В пепел

– Чего стоишь? Шевелись! На тебе создание ему подходящей к нашему случаю красоты, а я сейчас парню морду подправлю и сухожилия подрежу, чтобы хоть ноги подлинней выглядели и разница в росте не так в глаза бросалась.

– Йени, – нервно начала было Лаис. – я никогда раньше… не знаю… Демоны! Ну не доставляет мне удовольствие на такое смотреть!

– Деточка, – сказал Йени примериваясь молотком для дробления костей к скуле трупа, – я весьма немолодой и весьма неромантичный человек. Чего и тебе желаю. В смысле, дожить до своих лет и побыстрее выкинуть подобную дурь из головы. И поверь, чем быстрее ты сделаешь второе, тем больше шансов на первое. А удовольствия оставь на потом. Живым. Тем, которые тут – уже все равно.

Лаис нервно сглотнула.

– Так что, будешь помогать? – продолжил медик, – Или выйдешь за дверь и хотя бы просто перестанешь мешать?

– Буду, – собралась, наконец, с силами девушка. – Раны еще на всякий случай добавь – тут и тут. Нет, не с той стороны! Да, вот так. И нужно ему все ногти покороче подрезать, кроме одного, на мизинце. Очень кстати, что сам он давно этим не занимался.

Двадцать минут спустя она стояла перед выходом из морга, беседовала с мэтром Йени на какую-то совершенно отвлеченную тему и ежилась. То ли от холода, царившего в подвале и, казалось впитавшегося ей в кости, то ли от не схлынувшего еще нервного напряжения.

– Лаисса? Не ожидал тебя здесь увидеть.

Голос, раздавшийся за спиной, был ей прекрасно знаком. Два года назад Тэни Ярм считался чуть ли не официальным женихом Лаис. И очень завидной партией. Многообещающий молодой человек, которого уже тогда прочили в начальники криминального отдела и который полгода назад этим начальником стал-таки. Они с Ярмом даже пару недель пожить вместе успели. А потом вдруг выяснилось, что женой Тэни предпочел бы видеть не коллегу по работе, а послушную домохозяйку. И когда Лаис дала понять, что с работы уходить не намерена, отношения сами собой незаметно сошли на нет. Расстались они быстро и на удивление мирно, сохранив вполне приятельские отношения.

– Да вот, – равнодушно пожала она плечами, – к Йени за кое-какими реагентами зашла. А у него там знакомый труп на столе.

– Это вчерашний ресс, что ли? – тут же сделал стойку Ярм.

– Ресс? – удивленно приподнял брови медик. – Да нет, это тебе показалось, в темноте-то. Под ресса этот наемник просто причесывался. Для баб, похоже.

– Наемник?

– Ну да. Его Лаис опознала.

Та кивнула, подтверждая:

– Мой клиент. Подозревал, что его хотят убить.

– Не ошибся, судя по всему. А что ж ты ему не помогла?

– Не получилось. Он только вчера пришел, выходит чуть ли не перед самым убийством. Я просто не успела ничего для него ни узнать, ни сделать.

– Бывает, – философски пожал плечами Тэни, – контракт-то есть?

– Разумеется, – подтвердила Лаис, приоткрывая сумочку. – Показать? Как раз в банк прихватила, вместе с его чеком.

– Да нет, не стоит, – подумав отмахнулся бывший коллега и бывший же любовник, – Где он жил, не знаешь случайно? Хотелось бы еще кого-нибудь для опознания найти.

– На Шканской, вроде. Прямо напротив кофейни с кем-то на паях квартиру снимал. Мы в той кафешке как раз окончательно и договорились, что я за его дело возьмусь, а он мне чек передал.

– Спасибо, Лаис. Считай, с меня причитается. Сейчас отправлю кого-нибудь туда.

– Да не за что, сочтёмся еще, – девушка помахала бывшим коллегам и ушла в сторону стоянки экипажей, так и не увидев долгого и какого-то тоскливого взгляда Тэни ей в спину.

Оставшись в одиночестве после ухода Лаис, гости поначалу занялись проблемами насущными. С помощью Дари Ретен привел себя в порядок, насколько был сейчас в состоянии, потому что в присутствии девушки не то, чтобы стеснялся это делать, а просто… считал излишним ее смущать.

Пепел сначала веселился, потом проникся ситуацией и даже начал сочувствовать:

– Слушай, не пойму. Ты взрослый мужик, причем такой, что с тебя баб, как клопов с малины стряхивать нужно, а гарцуешь вокруг Лаис словно привязанный пони вокруг колышка. Это что за приворот такой?

– Все равно не поймешь, – отмахнулся Ретен.

– А ты попробуй. Не, я просто задницей чую, что здесь не все чисто.

– Чисто. Именно, что чисто. Не напрягайся зря. Просто она для меня… ну как тебе объяснить… пахнет она хорошо.

– Духи, что ли? – вытаращился Дари? – Так давно бы узнал какие и мазал на кого хочешь.

– Ну какие духи, а? Просто… Нет, не поймешь ты все равно.

Пепел задумался на полминуты и выдал:

– А знаешь, ведь понял, кажется. Это что-то связанное с твоим даром, да? С тем, как ложь вычисляешь? Правильно?

– Угадал, – вздохнул Ретен, поняв, что от мальчишки все равно не отвязаться. – От нее фонит так, как я еще никогда в жизни не слышал. И вряд ли услышу. Знаешь, именно что чистотой. Нейтрально. Мне возле нее хорошо.

– Понятно. Значит теперь ты ее хрен выпустишь из своих загребущих.

– Не-а, не выпущу, – согласился тот прижмурившись, – ни за что. Поймаю и не выпущу.

– Ну да, видел я твою ловлю на хвостик, – ухмыльнулся Пепел, – В том экипаже.