренеть! Ничему-то жизнь его не учит. Опять поклялся, демоны его дери! И многих успел убить?

— Ни одного. Он же лучший фехтовальщик Сонресорма, ненормальных так рисковать не нашлось.

— Эх, — печально вздохнул Пепел и ухватил последний бутерброд с блюда. — Жаль меня там не было, я б вызвал. Просто чтобы посмотреть на морду Ралти при этом.

— Н-да… Веселое общение, говоришь? — Ретен бросил взгляд на часы и встрепенулся: — Ладно, поторапливайся давай, нам пора.

— Кстати, — Дари закончил с прической и откинул волосы за спину. — Ты так и не сказал, куда это мы намылились?

— По дороге расскажу. Но после того, как сам отчитаешься, что успел узнать.

— Долго ты еще собираешься держать интригу насчет цели нашего путешествия? — Пепел вежливо пропустил Ретена в открытый экипаж и полез следом.

— Уже нет, — откликнулся тот и развернулся к кучеру: — Проспект Двенадцати, любезный. Особняк для приемов министерства внешних связей.

— Охренеть, — парень откинулся на спинку сиденья, глядя на папеньку круглыми глазами.

— Извини, официальной аудиенции сегодня добиться не удалось. Ни у монарха, ни у министра. Но хоть неофициальный прием посетим, который они устраиваю так кстати для нас. И во многом это даже лучше. Удачнее.

Ретен потянул деревянную рукоятку и легко поднял верх коляски, отгораживаясь от возницы.

— Э-э… — Дари почесал нос. — Ты нам вот прям за три часа такое приглашение организовал?

— Да, а что?

— Ничего. Просто я тебя скоро бояться стану.

— Давно пора, — буркнул тот. — Только у тебя с этим почему-то трудности. Ладно, хватит тянуть время, рассказывай, что успел выяснить.

И Пепел рассказал, настолько подробно, насколько позволяли обстоятельства. После чего Ретен пару минут посидел, прикрыв глаза и явно что-то сопоставляя, а потом уточнил:

— Уверен насчет целей Фирмиллита? Я про его планы делать измененных из полукровок.

— Абсолютно. И, подозреваю, мутит он это свое варево не особо афишируя даже здесь. Не иначе, рассчитывает въехать на внезапном и сокрушительном успехе в кабинет повыше. Сильно повыше. И побогаче, естественно. Там все прозрачно, на самом деле с его этими его целями. Да и не только его. Олифауэлл, например, явно рассчитывает на должность типа той, что сейчас организует для себя наш Ралти — что-то в этом роде ему явно обещали.

— Откуда такие предположения? — подобрался Ретен.

— От Делоризы. Оговорилась, что ей гарантировали роль чуть ли ни королевы за ее невыразимые страдания. При короле Олли, как я понимаю.

— Н-да…

— Единственное, чего я долго не мог сообразить, зачем нашему душке при таком раскладе моя Рин. Но, знаешь, полюбовавшись задницей другого мужика между ног его невесты кое-что понял. Я бы на его месте тоже предпочел жену не столь… популярную и любимую остальными.

Ретен опять прикрыл глаза размышляя.