В пяти шагах от Рая

Она облизала ложку с тягучими белыми нитями и закатила глаза от наслаждения. Они дружно избегали затрагивать ночную тему разговора и вели себя как молодые влюбленные. Первый совместный завтрак, что может быть интимнее? На ее смартфон поступило уже четыре сообщения, Авдеев заметил, как дрогнули веки, а пальцы стиснули черенок десертной ложки. Причиной их близости явилось общее дело, а не знакомство по Интернету или на тусовке «кому за тридцать»! Он по-военному быстро убрал со стола, помыл посуду, расставив тарелки на сушилке. Жанна тем временем ушла в комнату, а вернулась одетая в джинсы и футболку. Авдеев вопросительно на нее взглянул.

– Машина будет через десять минут… – Она избегала встречаться с ним взглядом.

Он приблизился, взял ее лицо в ладони, прямо взглянул в глаза:

– Мы все сделали правильно, Жанна!

– Я не хочу, чтобы ты решил, что я… – Она мягко высвободилась из объятий. – Чтобы ты подумал…

– Что ты переспала со мной ради того, чтобы я согласился участвовать в вашем деле? – спокойно закончил он фразу.

Жанна кивнула, не оборачиваясь.

– Без разницы! – сказал Сергей. – Раньше в армии дослуживали пожилые прапорщики, от которых толку было мало, а выгнать вроде как жалко. Вот они и слонялись по части, как бездомные собаки. Я в любом случае согласился бы на предложение твоих боссов.

– Я знаю! – Она повернулась, в голубых глазах сверкнули слезы. – Вчера я тебе не все рассказала. Ты можешь погибнуть!

– Да, знаю. Понял после встречи с мужиками из синего фургона.

– Мелочь! Тебя проверяли на слабо. Первый уровень в компьютерной игре.

Он притянул ее к себе, провел ладонью по влажным волосам, тронул губами пахнущую шампунем кожу.

– У нас в части была поговорка. Голодный солдат в бою не обосрется!

Жанна фыркнула ему в шею, словно кошечка чихнула. Он коротко поцеловал ее в губы, она ответила с лихорадочной жадностью. Он понял. Возможно, больше случая для объятий им не представится. Перед смертью не надышишься!

– Мне надо собраться! Что взять с собой?

– Ничего. – Она посмотрела себе под ноги. – Тебе будет выдано все необходимое.

– Вот за что я уважаю наших олигархов! – рассмеялся Сергей. – Не скупятся на тот свет отправить с шиком!

Одеваясь в комнате, он услышал, как Жанна разговаривает с кем-то по телефону. Тон беседы был раздраженным, донеслось что-то вроде «Идите вы к черту!». Он сунул «Каратель» в карман, и сделал это чисто автоматически. Инстинкт. Немного подождал завершения разговора и вышел в прихожую. Она появилась все с тем же сумрачным выражением лица.

– Плохие новости? – спросил Авдеев.

Вместо ответа Жанна прижала его ладонь к своим губам.

– Все будет хорошо, Сережа.

– Я в этом даже не сомневаюсь! – искренне ответил он.

Возле подъезда их ожидала машина. Бежевый «лексус». Водитель стоял рядом, с интересом наблюдая за жизнью воробьев. Он приветливо помахал рукой, распахнул заднюю дверцу.

– В прошлый раз за мной прислали не человека, а терминатора! – заметил Сергей.

– В фирме много автомобилей! – лаконично ответила Жанна, а уже сидя в салоне, добавила: – Последнее время шеф никому не доверяет.

– Понимаю. Обновление барского автопарка.

– Вроде того… – ответила Жанна, стиснула его пальцы, не отпускала их всю дорогу и с неохотой разжала, только когда «лексус» подъехал к воротам офиса.

Стоя возле стеклянной двери, она сбивчиво прошептала на ухо:

– Возможно, нам не удастся больше поговорить. Запомни! Мальчик невероятно сложный. Наш мысленный контакт всегда совершался в одностороннем порядке. Он возникал, когда хотел, и так же быстро исчезал. Последнее время что-то изменилось… Его дарование бездонно, так же как и душа. Иногда мне казалось, что он – ангел, но спустя мгновение передо мной разверзались ворота ада. Там… – она метнула взгляд в сторону, – тебе никто не поможет! Положись на свою интуицию!

В холле офиса появился Андрей Горюнов. Еще издали секретарь источал улыбки. На конкурсе лицемеров парень имел шанс выйти в финал.

– Господин Авдеев! – восторженно закричал он, будто дождался встречи с закадычным другом.

– Вот осел! – тихо выругался Сергей. Надо было ему все-таки руку вывихнуть. Для ума! Чтобы впредь не кидался на взрослых дядек, как на потерянных родственников.

Горюнов размахивал папкой с планшетом, как парадным флагом. Он радостно подбежал, похожий на дружелюбного пса, осторожно протянул руку. Помнит, змееныш!

– Вас с нетерпением ждут! – сообщил секретарь.

– Впервые меня ждет начальство… – повернулся Авдеев к Жанне и осекся.

Она ушла. Он даже не заметил, как это случилось. Полминуты назад жаркое дыхание коснулось его уха, остался только аромат ее кожи в воспоминаниях. Градус настроения снизился до нулевой отметки. А что ты ожидал?! Он хмуро взглянул на молодого человека:

– Хорош ржать, как мерин! Веди к своим хозяевам, сынок!