В пяти шагах от Рая

В зале царил полумрак, блики от плазменной панели бросали рефлекс на лица, окрашивая болезненным синим цветом. Астра сидела с краю. Она увидела, как, пользуясь темнотой, Дрозд и Ромул выскользнули незамеченными. После полудня наступило время смены охраны. На протяжении десяти – пятнадцати минут охранники собираются в вагончике, пьют кофе, накуриваются всласть. Курение было строжайше запрещено на территории лагеря.

Маленький человечек с ранними залысинами был похож на сердитую обезьянку. Он потрясал в воздухе сомкнутыми кулачками, твердо повязанный галстук тесно обхватывал худую, с выступающим кадыком шею. Лающий немецкий язык в его изложении мало напоминал человеческую речь. В нижней части экрана побежали русские субтитры. Человечек призывал к массовым убийствам славян, евреев, цыган и коммунистов. Он был смешным и страшным одновременно, как талантливый шизофреник, сбежавший из психиатрической лечебницы.

Быстро промелькнули кадры на экране, теперь видео демонстрировало узников концентрационного лагеря. Похожие на живых мертвецов люди были облачены в полосатые куртки и штаны. Землистая кожа обтягивала высохшие черепа, на изможденных лицах невозможно было прочесть какие-либо человеческие эмоции. Покорная обреченность вымученных существ, перешагнувших черту между жизнью и смертью.

– Идея всемогущества богоподобных личностей получила яркое отображение в постулатах национал-социализма! – бодро проговорил Мастер. – Фашисты не случайно выбрали для реализации своего эксперимента еврейскую нацию. Представителей этой национальности всегда отличала уникальная выживаемость. К концу тридцатых годов двадцатого столетия каждый десятый житель Берлина был евреем. Спустя несколько лет благодаря политике геноцида численность евреев сократилась в восемь раз! – В нотках его голоса угадывалось восхищение.

Камера вильнула в сторону, в кадр попал мальчик, подросток. Противоестественная худоба ребенка поражала. К нему склонился тучный мужчина в немецкой военной форме, протянул шоколадку в блестящей обертке.

– Сознание избранных людей формируется очень быстро… – сказал Мастер. – По истечении небольшого срока богоподобный человек перестает ассоциировать свой вид с видом субъекта, занимающего низшую ступень в иерархической лестнице. Отношение становится сродни человека и собаки, с той разницей, что собака способна приносить пользу, а низший человек будет постоянно одержим жаждой мести.

Астра обеспокоенно шевельнулась. Она слушала комментарии Мастера невнимательно, а видео вызвало приступ тошноты. Особенно в том месте, когда «богоподобные» люди, облаченные в белые халаты, склонились над невероятно худым обнаженным юношей. Звука не было, но, судя по распахнутому в немой корче рту и дугообразно выгнувшейся впалой грудной клетке, мальчик испытывал сильнейшие страдания.

По ее расчетам, Дрозд с Ромулом должны были вернуться назад. Время просмотра познавательного фильма подошло к концу, сейчас в зале зажгут свет, и пытливый взор Мастера обнаружит недостающих учеников. Девочка неприязненно покосилась на красное око в центре ромба. Мастер любил повторять, что Высший видит их всех. И судьба счастливчиков, которые отправляться в Вальхаллу, всецело зависит от Его благосклонности. С некоторых пор Астра стала подвергать сомнению изречения Мастера, хотя он неоднократно демонстрировал свое могущество. А опыт со змеями навеки врезался ей в память. На одно из занятий охранники внесли в зал большой ящик. Внутри находилось что-то живое. Тема занятий была посвящена управлению своими эмоциями и верой. Согласно кодексу «Братства крови», любой член братства пребывает под неустанной протекцией со стороны Высшего, до той поры, пока в сердце его нет места для своеволия и тайн.

– Здесь у нас есть сигнал… – Мастер указал безымянным пальцем в точку между своих светлых бровей. – Если нам нечего скрывать, то и бояться нечего. Дикие звери чувствуют импульс, исходящий из сигнала. Они никогда не нападут на смелого. Таким образом, скрытность и страх – одно и то же.