В пламени костра

– Где я нахожусь? И в каком году? – растерянно спросил француз.

– Как где, Москва, 2000 год! А может, вы играете сегодня в спектакле? Кстати, давайте знакомиться, Яна!

– Жан, – француз протянул руку. Вдруг девушка увидела браслет на его запястье. «Боже, мой, это же он, словно сошел со страниц книги. Как странно, ведь я совсем недавно пишу книгу», – подумала Яна.

– Кто вы, прекрасная незнакомка?

– Та, кто материализует персонажей своей книги, – девушка залилась звонким смехом. – Идемте со мной, вам не стоит бродить по улицам в таком наряде, кстати, откуда у вас такой странный акцент? – спросила девушка.

– Я долго был в Англии, во время правления короля Ричарда Львиное сердце. Ведите меня, – Жан поспешил за девушкой.

Глава 2

Двое людей поздним вечером быстро шли по узким улицам Парижа. Мужчина в приталенный куртке с украшенными рукавами, в остроносых ботинках и фетровой шляпе. На поясе висел кинжал с украшениями. Облик мужчины выдавал в нём знатного человека. Рядом шла девушка в плаще с капюшоном и с тюрбаном на голове.

– Дорогая, нам необходимо где-нибудь остановиться. Ночью в Париже небезопасно.

– Да, пожалуй, – ответила девушка. Они свернули в ближайшую таверну с интересным названием «Три Луны».

Немногочисленные посетители разбрелись по углам таверны. Поэтому появление двоих не было замечено, и они спокойно разместились в дальнем углу. В таверне горел живой огонь и лилась музыка. Однако хозяин сразу поспешил к незнакомцам с вопросом:

– Чего изволите?

Мужчина даже не взглянул на хозяина и небрежно ответил:

– Баранью ногу, зелень и вина.

– Будет исполнено, – расплывшись в улыбке, ответил хозяин. Мужчина подождал, когда хозяин удалится и негромко сказал:

– Эмма, мне кажется, найти Жана здесь просто невозможно, но мы должны выполнить задание.

– А может, и не стоит искать его здесь, – загадочно ответила девушка. Ужин проходил в счастливом молчании: ещё бы, всё было натуральным, а во времени, откуда прибыли наши герои, увы, об этом можно было только мечтать. Парень и девушка так увлеклись трапезой, что не заметили, как к ним подошёл крепкий мужчина средних лет в чёрном костюме.

– Очевидно, вы гости в Париже. Очень неосторожно с вашей стороны вести себя так беспечно. Но я рад приветствовать вас.

– Вечер добрый, – промолвил Глеб, – кто вы?

– Мое имя вам ничего не скажет. Однако же я могу быть вам полезным. Не следует долго находиться на глазах, и не только у хозяина таверны, поэтому прошу вас пройти со мной для вашей же безопасности.

Вскоре троица скрылась за дверью.

Жан сидел в уютном кресле и внимательно слушал девушку.

– Вы просто находка, ведь я не могу закончить книгу, а издательство торопит, очень торопит.

– О чем же книга? – спросил Жан. – И почему вы не спросите, откуда я попал в ваше время?

– Да я как-то сразу поняла, что из будущего, может далекого, но, думаю, не очень, рассмеялась девушка.

– Правильно думаете, всего пара столетий. А вообще-то мы занимаемся альтернативной историей. Наверное, не стоит так распространяться о своей деятельности, но почем-то я верю вам, Яна. И я ведь совершенно случайно попал к вам. Хотя должен был очутиться в пятнадцатом веке. Но что-то не сработало, и я заперт здесь, хотя очень рад нашему знакомству.

– Книга как раз про вмешательство в историю, которое спасло Орлеанскую деву, – произнесла девушка. – Хотя я всего лишь литератор.

– Так не бывает, но так случилось, – парировал Жан.

– Бывает, ещё как бывает, – веселилась Яна. – Ведь вас искать, наверное, будут, только как, вот вопрос?

– Да, мой браслет, увы, не работает. Остаётся ждать и надеяться.

– Жан, оставайтесь у меня, пока вас ищут, – тихо сказала девушка и взяла его за руку. Жан загадочно посмотрел на девушку.

Глава 3

Руководитель сектора времени Герман Николаевич смотрел на монитор компьютера и пытался обуздать эмоции, которые захлестывали его. «Группа отправилась в пятнадцатый век на поиски Жана, установила контакт с местными жителями, это неплохо. Но Жан, где искать его, в каком времени? Похоже, в пятнадцатом веке, да и вообще в далёком прошлом его нет. Тогда остаётся недавнее прошлое, вот только какое?» Внезапно он замер на мгновение и вызвал своего помощника.

– Евгений Дмитриевич, прошу вас проверить все книги на тему альтернативной истории, которые вышли в конце двадцатого и в двадцать первом веках.

На мониторе появилось лицо молодого помощника:

– Вы думаете, что Жан может дать о себе знать?

– А почему нет, он же должен себя как-то проявить.

– Вас понял, – ответил помощник и отключился.

– Ну что же, будем ждать, – устало вздохнул Герман Николаевич.

Жан проснулся довольно поздно. На кухне журчала вода. Яна готовила завтрак.

– Вставайте граф, рассвет уже полощется, – рассмеялась девушка.

– Что-то долго я спал, – пробормотал Жан.

– Куда же спешить? Никто не ищет.

– Думаю, уже ищут, – подумал вслух Жан.

Потом они сели за стол и молча пили кофе.

– А что, – нарушила тишину Яна, – может, дать знак, чтобы его заметили там, в будущем?

– Как такое возможно?

– Очень просто, книга, где описывается твое появление в недалеком прошлом.