В пламени ветра

Похоже, на этот раз выхода нет. Всё, кто мог бы спасти меня, далеко, и я не хотела, чтобы они пожертвовали своими жизнями ради моей. Даже Пета. Скорее, именно Пета.

— Крошка Лакспер. Наконец твоё время пришло, — Кассава опустилась напротив меня на колени и обхватила ладонями моё лицо. — Хочешь знать, почему я позволила тебе прожить так долго?

Я моргнула.

— Да.

Глава 18

— Ты должна была стать частью нового порядка, Ларк, — Кассава погладила моё лицо. — Дух — слишком редкий элемент, а получить ребёнка со всеми пятью стихиями… трудно. Я надеялась, что ты будешь послушнее. Но так тому и быть.

— Ты хотела, чтобы я родила ребёнка? — я просто не могла поверить в услышанное. — Тогда почему не оставила в живых Брэмли?

— Он был назван наследником. Это недопустимо. Ему суждено было умереть, — она прикоснулась пальцем к моему носу, и я увидела в ее глазах сумасшествие. — Даже тогда для своего отца ты была пустым местом. Я посчитала, что смогу тебя контролировать. Я обещала тебя Реквиему.

Реквиему…

— Лучше смерть, чем быть для тебя лишь живой маткой.

— Да, сейчас я это вижу. Поэтому больше не стану тратить на тебя время. Ветч, отнеси её в тайное подземелье. Не хочу, чтобы кто-нибудь нашёл её тело. Никогда.

Пока Ветч взваливал меня себе на плечо, я поймала взгляд Брайи.

— Брайя, беги, — прошептала я.

Она сморгнула слезы и повернулась ко мне спиной. Она послушна из-за страха. Рейван… Хотелось верить, что хотя бы он смог убежать. Чёрный Дрозд отстал от Ветча по дороге к казармам и к комнате Перемещений. Ветч настроил глобус. Я не знала, куда он собирается меня отнести, пока я висела вверх ногами и умирала. Умирала. Да, именно это и происходило. Наверное, мне нужно было бояться, но сил не осталось даже на это.

Я отстранённо понимала, что Чёрный Дрозд, наверное, подавлял моё желание жить с помощью Духа.

Он посмотрел на меня в упор, но я понятия не имела, что у него на уме.

— Зачем тебе была нужна Жизель?

— Даже сейчас, на пороге смерти, тебе нужны ответы? — искренне изумился он.

— Да.

Я действительно не знала, на кой черт мне эта информация. Но так я хотя бы старалась остаться в ясном сознании.

— Жизель могла бы помочь нам удостовериться, что мы на правильном пути. Удостовериться, что мы выбрали правильный момент для убийства тебя и короля. Просто мера предосторожности. Но, как видишь, она нам так и не пригодилась.

Мир закружился, и я провалилась в воспоминания Ветча.

Мне пришлось поднапрячься, чтобы понять, что я вижу.

Напротив Ветча съежилась Брайя в разорванрой одежде, она выставила вперёд ладони.

— Мать сказала, так надо, так что прекрати реветь.

— Я не хочу, — плакала она, спрятав руками обнаженную грудь.

— Это не тебе решать, Брайя. И не мне, — Ветч снял одежду и подошёл к младшей сестре.

Меня молнией прострелило от ярости, когда закончилось Перемещение, и мы оказались в жуткой духоте и жаре. Кружащие вокруг нас потоки горячего ветра никак не могли охладить пот на моем лбу.

Спустя несколько секунд рядом с Ветчем оказался Чёрный Дрозд, а мой брат переложил меня ему на плечо с безразличием безмозглого существа.

— Ты стёр разум Ветча?

— Беспокоишься за брата?

— Просто ответь. Он заслужил это, — выдохнула я, закашлялась и с трудом отогнала навалившуюся волну тьмы.

Ветч скинул меня с плеча. Я больно ударилась спиной о твёрдую землю. Мир перед глазами поплыл, и я с усилием воли отогнала желание закрыть глаза и сдаться смерти.

— Хочу знать всё.

— Чтобы спокойно умереть? — в его голосе послышались нотки непонятной мне грусти.

— Да, — всего одно слово, но даже оно далось с огромным трудом.

Чёрный Дрозд опустился рядом со мной на колени, и его плащ упал на меня. Он не растворился, как у Киды.

— Кида была всего лишь оружием, как и Кассава. Они считали, что правят бал, но ошиблись. Это я буду править Краем через неё. Как и всеми семьями с помощью их правителей. Так хотела Богиня-Мать — чтобы все её дети были вместе.

— Ну как знать, — я смотрела ему в глаза, а сама вцепилась в плащ. — Она хочет этого не таким путем.

— Ты не знаешь Богиню-Мать как я. Мы с ней старые знакомые. Она избрала меня, когда я был ещё ребёнком. Мать переспала с несколькими мужчинами, надев магические камни, чтобы я точно появился на свет, — казалось, он смеялся надо мной, а я не понимала причины.

— Тогда зачем Кассава договаривалась с Реквиемом о создании ребёнка, такого же как ты?

Чёрный Дрозд хмыкнул.

— Ах да, Реквием. Эпический кретин. Мать хотела посмотреть, может ли родиться ребёнок с моими способностями естественным путем, и представляет ли он угрозу. Она обещала Реквиему, что отдаст тебя ему для пробного размножения, насколько будет нужно, — ухмылка расползались ещё шире. — Но вместо тебя ему досталась Белла.

Тело прожгло от острой боли. Захотелось выгнуться дугой от раны в спине, но я едва дернулась.

— Смерть — забавная штука. Она помогает видеть действительность чётче. По крайней мере, мне так говорили. Ты сейчас видишь меня чётко, Лакспер? — он взялся руками за края своего капюшона.

— Ты любовник Кассавы.